庆嘉二十五年冬，东宫易主。

皇帝祭拜天地宗庙，授赵景之东宫册宝，正式册为皇太子。

为维护皇室颜面，宫中只道当年皇后娘娘难产，真太子先天身弱需府外寄养至弱冠方保无虞，现期限已满，认祖归宗，以证太子正统。

香雾瞭眼，宫阙威严。

赵景之一身玄衣华服，面皮上浮着苍白，接受文武百官朝拜。

“拜见太子殿下。”

“太子千岁千岁千千岁。”

不过这一切，远在定州的萧苓却是看不见了。

彼时她正与萧负雪正在找寻着青山村。

两人相互搀扶着一连走了几日，为了不引人注目，甚至将脸都抹上了黑灰，看着就与寻常百姓无异。

定州水患刚退，又遭吴王起兵，早已百废待兴。到处都是残垣破壁，遍野乌烟，根本分不清是哪条路。

不过好在有热心的大娘给他们指了个大致的方向，不至于像无头苍蝇乱撞。

等绕过城，便是人烟稀少的郊外。

看着前面漫无边际的小路，萧负雪心里大致有数，贴心地将羊皮水袋递给还在低头走路的萧苓。

“累了么？”

萧苓没有接，只摇了摇头。

她直到今日还在恍惚，那夜她与兄长竟然在赵景之眼皮底下逃出来了？

当时萧负雪护着她，跳下马，两人一起躲在了巨石罅隙下，离赵景之的锦靴只有咫尺之距。

本以为他们逃不掉了。

谁知有老天垂怜，他们竟然还真逃出生天，甚至一路顺畅走到了定州。

思及此，萧苓纷乱的心跳总算平复了下来。

那人远在京州，无论如何也是想不到她来到了此处。

也许……以为她坠崖了。

就在此时，在斜下方小路上传来什么动静打破了她的沉思。

一队骑兵便从他们面前快速掠过。

地上刚落过雪，此时雪尘随着马蹄高高扬起，在阳光下竟然有些刺眼。

那些想要拼命忘记的东西蓦然就全部涌进来，一幕幕如潮水般向萧苓袭来。

—“求？萧姑娘打算如何求？”

—“侯府之事，本世子会认真考虑。”

—“杀母仇人，不共戴天。”

冷汗顺着苍白瘦削的脸颊往下落，萧苓本能地想将自己藏起来，可漫漫原野哪里有供她藏身的地方？她慌忙垂下颤动着的眼皮，连带着小腿都在抖。

天地仿佛在颠倒，巨大的恐慌让她头晕目眩。

心中不断祈祷，千万千万不要是他。

不要是赵景之。

萧负雪看出端倪，不动声色从背后扶住了摇摇欲坠的萧苓，挡在了她的面前。

“你们从哪里来的？”

也许是城门口站着的两个人显得突兀，队伍突然停了下来，为首的那个人骑在马上居高临下地扫过他们。

是道极其陌生的声音。

萧负雪率先回过神，微微躬身。

“草民与妹妹是从静州来的，去云水村投靠亲戚。”

静州刚打过一场仗，确实有很多逃难出来的百姓。

那人见两人风尘仆仆，粗布麻衫，当哥哥的又少了条胳膊，看着也怪可怜的。

他便对相互搀扶的兄妹俩摆手道：“你们走错了，云水村是相反方向。”

萧负雪连连道谢。

那人也没有久留，便率领队伍继续往城里疾驰。

即使人走了，萧苓的心还在怦怦乱跳，她不确定地又回头看了一眼，见身影彻底消失在远处，她才悄悄松了一口气。

轻轻拽了一下萧负雪的衣袖，“走吧，兄长。”

萧负雪屹然不动，目光沉沉看着她。

这几日他有很多话要问萧苓，可见到她恹恹的神情又硬生生将话咽了回去。

萧苓身上有太多疑云，譬如她是怎么从侯府到的东宫，又为何会被赵景之追杀？

不，或许不是追杀。

赵景之的话他听得分明，那她又是什么时候与赵景之扯上联系的？

他探究的目光如此明显，让人忽略也不能。

风刮在萧苓脸上，让她莫名觉得难堪。

对，是难堪。

她知道兄长是起疑了，可她无法将所有的事情都和盘而出，如果被兄长知道就是因为赵景之记恨她，从而遭来侯府的祸事，他会怎么看待她？

也会恨她的吧？

那种让人喘不过气的感觉又窒堵在胸口，萧苓甚至张了张口，想试着跟兄长说，要不就算了吧？

他就将她送到这，剩下的路她自己走。

可就此别过的话怎么都无法说出口。

两人僵持着，最后还是萧负雪败下阵来，他看了眼渐渐西斜的日头，叹口气道：“时辰不早，我们还是快些赶路吧。”

他走在萧苓前头，萧苓落后一步，看着昏黄的夕阳给他单薄的身躯晕染出柔和的影，又看向那截空荡荡的衣袖。

泪水莫名刺痛了她的双眼。

为了怕萧负雪伤心，萧苓一直没敢问那胳膊是怎么没的，少了一条胳膊，那身影看着是那么不协调。

就像完美无瑕的玉被摔碎一角。

着实是天意弄人。

她轻轻唤道：“兄长。”

萧负雪没有回头，但他一直能感受到背后有道目光注视着自己。

心里某个地方泛起了酸涩，他叹口气，“宁宁，走吧。”

