工具棚门前的天光，由暖融融的金黄慢慢褪成清冷灰蓝。

翻地组率先收工，老赵领着众人将铁锹齐齐靠墙根码放整齐，一行人结伴往食堂走去。

浇水组也停了活计，马婶拎起最后一桶清水浇透南边角地，浇完便把木桶倒扣在田埂上沥干残水。

宋觉独坐棚前石阶，膝头摊开厚厚账本，当日工分还未誊录完毕，运输排班表亦有细则未定。

炭条夹在指间，时而低头落笔写一行，时而抬眼望向天际。

远处云层晕开一片暗沉暗红，并非绚烂浓烈的火烧云，反倒像行将燃尽余烬，闷沉沉铺在天边。

阿苓缓步走近时，宋觉正核算西线第三趟货运预估载量。

“师姐。”

宋觉抬眸望去，阿苓手中托着一封麻纸信封。

封口熔着暗红色封蜡，色泽深得近乎发黑，并非宗门通用的明黄封蜡；纸面无半分署名，收信处只简简单单五字：青云宗后山，寄信地址同样仅有五字：魔界边界。

她伸手接过信封，分量极轻，内里想来只夹着薄薄数页信纸。

指尖稍一用力，脆硬的封蜡便碎裂成片，暗红碎屑簌簌落在膝头。

她抽出信纸，寥寥数行毛笔行书，笔锋连绵洒脱，数处墨痕拖曳悠长，骨架却利落端正，干透的墨色在麻纸上泛着淡淡哑光。

纸上文字直白简短：订购玉髓稻三百斤，按市价结算，走物流网发货，□□。

末行落款，三字：沈不言。

宋觉一目读完，信纸薄得透光，背面纹路清晰映在眼前。

阿苓立在身侧，目光死死钉在信封那行寄件地址上，眉头不自觉蹙起，语声带着几分忐忑：“师姐，这发货地界…… 是魔界？”

宋觉将信纸对折两回，折成巴掌大小攥在掌心，淡淡应声：“嗯。”

“我们眼下物流只打通东线、西线，南线水路尚且没有试运行妥当。魔界远在更南边，顺着沣河驶过望江口，还要再跋涉两日山路，跨过界壁才算魔界辖地。”

阿苓话音渐低，满心顾虑：“路途艰险，变数极大。”

宋觉没有应声，指尖反复翻叠折好的信纸，沉默片刻。

阿苓凝视她沉静的侧脸，轻声发问：“这一单…… 咱们接不接？”

宋觉拇指用力压实纸页折痕，将棱角压得平整利落，吐出一字决断：“接。”

话音刚落，系统界面骤然浮现。

满眼刺目猩红。

既非断续闪烁的警示光点，也不是由淡蓝渐变而来的预警光幕，整片界面瞬间尽数燃成赤红，由中心向四周铺展，宛若一块烧至滚烫的铁板。

红光尽数映在宋觉半边面颊，将她下颌、鼻梁的轮廓浸成暗沉血色。

光幕之上无任何文字、无半点提示，唯有无边无际的红光持续笼罩。

自三日宗门大会落幕那日起，这片红幕便每隔片刻便凭空弹出，数息后自行消散，可这一次亮起，久久不曾褪去。

光幕边缘细微震颤，不是明暗闪烁，是画面不稳般的轻微抖动，如同信号紊乱的残破光屏。

宋觉静静凝望这片红光片刻，抬手，指尖径直穿过赤红光幕，触到界面角落一处隐形开关，提示音控件，随手将系统警示音彻底关闭。

猩红光幕依旧悬浮视野之中，再无刺耳预警声响传出。

她把折妥的信塞进脚边布囊。布袋鼓鼓囊囊倚着石阶，里头装着账本、炭条、一截残麻绳、半块磨石，还有一块风干发硬的灵谷馒头。

阿苓依旧站在一旁，看不见虚无的系统界面，却能清晰看见宋觉面前空无一物的半空，有一层诡异红光映亮她的眉眼。

她识趣不曾追问半句，静立片刻，弯腰拾起宋觉喝完搁置在地的水碗，转身走去溪边清洗。

暮色顺着山头漫涌而下，宛如一盆兑足浓墨的清水自坡顶倾覆。

先是吞没坡顶的松林，再掩去东区成片稻茬，蓄水池粼粼水光缓缓熄灭，到最后，坡底清淤劳作的人影，也揉成一团辨不清轮廓的灰影。

整片后山的轮廓，一寸寸沉进昏黑里，唯有工具棚门前一盏油灯，孤零零燃着微光。

灯是阿苓点的。

油灯搁在矮木案上，灯芯刚换过，以灵谷秸秆揉搓而成，燃着时飘出一缕清淡柔和的谷禾香气。

宋觉坐在石阶之上，布囊斜靠腿边，那封信纸折好收在里面，厚厚账本与它紧紧挤在一处。

她伸手取出信纸，缓缓展平，再逐字细读一遍。

三百斤玉髓稻，按市价结算，走物流网承运，落款沈不言。

寄往魔界边界。

南线水路尚且停留在筹备图纸之上，更往南的魔界地界，更是从未有人踏足承运。

自后山奔赴魔界边界，需先走陆路至沣河渡口，乘船顺流行至望江口，再向南徒步翻山抵达两界界壁，全程往返至少十日。

现下物流运力十分有限：东线往来稳定顺畅，西线才刚打通首批货运，南线整条线路只停留在纸面规划。

接下这一单，无异于硬生生将尚且稚嫩的商路，拉伸至远超出自身承载能力的距离。

她重新叠好信纸，指尖用力碾压实折痕。

方才捏碎封蜡留下的暗红碎渣还沾在膝头，宋觉抬手用手背一扫，碎屑滚落石阶，在仅存的一点残暮里，像几粒干涸凝固的血珠。

她起身，将信纸妥帖塞回布囊，一把甩起布袋搭在肩头，转身朝山脚食堂走去。

食堂是后山一间石砌小屋，从前闲置废弃的仓库，上月方才腾空改造，屋内摆着三张粗木长桌。

此刻收工劳作的众人早已落座。

老赵正分发竹筷，一把筷子顺着木面从桌这头滑到那头；何田端着一锅滚烫菜粥走下灶台，锅底重重磕在桌面，咚地一声闷响；裴莺陪着阿苓摆放瓷碗，每放下一只便仔细校准位置，务求碗盏间距规整划一。

桌心油灯静静亮着，暖融融光晕落在每个人脸上，将整日劳作沾附的汗水、泥渍，全都晕成温柔的蜜黄色。

宋觉停在石屋门前，屋内闲谈声顺着门缝丝丝缕缕渗出来。

老赵说着清淤时掘出一块色泽鲜亮的矿石，何田随口点评不过是廉价碎灵石，裴莺轻声追问碎灵石可否折算工分，席间响起一阵轻快的低笑。

她没有立刻推门，静立两息肩头布囊里，信纸与账本相互抵靠。

身后悬浮的系统光幕依旧铺着刺目红光，在沉沉暮色中拖出一道绵长红尾，她移步，光幕便同步相随，始终与她隔着一段不变的距离。

片刻后，她抬手推开木门。

食堂内里暖黄灯火扑面而来，自上而下，将她整个人尽数裹入一片柔和光亮之中。