李砚先是一愣，随即失笑，摊了摊手：“倒不是我的，是借旁人的。方才干货铺闹耗子，我叫仆人去借一只来捕鼠。”

云枫目光落在那小小的猫身上，眉峰微挑：“这般幼小，你当真觉得它能抓得住老鼠？”

“铺子老板拍胸脯保证了，若是不会捕鼠，还能送回去退掉。”李砚微微歪头，神色带着几分疑惑，“怎么，出什么岔子了？”

云枫淡淡勾了下唇角，话里藏着锋芒：“没什么，我方才还在猜，是不是有人拿这种上不得台面的法子，刻意来勾引人。”

“云枫兄想多了。”

李砚目光微微一闪，笑意依旧挂在脸上，瞧着从容自在。他心底已经有了数，看样子那只小猫没能讨到云绫的欢心，这一招落了空，以后还得再寻别的路子。

虽说宁遥县与浔安县地界相近、相隔不算远，但随行女眷居多，在外逗留终究不妥，李梅认为早些返程才稳妥安全。

日头刚过正午，灼人的暑气稍稍敛了几分，空气里依旧闷着一层厚重燥热，热风卷着市井尘土扑面而来，闷得人呼吸发沉。

方才围在街口看热闹的百姓早已四散离去，巷口恢复空旷，不再拥堵。

随行小厮见状，连忙将车马牵到高墙背阴处歇脚避暑，细心照看马匹，生怕盛夏毒日将牲畜晒得中暑疲累。

待主人收拾妥当，准备动身返程，小厮立刻牵回车马。马蹄笃笃踏在青石板路上，清脆的声响顺着狭长巷道层层回荡，格外惹耳。巷内尚未走远的街坊闻声侧目，纷纷转头望向马车驶来的方向，暗自观望。

人群边角处，缩着一个本地出了名的泼皮混混。他生得五短身材，身形干瘪佝偻，满脸油腻污垢，一双三角眼细小浑浊，永远透着贼溜溜的精光。

整日游手好闲，专干偷鸡摸狗、碰瓷耍无赖的龌龊勾当，靠着拿捏市井缝隙讨活，一身习气卑劣又市侩。

这时，一名值守街巷的差役慢悠悠从墙边阴影里踱出。这人眉眼阴仄，面色油白，嘴角常年挂着一抹算计的阴笑，看似当差正经，实则心胸狭隘、心思龌龊，最爱背地里阴人挑事。

他刻意避开旁人视线，鬼鬼祟祟蹭到混混身侧，手肘狠狠一顶对方胳膊，脑袋压低，眼皮耷拉着，声音又轻又阴，满是撺掇挑唆的恶意，“喂，矮子，给你个轻松的活。”

混混浑身一激灵，瞬间收敛了散漫姿态。他常年在街头厮混，没少被这帮差役拿捏欺压，打心底对公差又怕又讨好。

他连忙弓着佝偻的身子，眯起眼睛，满脸谄??堆笑，凑上前低声哈腰：“差爷您吩咐！小的一定办妥！”

差役斜睨他一眼，眼底满是不屑，唇角勾起下流的弧度，慢悠悠蛊惑道：“前面那辆马车，里头坐的是一帮女眷。待会儿你上去用板车把路拦死，对着车帘好好聒噪几句，专挑难听的话说，逼里头的女人沉不住气、掀帘露面，让大伙都瞧瞧。”

混混闻言，眼底窜起垂涎又猥琐的兴致，搓着脏兮兮的手掌，又隐隐胆怯：“差爷……这、这要是闹出事，人家报官……”

“怕什么？”，差役嗤笑一声，语气笃定，“不过是嘴上调戏几句，又没动手伤人，算不得大事。寻常女眷最惜脸面，被人轻薄几句，大多羞愤隐忍，自认哑巴亏，根本不会张扬。”

他往前凑了半步，声音压得更低，透着十足的徇私歹蠹：“就算遇上不知好歹、性子刚烈的，执意闹去县衙告状，顶天也就判你十来小板子。

他拍了拍他肩膀，保证道：“衙门里都是自家弟兄，我提前打声招呼，行刑的人轻抬轻落，做做样子糊弄旁人，皮肉都伤不了几分，不痛不痒，保管你半点事没有！”

这番话彻底打消了混混的顾虑。他本就好色贪趣，满心好奇车里女子的容貌，又亲眼看见一行人从普通小商户宅院走出，断定是无权无势的普通人家。

再加上畏惧差役的权势，生怕自己日后再犯小错，被这群人借机往死里整治和重罚拷打，便彻底没了底线，满心想着讨好差役。

他连连点头哈腰，满脸痞气的坏笑：“懂了懂了！多谢差爷提点！小的一定办得妥妥帖帖！”

差役满意地扫他一眼，冷声道：“安分点，只动口、别动手，别给我惹真麻烦。办成了，以后你在这条街混，我多照拂你。”

说罢，差役若无其事退回值守的同伴队伍里。

混混立马来了精神，一双贼眼死死锁定缓缓前行的马车，搓着脏手，满脸龌龊遐想。

眼看马车即将驶出城门，他立刻快步冲至路边，猛地拽过一架沉重的木质板车，卯足力气狠狠一推！

“哐当”一声闷响，笨重的板车死死横亘在巷道中央，车轮卡紧青石缝隙，将整条去路堵得严严实实，马车被迫骤然停驻。

混混立刻蹿到车前，矮瘦的身子往前猛凑，脖颈用力伸长，佝偻着背，目光肆意打量，胡乱臆想。

满脸挂着低劣的笑，嘴角几乎咧到耳根，露出参差不齐的黄牙，模样丑陋又猥琐。

他扯开粗哑刺耳的破锣嗓子，带着市井泼皮的粗鄙无赖，将一句句污秽轻薄的话语，伴着燥热的狂风狠狠砸向马车：“车里的小娘子躲什么躲！藏在帘后羞羞答答的，是见不得人吗？”

“快快掀开帘子出来！让爷好好瞧瞧，究竟是何等俏丽模样！”

“看着装得端庄正经，躲在车里不敢露头，莫不是心里藏着龌龊勾当？”

“出来陪爷说说话怎么了？难不成是心虚气短，怕被人看穿底细！”

刻薄淫猥的话语响彻整条街巷，不堪入耳。

周遭观望的街坊瞬间噤声，显然是认识那人，热闹的巷口骤然死寂。几位妇人满脸羞恼，慌忙捂住孩童的耳朵，连连后退几步，不愿听闻污言。过路男子或是侧目皱眉，或是远远驻足偷看，无人敢上前阻拦滋事的泼皮。

不远处，三名巡街差役腰挂制式腰牌、手扶长棍，站在原地。几人面色漠然，刻意看向巷外别处，对眼前当众辱女的恶行充耳不闻。

方才撺掇滋事的那名差役混在其中，眼底藏着阴恻恻的冷笑，余光暗暗盯着事态。