"不一样。"沈霜辞的声音低了。"他裁位子。不是裁你。位子没了。人还在。"

"人还在有什么用？"

"人在。位子就能再立。"

柳含烟的铜铃从袖子里摸出来。攥在手里。

"怎么立？"

"他废了候选位。但没废长老位。"

"长老位——"

"长老位还在。五张椅子。宗主一张。四个长老。现在宗主不在。差一张。"

姜晚吟的赤耳朵竖起来了。

"你要直接争长老位？"

"不是争。是补。"

"补和争有什么区别？"

"争是抢别人的。补是填空的。"

"空的在哪？"

"宗主那张。"

沈霜辞的手指碰了一下青玉牌。

"宗主不在。按规。可推代座。代座从内门首座或大师姐中选。"

温首座猛地抬头。

"你——你要坐代座？"

"不是我坐。是推。"

"推谁？"

"推你。"

温首座的手抖得茶都端不稳。

"我？我坐代座？周长老会同意？"

"他不同意也得同意。因为规矩写的是——宗主缺位。首座可代。这是硬规。他改不了。"

"但他可以压——"

"他压不了。因为代座有议事权。一票。"

沈霜辞看着他。

"你坐上去。我就有了一票。"

"然后呢？"

"然后重新提候选位。或者——直接提长老位。"

苏晚棠的手指停在剑柄上。

"大师姐。你这是——"

"这是把他的棋。反着下。"

------

【同日·巳时·周长老院外】

沈霜辞没进去。

她站在院外的石阶上。白耳朵转着。听着里面的声音。

周长老在跟人说话。声音压得低。但风把字送出来了。

"……候选位废了。她就没抓手了。口岸的事办得再好。没位子。说话就是放屁——"

"……代座？温那个废物？他不敢——"

"……她敢推。让她推。推上去了也是我的人——"

沈霜辞的手指攥紧了。

他早算到了。

废候选位。断抓手。逼她推温首座上位。温首座上去了。议事权是有了。但温首座从来不敢跟他对着干。

一票。废票。

不。不是废票。

是饵。

------

【同日·午时·旧院】

沈霜辞把听到的话说了。

姜晚吟的赤尾巴炸成球。

"他连温首座都算进去了？"

"算进去了。他知道我会推温首座。也知道温首座坐不稳。"

"那怎么办？"

"不推温首座。"

"推谁？"

沈霜辞的手指碰了一下青玉牌。

"推自己。"

"你？你不是首座——"

"按规。内门大师姐在特殊情况下可代行首座议事权。特殊情况包括——宗主长期离位。首座无法履职。"

"温首座没法履职？"

"他可以'病'。"

温首座愣了。

"我病？"

"装病。三天。三天够我走完流程。"

"流程？"

"首座病休。大师姐代行议事权。报长老会备案。备案通过。我坐代座。"

"周长老不会批。"

"他批不批不重要。重要的是——规矩允许。"

"他可以卡——"

"他卡一次。我走第二次。他卡两次。全宗都看着。"

沈霜辞站起来。红袍下摆扫过案角。

"他要废位子。我就不要位子。"

"那你要什么？"

"要那张椅子。"