“砰！”一声巨响，刘福手中茶盏轰然落地，已经凉透了的茶水溅了刘福一身，可刘福却浑然不觉，他怔怔望着小春，像是无措惶恐极了：“你说什么？”

“就算公公再伤心、再不信，可木已成舟了......”小春畏惧着、惶恐着，永熙帝行将就木的消息固然骇人，可他更怕的是紧接而来的权力之争，“您再不争，就来不及了！”

刘福在那里装模作样、推三阻四，可一旁的小德子眼观鼻鼻观心，恨不能狠狠冷笑一声。来不及？不争？他才不是不争，内内外外上上下下刘福可都是打点好了，就等着寿诞的机会呢。至于小春，哈，要不是小德子知道些许内情，他也真要被小春那副慌张的样子给骗过去了。

两个别有用心的人，就这么见招拆招地逢场作戏，属实是假作真时，真亦假。

“那你又是如何想的？”刘福反问小春，他就等着小春主动为他献谋画策呢。

“公公，我近来寻到一名奇人异士，一手蛊术天下无双。这天下的毒相生相克，谁都号称自己无药可解，可到头来终归还是有解药的，可这蛊，除非下蛊之人亲自来解，否则谁都无力回天。”小春双目流露出些许狠毒的神色，“您想见见他吗？”

“真有此等异人？”刘福惊讶问道。

“自然，他也已经等在府外了。”小春道。

“那快请他一同进来。”刘福急道。

“他的蛊虫得到了消息，他也已经在来的路上了。”小春抬起指尖，将那只攀附在小春食指上的微小蛊虫递到刘福眼前。

刘福刚要开口赞叹这等蛊术，花在衣便已径直推开堂门，抬步跨入堂中。

“这位是？”花在衣还没见礼，刘福便先笑着向花在衣点了点头。

“他叫花在衣，乃是南诏国师一脉的蛊师。”小春接道，“他下的蛊，除他之外无人可解。据我所知，其中一味蛊可溶于酒水，饮下者登时脏腑寸裂，暴、毙、而、亡。”

一字一顿放缓的话语，叫见惯生死的小德子都不由得悚然一惊。

“你的意思是......”刘福有些犹豫，“要在陛下寿诞上......”

“只有他们二人死了，庆王一脉才有入嗣的可能，您的大业才能一帆风顺！”小春又向前迈了一步，他和刘福之间几乎已经没什么距离了，他甚至还单膝跪了下来，用手扶住刘福的膝头，“我听闻庆王也要入京贺寿，寿诞就是最好的机会！只要两位皇子在寿宴上饮下蛊酒，咱们的陛下后继便再无人了！”

“况且......”小春又压低了声音，“况且陛下身体摧残至此，若当场见到二位皇子与世长辞，说不定......”

说不定什么？那接下来的话，可是大逆不道、大逆不道之语！

小春没敢细说，他只是含糊地道：“说不定一天之内，您与庆王便能得偿所愿了！”

“这、这......”刘福装作为难，可他眯起的眼睛里却精光四射，如果不是要装给小春看，他真是要大笑出声——

这真是正合他意、正合他意啊！

他原本就打算在寿宴上动手的，如今小春又为他寻来了这么个奇人异士，那胜算便又多了三分。

只是——

刘福眯着眼睛，轻声地问了小春一个问题：“这蛊的效用，可以当场展示一下吗？”

“自然可以。”小春不假思索，他当即便要花在衣施展蛊术。

可刘福下一刻却笑道：“若是我要用在你身上呢？”

小春的神色骤然一变，他沉默良久才出声道：“这......公公、公公切莫拿我说笑......”

刘福紧盯着小春，直到小春如坐针毡、脸色都微微发白之时，刘福才哈哈大笑着将小春扶起：“玩笑、玩笑话，不当真，不能当真的，哈哈哈——”

一滴冷汗缓缓滑过小春的脊背，他踉跄着直起身来，缓了许久才附和上刘福的笑：“......自然，自然是玩笑。”

“我那里有只鹦鹉，教了它半天却还是不会说人话，这样没用的东西留着也是碍眼，就拿它来试试看这位异士的蛊术吧。”刘福抬了抬手指着那红毛鹦鹉，侧首对花在衣笑道，“请吧。”

小德子见状很快就捧来了一盏酒水，花在衣信手用指腹掠过酒水，酒液只略微起伏了一瞬，花在衣便收手而立，佯装自负道：“好了。”

