两江封地，庆王府衙。

“爹！”昔日当街纵马伤人的庆王世子李怀庆，如今也已成了一名内敛的中年人，可他今时今日却又有些不同寻常的焦躁，只见他一路不顾礼节地小跑着，径直闯入了正堂之中。

“爹，京师来信......”李怀庆有些气喘地将手中信笺交与自己的父亲，庆王李膺。

同永熙帝一样，昔年在夺嫡之争中为永熙帝立下不世之功、后又在上官氏之乱中星夜领兵平反、最后却因功高震主被囚京师十五年的庆王李膺，他也已经老了，纷纷白发如同枯槁，这本该是最淡泊无求的年岁了。

可你若仔细看一看那双浑浊的眼睛，你就知道此人已入迷途，万劫不复。

煞气、仇恨、野心，不公的遭遇与十五年的囚困叫他心火灼烧，不得安宁。

在听到其子李怀庆的呼声之后，李膺目光骤然一亮，他飞快地取过信笺，展开细阅。

“这是刘福的来信。”李膺的嘴角扯出一抹有些狰狞的笑来，他一目十行地扫着来信，信中所言皆是平常官场问候，无甚特别，可李膺却心知肚明，他很快便抓住了其中的几个数字——

“五年......八月......十三楼......百八寺......”

“怀庆，取我的藏书来！”李膺拍桌而起，神色急切。

“是！”李怀庆当即转身去取，那本名为《曲流华榭》的诗集很快便被送到了李膺面前。

这是他们之间心照不宣的约定。

“哗啦啦。”按照刘福信中数字，书页被很快地翻过，李膺执笔在宣纸上记下每页的首字，不过片刻之间，一句波谲云诡的话语就浮现在了宣纸之上，那句话只有寥寥八字，却已足够令人胆战心惊——

“陛、下、病、危，速、来、京、师。”李膺一字一顿地道，他每念一个字，心火便又灼热一分。

陛下病危，速来京师。

“哈哈、哈哈哈——哈哈哈哈哈！！！”李膺突然间狂笑不止，他笑得前仰后合，这一位万人之上的显贵亲王此时此刻却像极了疯子！

“怀庆、怀庆！”李膺攥紧了李怀庆的手，他们四目相对之间，眼里竟是一样的狂热与偏执，“我们父子忍耐了这些年，终于是将这一刻给盼来了！”

“爹、爹！”李怀庆也笑了，他的嘴角都笑得抽搐，“您十五年被困之仇，终于可以报了，我当年被冤之事，也终于可以有一个了结了！”

“天命如此、天命如此啊！”李膺笑着，他的眼睛却又彻底沉了下来，他咬牙切齿，“这是他的报应，我当年对他忠心耿耿，他却将我的一切都尽数夺走，因果轮回报应不爽，我们父子只是去拿回本就属于我们的东西罢了！”

“他寿诞在即，爹的意思是......”李怀庆眼中闪着痴狂的光。

“进京——”李膺轻吐二字，“贺寿。”

......

京师皇城，乾清宫。

“陛下，小春大人求见。”内侍低着头前来通报，永熙帝却并不惊讶，他好像早已猜到小春会来见他，“让他进来。”

“是。”内侍领命前去通传，片刻之后小春孤身进殿。

“陛下万岁。”小春拜道。

“起来吧。”永熙帝负手而立，“你有什么东西想交给朕吗？”

“陛下圣明，臣确有一物要交予陛下。”小春一边说着，一边将袖中的密信呈上，“回禀陛下，此乃刘福寄予庆王的密信。”

永熙帝的眼神有一瞬的波动，他接过信笺静静细读，却并未从中发觉任何大逆不敬之语：“只是寻常官场问候，没什么特别，谈何密信？”

“许是其中机关，尚未可知。”小春双目微沉，“且庆王收到此信后，不久便决定要进京贺寿，臣以为二者之间必有瓜葛！”

永熙帝也早已得到庆王将进京贺寿的消息了，希望庆王进京的消息本就是永熙帝泄露给刘福的，他心中也有了千般算计考量，永熙帝只不过是想借这个机会，来套小春的话罢了。

“刘福与庆王之间，或许有勾连，有或许没有，朕不能确定。”永熙帝浑浊的目光紧盯着小春，他蓦地话锋一转，“可朕能确定的是，你是刘福的人，你入宫为宦之事便是刘福一手操持的，后来去东宫也是刘福亲手安排的，如今你却将他的把柄送到了朕的面前，朕不得不疑心你的忠诚。”

“刘公公对臣有恩，臣感激于心，可若论忠论诚，陛下乃天下之主，乱局在前，臣的忠心，也只向陛下一人。”赤裸裸的、凉薄的话，毫不掩饰自己的背叛与野心，因为小春知道永熙帝需要的正是这样的人，一个打入刘党内部，能完完全全被皇权掌控的人。

“刘公公纵然对臣有提携之功，可臣夙夜不敢忘的是，臣如今所拥有的一切皆为陛下所给，若论恩深，陛下才是臣的恩主。”