“念你一向办事得力，姑且算你疏忽，”李琬居高临下地说道，“速将此案全部卷宗及嫌疑人等移送大理寺，本宫要亲自过问。”

“遵命。”

发号施令的不是李琬，而仿佛是站在她身后，满意地注视着一切的江霖，这让高游光感到无比懊恼。向姚氏下毒的赵万全原名高万全，曾是高府的下人，更是高家的远方亲戚。他被高卓安插进京兆府打探消息，起初也得到游光的默许，岂料他下毒灭口未遂，反令此事上达天听——高万全背后必有其主授意，可高卓到底有何意图？当初姚氏一家击登闻鼓声动京师，高卓便有“留犊去母”的暗示，到如今“母既不留，犊也不顾”，情势又起了什么变化？为何姚氏母子前脚自宫中归府，李琬后脚便突然驾临京兆府？杨皇后待她们到底是何打算？……所有人都像在隔着帘幕起舞，身姿朦胧，衣影翻飞，那灵活的指间正托着酒盏还是握着匕首，游光看不清楚。

“最恨是江霖，心无挂碍便无所顾忌——父母兄长去世二十年、孑然一身，好事，卸任京兆尹、在长安来去自由，好事，大顺天子管不了他，他也不在乎天子是谁，更是好上加好！若我是江霖，只消和连瑬站在李琬身后，便不怕姚氏会兴风作浪！”奈何身缚无形枷锁，思想驰骋之后，依旧停在高府之外。游光素知二兄工于心计，当面问询必然一无所获，索性绕到后门，经由仆妇们居住的院落悄然潜入花园。

高卓的房院就在花园东侧，门前守卫层层密布仿佛树影。高游光堂而皇之地出现在他们面前，“我找二哥，他在里面吗？”

侍卫竟不疑有他，随即让出一条道来。

庭院静得出奇，下人早被遣出，就连高夫人和少爷小姐们也转到别处去了。夜空疏星黯淡，只从窗前晕出昏黄的灯光，将花木压成一团团森然的黑影。游光屏息挪近，耳贴门缝，听房中飘出断断续续的谈话声——

“……这几日由谁值守宫门？”

“……别忘了还有个杨刚！不怕杀不了他，就怕因此耽搁太久，皇后召来援兵，又生变数……”

“……能有多少援兵？京畿也都是我们的人……”

“……长安虽是如此，可不能不考虑连瑬和江霖，更不能不考虑四川！恳请诸位从长计议，陛下时日无多，连、江在外，不及领受凭几之诏。杨皇后所能倚仗者，唯有侍中一人……”

“……四川之事本官自有安排。大丈夫生居天地间，岂能郁郁久居人下（注1）？旦有不测，诸位可愿随我东渡黄河，再图后举？”

“东渡黄河？那不就……”

“四少爷，您怎么在这里？”

管家一声大吼，高游光险些扑倒在地。他惊魂未定，房门被瞬间推开，“高游光，你来做什么？”

他望向二兄满面怒容，“长公主接手高万全下毒一案，正要我将卷宗、嫌犯都送往大理寺。小弟不才，特来问个章程。”

“此事容后再议。”

“高万全杀还是不杀？”

正当高卓踌躇之际，高游光猛然推开兄长，冲进屋内。摇曳的烛光照在每一位高家旧部的脸上，他们都曾是节制一方兵马的将帅，当初杨皇后与高卓达成密约，前者设计驱逐连、江，后者则敦劝诸将解甲归田。然而收回兵权非朝夕之功。高家旧部去职未久，军中根基尚在，只消高卓一声召唤，顷刻间便又能响应如云。一股不详的预感涌上游光心头，“你要造反！”

高卓皱眉，眸中闪过一道凶光，“来人，把四少爷关进柴房！”

“高家三代忠名毁于你手，你这是要绝父祖之血食！”

“少啰嗦！李家欺我高家之甚，今若不报，更待何时？”管家在高卓耳边低语几句，高卓一挥衣袖，立时有两名仆从上前反拧住高游光的双臂，按下他的头颅便往柴房押送。“宫门”、“杨刚”、“东渡黄河”……高游光从只言片语中拼凑出他们完整的筹划，愤恨地失声叫道，“尔等欲卖国于外族吗？就不怕身败名裂，千年万岁遭天下人耻笑吗？”

“把他的嘴堵上！堵不住就杀了！”高卓掷下最后一道命令，头也不回地向前厅走去。

“下官一步来迟，有劳天使久候，尚祈恕罪。”

裴公公来宝躬身还礼，“陛下圣体违和，着令诸位阁老值宿太极宫门，以备传召。”

高卓早已知晓李默病重，经由裴公公再度提醒，面上恰到好处地浮现出震惊与悲痛的神情。他俯首迟疑片刻，沉声道，“祖宗法度甚严，太极宫系大内，外臣岂可得入！唯是天子传召，不敢不往。何如出内廷宿于枢密院廊下，距太极宫不过百步之遥，亦非远也。”

裴来宝顺着高卓的谦退说道，“请阁老先随奴婢进宫，再容奴婢代奏此事。”