阿荼愣了愣，握着碎瓷的手缓缓松了些。她看着林栀年眼底的坦荡，又看了看榻上咳得几乎喘不过气的姐姐，终是往后退了一步，声音沙哑：“若……若真能救她，我……我什么都愿意做。”

“你救我和娘子回来，算我欠你的人情，我现在也只是还人情而已。”林栀年侧身去看季竹野，季竹野薄唇轻启，缓缓吐出几个字，林栀年读懂了，季竹野说的是“登徒子”。

“还烦请姑娘把药筐里的那几味林栀年没再多言，缓步走到榻边。她先探了探榻上人的腕脉，指尖触到那冰凉的肌肤时，眉头几不可察地蹙了蹙——脉象浮数而弱，确是风寒久羁，郁而化热，伤了肺腑根基。

“去取些干净的布巾，再烧一锅热水，”她回头吩咐阿荼，语气沉稳，“再把你药筐里的川贝找出来，研成细末备用。”

阿荼应声而去，脚步都带着几分急切。季竹野站在一旁，看着林栀年熟稔地替病人掖好被角，又伸手拭了拭她额头的汗，心头忽然漾起一阵暖意——这世间纵有颠沛流离，可总有人藏着一身温柔的本事。

不多时，阿荼端着热水和布巾匆匆回来，手里还攥着一小包研好的川贝粉。林栀年先用热布巾敷在病人的额头，又取过川贝粉，兑了些温水，小心翼翼地喂她服下。

榻上的人呛咳了几声，却终究是把药咽了下去。没过多久，她脸上的潮红竟真的褪了几分，咳嗽声也轻缓了些。

阿荼看着这一幕，眼眶倏地红了。她攥紧了衣角，声音里带着哽咽：“多谢……多谢公子。”

林栀年摇了摇头，起身时却踉跄了一下——方才背着药筐走了一路，又强撑着忙活这许久，饶是她身子骨结实，也有些扛不住。

季竹野连忙扶住她，嗔怪道：“逞能做什么？也不知道歇歇。”

她扶着林栀年坐到檐下的木凳上，又把那碗温着的红枣水递到她手里。夕阳正缓缓沉进山坳，金红的光洒在草屋的瓦檐上，檐角的红绸被风拂着，轻轻晃。

林栀年喝了口热水，暖意顺着喉咙漫进四肢百骸。她抬眼看向天边的晚霞，忽然开口：“你姐姐方才念着红墙海棠，你们……是从宫里来的？”

阿荼身形颤了一下，眼前这个人竟然能猜到她们是宫里逃出来的，夕阳照着阿荼的脸，一半明，一半暗。

“是……”

“是因为十四年前宫变？”

十四年前，凛王起兵发动兵变玄甲映着残阳，泛出阴冷的光，那时候的凛王，就是今日的季临北。

宫变那时，林栀年不会还是个一岁的婴儿，她不知道那是血流成河的皇宫，可她却能体会那样的绝望，因为在九年前，那样的血海，流过了宋家。

阿荼的脸颊两侧流下两股清泪，“姐姐是尚食局的女官，我从小就没了阿爹阿娘，是她养着我，教着我。”

“我原以为红墙，海棠，一切都那么美好，我那时一直喜欢，向往着宫里的生活。”

“宫变那年我八岁，那一日是宁安殿下的诞辰，不对，那时候她还不是公主，是那一夜之后，那一夜之后她才是宁安殿下了……”

阿荼的眼泪还在流，林栀年不忍心再让她说下去，后面的事她以前有听林殊讲过，宫里像是换血一般，从天到地，从上而下，所有的一切都变了。

季竹野静静的坐在一边听着阿荼说，她听的胆战心惊，她听得鼻尖发酸，下意识攥紧了林栀年的手。林栀年反手握住她，指尖微微用力，目光落在阿荼身上，带着几分了然。

宫里的事，从来都是这般血雨腥风。一道红墙，隔开的何止是宫闱与山野，更是生与死，荣与辱。

只是季竹野从来不知道而已，所以她很傻嘛！大家都没说错，她是个笨蛋。

她的满腹愁怨只能算做孩童赌气，在真正的生死面前，她对林栀年的那些恨，显得很可怜。

可那又怎么样？她是公主啊！她不想让自己受委屈，那就不受，她恨一个人，那就恨一个人，别人的生死，与她季竹野何干啊？

阿荼转身回了里屋，屋外只剩下季竹野和林栀年。

“林栀年……”

“嗯。”

“殿下，我在。”

“我死了你会难过吗？”

季竹野好想离开这里，她想回到宫里继续过完被蒙在鼓里的一生，然后二十一岁，她再窝囊的死去，像上一世一样，死在花开的季节。

“我不会让你死的。”

“那要是我恨你，想让你去死呢？”

“我会自私一点，不让你的愿望成真的。”

季竹野笑了，这笑很苦，很苦，很苦……

“殿下，你说你恨我？真的吗？可你真的恨我吗？如果真的恨我，你这几滴泪是为谁流的？”林栀年没将这句话问出口，她再也没有平时温柔的模样，她眼神冰冷，由着季竹野在哭。

“你恨我吧…”

也爱我。