_

夜里不知何时下起了雪，压得殿外一簇翠竹发出簌簌声。

初杭在一旁磨着墨，毕恭毕敬，仿佛脖子有什么东西压着，硬是不敢抬。

赵景之前些日子把初杭从国公府要来，又把东宫所有人都换了一遍，里里外外全部清了个干净。

初杭跟做梦似的恍惚，觉得自己上辈子不知修了多少福，还能有这般造化，竟然能在东宫贴身伺候。

伺候的还是太子这样的贵人。

赵景之虽说是他熟悉的主子，但皇宫毕竟不比府里，稍不留意就要掉脑袋。

一想到这，初杭不禁又有些泄气。

更重要的是，他又不是不知道，以前在容钦南面前得脸的可都是宦官啊，万一赵景之一时兴起把他……

光是想想，就让他打了个寒颤，就在分神间，手不慎碰到了砚台，发出清脆的声响。

“滚出去。”

赵景之看也没看还呆愣在一旁的初杭，眉心已经有些不耐，卷宗上的字迹密密麻麻的，看得有些头疼。

初杭忙不迭退了出去。

随着殿门轻声合拢，赵景之搁下笔，摁了摁满是倦意的眉心。

更漏声阵阵，已是三更天。

他已有许久不曾好眠。

皇帝不信他，即使当日许皇后脱簪待罪，将一切和盘而出，可这种微妙的尴尬境地是无论如何也消弭不了的。

皇帝对许皇后自然是矢志不渝，连带着容钦南也子凭母贵一跃成了太子。而他不过是半路才被认回皇室，即使是亲生的又如何？

不过，此番也不是全无益处。

许锦忠被革职查办，理由自然是借定州看管不力，但实则还是皇帝对当年换子一事耿耿于怀，被臣子耍了二十年，岂能容人践踏他天家颜面？

至于容钦南么。

赵景之忽然平寂已久的心忽然扯出一丝快.慰。

他倒还没想好怎么处置这个人。

索性睡不着，该去会会这位旧相识了。

_

生锈破旧的铁门“咣当”一声响，好似眼前有光影在浮动。

容钦南抬了抬被血糊住的眼，从喉咙里不自觉发出了轻微的闷声。

即使看不清来人是谁，但他知道这人就是赵景之。

否则还能有谁知道他就被关在赵景之寝殿下的暗牢里呢？

或许可以称之为报应不爽。

若是前些日子，他无论如何都不会相信自己会成为阶下囚，被关在见不得光的地方。

缓慢而沉重的步子在暗牢中响起，声声砸进容钦南尚且听力完好的右耳里，有些疼，但更多的还是本能里自带的怕。

“赵……赵景之。”

容钦南颤着气音，激动间口齿里又溢出血沫。

赵景之一进来便嗅到很熟悉的气味。

这是血腥气。

他不陌生。

他又往前走了两步，拉近与被挂在木架上堪堪保持人形的容钦南的距离，目光不加掩饰投向容钦南。

将平日里压抑着的锐利阴鸷全部发泄在这暗无天日的囚牢里。

“疼不疼？”

假如忽略他手里绕着的铁鞭的话，如此温和的语气倒像是和好友寒暄的。

容钦南想笑，笑赵景之的虚伪，甚至还有闲心假惺惺关怀一个必死之人。

可喉咙里尽是模糊的血块，很痒，他很想咳出来。

“呃——”

猝不及防地，容钦南浑身血肉颤了颤，越来越多的血从肺腑涌到喉咙里，呛得他猛一阵咳嗽。

发乌的血淅淅沥沥滴落在地。

简直令人反胃。

赵景之这一鞭没有收力，冰冷刺骨的铁鞭狠狠绕着掌心，此时沾着血看着愈发森寒。

眼看就要落下第二鞭，容钦南闭上双眼。

也许他的命数到此了吧。

只可惜，这一生短暂，辉煌恣意二十年，到头来落得这个结局，也不知是命好还是命贱。

“想求死？”

赵景之冷呵一声，“陛下和娘娘都不会让你死的。”

这句话莫名触动了容钦南的心弦。

他猛然抬眼。

随后赵景之又落下一句，“而且孤也不会让你死的。”

这个“孤”字，太子最寻常不过的自称，让容钦南的身形猛然一滞，早在被囚的第一日他便得知来龙去脉。

这错误的开端，纵使前二十年纵横捭阖，到头还是要回到正轨。

可他甘心么？

大概是不甘心的吧，否则也不会任由赵景之夜夜来此发泄情绪还闷声不言。

但今日，容钦南不想忍了。

“你以为你赢了么？”

他露出鲜血淋漓的牙，笑得阴森。

赵景之这个人看似薄情寡性，凉薄至极，任何人都走不到他心里，可这样的人往往最容易偏执。

赵景之没有软肋么？

有，甚至还不止一个。

但他只要把其中一个捅到赵景之面前，就足以让赵景之失控、方寸大乱。

“你找到萧苓了么？”

容钦南咧开嘴开怀大笑，丝毫不顾及牵动着全身撕心裂肺的痛。

他了解萧苓的性子，在得知是赵景之诬陷侯府下狱的事情，怎么可能还会在殿里乖乖等他救她？

唯恐避之不及。

赵景之脸色这么难看，看来他猜对了。

果不其然，赵景之又甩过来一鞭子，容钦南袒露的胸膛已有腐烂的血肉被震落，隐约能见森森白骨。

赵景之沉着脸，只抬手，一鞭一鞭砸落下去。

容钦南意识到这是绝佳的机会，他不顾身躯血肉飞溅，吭吭笑了起来。

血越流越多，慢慢带去了他的理智与往日的矜贵。

“你以为她还会信你么？”

不会了。

因为赵景之不止一次将她推下了地狱。

“你以为，咳——”

“她在听到了你那天说的话，还会再等你么？”

赵景之的手在半空猛然停滞住，惨白清癯，现出条条青筋。

什么话？

他的目光难得迟疑一瞬。

心脏像是被捏住了。