“这便好了？”刘福心中尚有些狐疑，他对小德子使了个眼色，小德子会意地捧着那盏酒水，将酒液送到了那红毛鹦鹉的嘴下。

似是有些好奇，那红毛鹦鹉的金黄眼瞳扑朔两下，而后真的低下头来，尖嘴轻碰了下那无色的酒液。

“叽喳。”很平常的叫声，那鹦鹉几乎没什么异常，可就在它伸展着翅膀、从容低下头来想要再喝一口时，它那肥硕的身躯却蓦地一滞！

爪尖绷紧，瞳孔皱缩，那烈焰一般的羽毛根根竖立颤抖，宛如数万支利箭横插其身！

“吱！”一声凄厉的惨叫后，一团发黑的血自尖嘴中咳唾而出，下一瞬，那上一刻还精神抖擞的鹦鹉便僵硬着石头一般的身躯，直愣愣地从栏杆上跌落在地！

“砰！”冷硬而僵直的身躯，渐渐平息的羽翅，与微微抽搐的爪尖——

抽搐着、抽搐着，直到最后一分生息丧尽。

“啪。”双掌一击，刘福看着坠落在地的鹦鹉，笑着鼓起掌来。

“果真是剧毒之蛊啊！”刘福喟叹一声，他摆了摆手，小德子很快便将那僵死的鹦鹉拎起，向门外丢去。

“咱家一直都说，果然没有看错你。”刘福站起身来，他亲切地拍了拍小春的肩，“你为咱家的大业做出这样的功劳，咱家该怎么谢你呢？”

“小春为报公公提携之恩，并不要谢。”小春垂首敛目道。

“投我以木瓜，报之以琼琚，凡事都讲究一个礼尚往来。”刘福一边说着，一边笑着从袖中拿出一粒暗红的丹药，放在了小春面前，“咱家就还你这个吧，你看可行吗？”

小春眼珠微转，他盯着刘福掌心的丹药，有些迟疑地问道：“这是......”

刘福毫不隐瞒：“这是断魂丹，一月后若无解药，当即魂断于此。”

此言一出，就连小德子都为之一顿，更不要说那一直听从小春吩咐、尽力压抑着自己脾气的花在衣了，他那双向来柔而亮的眼睛，此时此刻都恨不得化为两柄见血封喉的尖刀，将刘福生生活剐凌迟。

小春沉默了一瞬，他抬起头来与刘福那双窄小的眼睛对视，他们都无言地看着对方。

这是一场没有硝烟的博弈，关于利用，关于虚伪的信任，更关乎生死存亡。

刘福没有选择，他要做的事太险，他不能留有任何风险与背叛的余地；小春也同样没有选择，他想要得到自己心之所向的东西，他便必须以命相搏。

他的筹码，永远有他的性命。

“啪嗒。”丹药被轻轻拿起，小春没有说话，他只是紧紧盯着刘福的眼睛，缓缓而又坚定地将那丹药送入口中。

触碰、融化、“咕咚——”。

喉结滚动。

丹药被彻底吞入腹中，断魂丹的药力已然渗入五脏六腑，一月之后若没有刘福的解药，小春在这人间的旅途便会就此而止。

他们都没有选择、也都没有退路了。

到现在，他们彻底是一条绳上的蚂蚱了，刘福心道。

同舟共济，同生共死，谁也不能背叛谁。

或许只有将彼此逼到绝路，才能得到最纯粹无瑕的信任。

“小春——”刘福笑了笑，他真心实意地夸赞了一句，“咱家真的没有看错你。”

“公公谬赞。”小春扯了扯嘴角，“回忆前尘，此时此刻，我突然想起了公公曾教给我的一个道理。”

“是什么？”刘福问道。

“有得必有失，有失——才有得。”小春嘴角笑意愈深，他露出一个很漂亮的笑来，嘴角梨涡涌现，几使厅堂生辉，“小春愿用自己的一条性命，换公公位极人臣，万人之上。”

“咱家的万人之上，也是你的前程坦荡。”刘福与小春相视一笑，“有失才有得，你会得到你应得的东西的——”

“小春。”

心照不宣的同谋里，小春与刘福很快便敲定了计划，小春不久便告辞而去。

而小德子望着小春离去的背影，鬼使神差问了刘福一个问题：“师父，那断魂丹......当真有解药吗？”

刘福笑望着小春逐渐远去，他缓缓地、残忍地摇了摇头：“我手中没有解药，一月事成之后，他必死无疑。”