小春抬起了头来，他那双野心勃勃的眼睛毫不掩饰地望着永熙帝，于是永熙帝将他的每一寸神色都看得分明。

锋锐如利刃，而野心昭昭，这具年轻的皮囊下，是一颗灼灼燃烧的欲望之心。

这样的人，属实是一柄好刀。

渐渐流失的生命竟令永熙帝逐渐清醒，长生的愿望似乎已离他越来越远，他必须抓紧时间将一切能威胁他的人和事都彻底铲除，而小春就是那柄最趁手、最锋利的刀。

“朕近来一直在想一件事，你说那年秋猎，究竟是谁暗下杀手呢？”永熙帝缓缓问道，很平静的语气，却令小春都不禁心中一骇，幸好永熙帝也不要小春回答这个问题，他心中已有了答案，“兄弟相残，朕最不愿意看见，可那终究只是家事，还轮不到外人插手......”

“刘福。”永熙帝咀嚼着这个身受宠信多年的近侍的名字，他是老了，可你不能因为一匹野兽的老去，就认为他的爪牙不再锋利，事实上当你放松了警惕，下一刻，你便要被剥皮拆骨了——

“既然你说你对朕忠心，那朕也信你。”永熙帝对小春道，“帮朕再去试探试探他吧。”

“陛下想试探他，寿诞便是最好的机会。”小春眼神骤然一厉，话至如今，他终于将预料好的计划全盘托出，“臣近来寻得一名奇人异士，一首蛊术天下无双，陛下想见见他吗？”

“朕若不见，岂不是叫他白跑一趟？”永熙帝摆了摆手，“让殿外候着的那位奇人异士进来吧。”

“是。”小春的嘴角勾出一个隐秘的笑来，不过片刻，一个红衣翩跹之人便已步入大殿之中。

“陛下万岁。”花在衣没有下跪，他只是向永熙帝行了个南诏国礼。

“南诏礼......”永熙帝打量着花在衣，“你是南诏国人，南诏人善蛊，你叫什么名字？”

“回陛下，在下名为花在衣。”很轻、很柔的声音，却仿佛有什么见血封喉的剧毒与之相随。

“花姓，你是南诏国师一脉。”不是问句，是肯定，永熙帝也曾见过南诏花姓一脉的人，他们的蛊毒，着实是令永熙帝印象深刻。只是南诏国师一脉大多终生不踏足中原，就连永熙帝也无法招揽他们为自己所用。

“陛下圣明。”小春接道，“机缘巧合之下，臣寻得此异人。据他所言，他们南诏有一种蛊，体型微小，遇水即溶，饮之者即刻昏迷作暴毙之状，但于身体却是无害。若要转醒，只需闻蘼芜香即可解蛊。”

不必小春说明它的用途，永熙帝也已经明白小春是想怎样试探刘福了。

“此蛊当真如你所说这般神奇而无害？”永熙帝尚有三分疑心，可小春却毫不犹豫地道：“臣愿以身为试。”

“好。”永熙帝赞喝一声，他只一挥手，便很快有人将一盏酒水送到了小春面前。

小春接过酒盏，岿然不动，花在衣低首敛目，静若处子，他们二人没有对视，可他们都通过那微微起伏的酒液，看着彼此倒映在其中的身影与神情。

“啪嗒。”苍白的指尖抵上鎏金的杯沿，一只通体鲜红的蛊虫宛如一滴蜿蜒的血，从花在衣的手背上，一路滑到了杯中酒液里。

“哗——”似有一声消融的轻响，细看去，那鲜红如血的蛊虫竟生生融化在了酒液之中，残红的余韵在酒中翻腾涌动，最终尘埃落定，那刺目的红也终究成了一片寡淡的无色无味。

杯沿抵上了唇，小春目光凛然，他仰头便将杯中酒液饮尽！

“砰！”手中杯盏轰然落地，小春一瞬之间像是被抽去了所有生机，他方才还挺拔地屹立原地，此刻却如一枝被拦腰攀折的柳条，闭目向下坠落而去！

花在衣伸出手来，接住了小春坠落的身体，他看着小春骤然失去神采的面容，只能拼命忍耐下心中的不忍与痛楚，任凭小春在自己怀中“失去生息”。

心脏渐趋平静，脉搏渐趋停滞，有那么一瞬间，连花在衣自己都被骗了过去，他几乎以为自己真的害死了小春......

永熙帝的目光逐渐灼热，一个完整的计划在他脑海中浮现，他终于对花在衣下令道：“为他解蛊。”

花在衣微微颤抖着手，他紧盯着小春的面容，飞快地从袖中拿出了蘼芜香包，放在了小春鼻下。

一、二、三......眼睫轻颤。

四、五、六......指尖轻叩。

七、八、九......九息之后，生死轮转。

紧闭的双目蓦然睁开，凛冽的锋芒再一次溢满眼瞳，花在衣呼出一口颤抖的叹息，而小春已恢复如初地站立起来。

年轻的双目与浑浊老去的眼睛对视着，阴谋心照不宣，一个把另一个当成最锋利的刀，一个又把另一个当成最捷径的通天梯。

永熙帝终于咧唇一笑，他缓缓鼓掌叫好，而小春含笑垂首。