皇后看在眼里，立刻明白了其中关节，连忙上前一步，笑着赔罪解释：“皇额娘恕罪，臣妾头一位公主早年没能养大，哲妃的二公主又早早夭折，膝下就只有璟瑟这一个女儿，臣妾平日里娇养惯了，养得她性子矜持，不太懂得亲近长辈，不懂规矩。璟瑟，还不快到皇祖母身边去，给皇祖母请安。”

璟瑟这才依言缓步上前，屈膝行礼，轻声唤了一句“皇祖母”，可神色依旧疏离冷淡，并无半分孺慕之意。

太后一眼便看穿了这孩子眼底的疏远与高傲，心中也失了兴致，懒得再刻意亲近，只淡淡颔首，随口说了一句：“到底是嫡出的公主，金枝玉叶，矜持些也是应当的。”便不再多言。

日头西斜，元日合宫夜宴，正式开席。

宴饮大殿灯火辉煌，珠灯高悬，照得殿内如同白昼。皇上与太后端坐主位，皇后居侧，众嫔妃按位份次第落席，桌上摆满珍馐美味，殿外大雪纷飞，殿内暖意融融，丝竹雅乐不绝于耳，一派盛世团圆之景。

皇后收敛锋芒，全程端坐席间，神色恭谨，不敢再有半分刻板张扬，只安分陪着太后与皇帝，说笑饮酒。

席间宫人穿梭往来，陆续端上热气腾腾的饺子，肉馅鲜香，汤汁浓郁，是元日必不可少的吉祥吃食。殿内优伶舞姬轮番上前表演，歌舞升平，乐曲端庄，皆是历年不变的制式雅乐，规整得体，却也少了几分新意。

白蕊姬坐在席间末位，依旧温顺低调，跟着众人一同举杯、起身行礼，全程不露锋芒。可她的心思，早已不在这席间的歌舞之上，她垂着眼，轻轻拨动指尖的帕子，算着时辰，悄悄带着蕊芽提前离席，只留新月还留在座位旁边，旁边的纯嫔以为白蕊姬是出去透气并未在意。

一曲舞毕，乐声停歇，席间掌声落下，皇上看着殿内空下来的场地，微微蹙眉，转头对着身侧的太后，语气带着几分淡淡的倦怠：“年年岁岁，都是这些规整歌舞，千篇一律，端庄有余，惊艳不足，看久了，倒也没什么意思。”

太后笑着颔首，附和道：“皇上说得是，宫里的歌舞，少了几分灵气。若是有什么新鲜别致的节目，倒也能热闹热闹，应一应元日的景。”

就在此时，殿内总管太监连忙上前一步，躬身高声唱报，声音清亮，响彻整个大殿：

“启禀皇上、太后、皇后娘娘——新排《琵琶胡璇舞》，愿为元日夜宴，献舞助兴，恭请皇上、太后恩准！”