第九月起，教蜕字诀。

蜕字诀不是动手，是动意。新皮下面，旧脸还在。蜕字诀就是用内息把旧相从新皮底下透上来。两层脸重叠，想要哪一张，哪一张浮上来。

岑婆婆教他意守植皮处。吸气时想气血从心口出，沿锁骨上颈，到面颊。呼气时想旧相从皮下往上浮，像水底的影子往水面升。

头一月，什么也没浮上来。

第二月，新皮底下有东西动了一下。极轻的一下。像水底有鱼，尾巴搅了一下泥沙。

第三月。某夜，季云聆在铜镜前坐了一个时辰。呼气，意守，呼气，意守。镜子里的人看着他。新皮覆在脸上，伏帖的，淡红色的接缝线已经褪成白色。

忽然，新皮底下有什么东西透出来。

不是整张脸。只是右眉弓。原来的眉弓比新植的皮高出半分，此刻那半分从新皮底下浮上来。极淡，像一层影子。

季云聆盯着镜子里那层影子。它浮了一息，又沉下去。

他闭上眼。再睁开。

镜子里只剩新皮。

这一夜，他在铜镜前坐到天亮。

第十月。第十一月。第十二月。

老槐树的叶子落了一回，又长出来。

季云聆每天早晚各一个时辰练蜕字诀。旧相浮上来的时间越来越长。起初一息，后来三息，后来十息。从眉弓开始，然后是颧骨，然后是下颌。一块一块浮上来，像拼图。

第十二月末，他第一次让整张旧脸浮上来。

铜镜里。新皮底下透出另一张脸。颧骨比现在高半分，下颌比现在宽一指，右颊原来的瘢痕处隐约一道旧痕。那是坠崖前的季云聆。

他看了很久。

呼气。旧相沉下去。新皮重新覆上来。

他伸手摸接缝处那条白线。线还在。旧相沉下去的时候，线凸起来。旧相浮上来的时候，线凹下去。像一道门，开了又关。

岑婆婆走进来。

“看见了？”

“看见了。”

“记住那条线。它是门槛。旧相浮上来不能越过它。越过了，两层脸就混了。混了就分不开。”

季云聆点头。

岑婆婆在他对面坐下。这一年来她咳得越来越凶。竹篓里的血布团从三日一换变成一日一换。脸颊陷下去，眼窝深了。只有手还是稳的。

“隐尘三诀，你学了一年。易字诀够用，隐字诀够用，蜕字诀刚入门。剩下的自己练。”

“师父不再教了？”

“能教的，已都教完了。余下的，得看你自己。”

她站起来。手撑桌沿，撑了两次才站稳。随后自小箱中拿出一本旧籍交于季云聆手中。

“此书乃是'隐尘'修习之要诀。日后你要时时查看，仔细研究其要法。'隐尘'之术，本无定规，所习之人皆有其行术之法门。你若悟得新法，也可抄录传给你以后的弟子。切勿择人传之。如无贤能，这门手艺，便在你处断了吧。”

岑婆婆边说边叹气，气息不匀，说完这些话仿佛已耗了她大半气力。

“你和虎子，明日起搬离我这鱼水铺子。在鹤州另寻一处隐下，住上个两三年。将伤养好，术也练实。等你成了，便带着他回朔国去。我老婆子一人惯了，受不得久扰。”

季云聆抬头看她，眼神疑惑。

“如今战乱，各方搜的紧。鹤州乃边境之城，陶伯日前传来消息，朔国军队逼的紧，目下离鹤州已是不远了。你带着小虎子，隐到那市井中去。任谁来，也没缘由难为一个孤老婆子。”

季云聆点头。

次日一早，季云聆收拾了简单行囊，和小虎子一道向岑婆婆拜别。没有泪眼婆娑，也没有依依不舍，岑婆婆只是站在那，一边轻咳一边看着季云聆牵着小虎子走远。

那背影一大一小，有说有笑。岑婆婆看了很久。

天光升起，散在巷子中，岑婆婆背起手，转身回到那低矮的鱼水铺子中去了。