“水退之后，朝南走七步。”

裴梧把这句话读了一遍，把石板收好，把陶罐放回坑里，石板盖回原处，又把挖出的土填回去。他没有立刻朝南走——那些线索需要时间的检验，真正的位置不会因为晚走几步就消失。

回到农场的时候天还没黑。

他在房间里把那块石板放在桌上，仔细看上面的线条。轮廓的形状看起来不像地图，更像某个俯视图的局部，边缘有几处弧形，和铜钱边缘的纹路有几分相似，但线条的延伸方向并不完全重合。他把四枚铜钱从匣子里取出来，和石板并排放在一起，调整了好几次方向。但当他把石板逆时针转动一小格后，石板边缘的某一处弧线和铜钱拼成的圆形轮廓恰好衔接在一起，像是同一个图形的不同部分被拆开放在了不同的载体上。

“石板上画的这个轮廓，是圆环内部的东西。”裴梧说，“线条没有闭合，缺口处指向的就是第七步的方向。”

他不再耽搁，重新出门，沿来路折返到那片洼地。在洼地边缘找到自己来时的落脚点后，他拿出石板对照了一下方向，然后朝南迈出步伐，步子比平时略宽，每一步都踩在相对平整的土地上。他走到第五步的时候，脚下踩到了一块微微隆起的土包，第六步经过了一棵被齐根锯断的矮树桩，第七步落下去的时候，脚下的感觉和前面几步不一样了——不是土，不是草，是某种更硬的表面，在草皮底下不到一寸的位置。

他蹲下来，剥开那层草皮，露出下面一块铁板，像是检修口的盖子。铁板已经锈蚀了大半，但边缘还能看出方形的轮廓。他把盖子打开，底下是一个不太深的方形空间，像一个小型储物槽，里面放着一个油布包。他把油布包取出来打开，里面是一本很旧的笔记本，封面的皮革已经脆裂了。

翻开第一页，字迹和之前那本册子上的字迹一样。

开头只有一句话：

“如果你看到这本笔记，说明你已经走到这一步了。”

裴梧看了一眼远处，暮色正在落下来。那些标记、铜钱、石柱和石板终于开始连成一条线，而他正好站在那条线的末端。风从洼地的方向吹来，把笔记的纸页吹动了一下，像在催促他继续往下看。