结束了当天工作的凤凰社成员回到总部时，迎接她们的并非往日的温暖，而是一片凝重的寂静。小精灵达达正在壁炉边不安地绞着它的茶巾，看到娜蒂亚和莉莉回来，只敢用大眼睛传递着担忧。普威特兄弟瘫在客厅的扶手椅里，费比安盯着跳跃的炉火，脸色阴沉，吉迪翁则用一块布反复擦拭着他的魔杖，动作机械，彼得在墙角低着头站着不动。

稍后，詹姆和西里斯也带着一身寒气从傲罗指挥部回来了。穆迪黑着脸从扶手椅上站起来，让费比安汇报情况。

“我们赶到时，防护快被打破了。我们击退了食死徒，但也暴露了位置，所以没能抓住他们。屋里的男巫中了狠毒的切割咒，伤到了内脏，我们把他紧急送去了圣芒戈。”费比安的声音干巴巴的，他没有提任何彼得的不是，但紧握的拳头暴露了他的挫败和愤怒。“他们用了烟幕弹，溜得很快。”

一阵压抑的沉默。任务失败了，有人重伤，而敌人全身而退。

穆迪沙哑的声音在石厅中回荡，“这次任务，我们有伤员，有失误。”他一边说，一边扫视众人，“记住，任何失误都可能致命。”

没有人反驳。彼得站在角落，低着头，像在努力让自己变得透明。

“是我们的反应不够快吗？”詹姆打破了沉默，声音里带着自责，仿佛在审视自己是否也能做得更好。

“我们的人手永远不够！”西里斯突然开口，语气硬邦邦的，带着一股无处发泄的邪火。他猛地站起，烦躁地在房间里踱了两步，“像在补一个永远在漏水的破桶！”

以撒的声音插了进来，“我们需要复盘。他们是怎么精准找到那个安全屋的？是情报泄露，还是防护有漏洞？”

“以撒说得对。”穆迪的魔眼咔哒转动着，“不能光坐着生闷气。明天一早，所有人，重新检查安全屋安置流程！”

穆迪说完猛的坐下，过了两秒像是感到不妥一般又站起来，别扭着语气说，“失败是难免的，别泄气！但下次要争取最少的受伤...散会！”说完他踏着大步梆梆梆走上楼去了。

会议散场时，空气里弥漫着疲惫与无声的愧疚。普威特兄弟交换了个眼神，走到彼得旁边。

“小虫，今天是你第一次出现场，就先回去休息吧。报告我们来写。”他们拍拍彼得肩膀，然后两人互相搀扶着上楼了。

依稀听到他们对话的娜蒂亚望着走廊那头的彼得。他脸色苍白，手指在抖，仿佛随时会碎裂。

她走过去，轻声问，“需要帮忙处理伤口吗？我有药水。”

彼得抬头看她一眼，目光有点迷茫，又迅速移开。“不用。”他的声音低到几乎听不见。

娜蒂亚没有再追问，只看着他消失在楼梯尽头。那倒背影落寞得让人心酸。

“别太在意。”身后传来一个熟悉的声音。

西里斯站在壁炉边，袖口卷到手肘，手里还拿着一份未整理完的报告。火光在他脸上跳动，把那双灰色的眼睛映得深不可测。

“他只是需要时间。”娜蒂亚说。

“是啊。”西里斯低声笑了一下，笑意却没有抵达眼底，“只希望他真的还有时间。”

娜蒂亚转头看他。他一贯桀骜的神情里，少见地有些疲惫。

“你今天也在外面？”她问。

“没有。邓布利多让我留守备用通道。”他顿了顿，目光掠过她的手背，“你呢？又有新伤？”

娜蒂亚低头，看见手臂上还残留着被爆裂咒擦过的痕迹。

“只是擦到，没事。”

“你有时候太专注，连背后都忘了看。”

那句话听起来像是在责备，却又柔软得不容辩驳。娜蒂亚愣了愣，随后笑出声，“那我得找个靠得住的搭档。”

“我就在你后面。”西里斯的回答轻得几乎听不见。

他们谁都没再说话。壁炉里传来木柴爆裂的声音，火星飞起又落下。外头的雨渐渐停了，老宅恢复了久违的静。

莉莉从楼梯口下来，看了他们一眼，走到娜蒂亚旁边，冲她露出一个温柔得让人心安的微笑，“放心，我给彼得塞了一瓶舒缓剂。”

“那我们就回去吧。”西里斯点点头。

她们跟以撒打了声招呼，然后叫上詹姆一起悄无声息地融入黑夜，出了总部。

等娜蒂亚回到公寓。夜色静谧，街灯把光洒进窗内。她从抽屉里取出那瓶塞拉芙给的药膏，拧开盖子，清凉的药香蔓延开。她把药膏轻轻抹在手上，指尖一阵温热。

“明天会好一点的。”她对自己低声说。