“咳......咳咳......”
“呼，差点以为......要死在那儿了......”
托兰踉踉跄跄地起身，因为站不稳摔了个结结实实。旁边的枫摸着脖子，不停咳嗽，凯利尔拍着她的背，试图让她好受一点。
林崎抹着眼泪施法：“呜哇，对不起，我什么......什么也没做到！”
“哭什么，这不还能喘气吗？”
娜琪丢掉碎裂的水晶球，又掏出一个崭新的。
“没你我们就真死了，拯救世界的勇者死在半路，太蠢了。”
“什么都没做到的人，是我。”
长发披肩的人死死握着战戟，看不清表情。
“居然被视作仇敌的人所救，真是难看......”
“哎呀，什么事都要一一计较的话，人生会很无趣的，小泷。”
天野博士擦擦眼镜，重新戴上。
“那是盘桓千年的梦魇，和散落各地的碎片们不同，一开始，就只是为了一个人而存在。”
“凪......他不会有事吧？”
枫看着自己的爷爷，不像在求一个答案，反倒像是逼问。
天野博士错开眼，拍拍身上的土。
“比起那个，先担心一下我们自己比较好，我们已经到了。”
托兰晕头转向，眼冒金星：“到什么？”
天野博士微笑：“地狱的大门。”
托兰清醒了，眼神如刀：“满地金光灿灿只是晃我的眼，你不一样，你是真当我傻。”
天野博士乐呵呵地摆手：“没骗你，真的是。”
“没有比这里，更不欢迎生人的地方了。十七年前，小枫的父亲用命换出了一个契机。”
天野博士的语调没有任何变化，温和如初。
“不知道这一次，我们能否延续他的运气。”
“不知所云。”
托兰踢飞了埋在地里的时钟，没好气地抛出了石子。
“讲人话！”
“这里才是真正的钟之遗迹，外面的......曾经是某座宅邸。”
天野博士顿了顿，指了指天上。
“看，那里就是前往最终之所的、唯一通道。”
拔地而起的巨大古树一眼望不到头，灿金色的树叶像鳞片一样缀在枝上，伸着脖子仔细瞧，能看见一点燃烧的红色叶脉，仿佛是永不停歇的呼吸。
“那是......？”
“你很快就知道了。”
简短的对话在陡然的地动山摇下终结，滴滴答答，钟声在远方响起，他们抬头，上方是金色光雨的洗礼。
他们在璀璨的天火中，听见了龙吟。
是同样的声音，被荒流禁锢的银发身影闭着眼。
从他有意识以来，始终盘桓、仿佛无意义的呼唤。
不，在很久以前，在‘凪’这个存在诞生之前，他就听过了，从喉咙深处、从枝叶燃烧的脉络里，对着遥遥相望的天之彼方说。
“我就在这里。”
婴孩的记忆是模糊的，在自我与世界达成联系前，什么痕迹也不会留下。
但他的自我，从睁眼的那一刻，就与身躯融合了。
他曾经以为生而知之是一种诅咒，他的命运早早书写在谁人的笔下，思考是无用的，寻觅是他唯一被赋予的使命。
唯有寻找，刻进骨血，是他混乱的自我，最初的统一。
“抱歉，我一定要把你带走才行。”
是中年男人的声音，很啰嗦，所以他不想睁眼。不应该是这道声音，叫醒他的，理应是更可爱的、圆一点的生物才对。
“就算只是不堪入耳的无聊念叨，我也希望人类的声音能够传到‘祂’的身边。”
中年男人还在说，有什么温热濡湿的液体滴在他脸上。歉意是真的、决心也是真的，他闻到了死亡的味道。
“我们的未来可能已经无法再次开启，但我、我们还是做不到放弃。”
事已至此，不睁眼也不行了，他还没有见到、给予他温度的柔软心脏，陪小偷去死算怎么回事？
于是他剥开周身的金色光茧，在漫天飞雪里，见证了一场死亡。
负伤的女性抱着微笑的男人，在失去神采的视线里，面庞上的期待依然完完整整地保留了下来。
年纪大一些的长者捧着初生的婴儿，镜片下的眼睛像一片荒芜的沙漠，只在寒风吹过的时候，掀起阵阵波涛。
女性的眼泪没有止住，她将丈夫埋在风雪里，接过长者怀里的婴儿，裹上厚厚的毯子，给了冷冷注视的婴孩，一个带着香气的拥抱。
“这孩子是在暴风雪中诞生的......”
“名字就叫......”
“凪。”
“父亲。”
女性回头，眼神温柔如水。
“拜托了，把T型阻剂给我。”
“诗织......”
长者眼神一变，还没开口就被喃喃自语的女性打断了。
“对不起啊，我和贤治郎都是任性的子女......那孩子也是，像我这样的人当妈妈，一定会过得很艰难吧。”
“很奇怪呢，就算是这样，我仍然觉得自己是幸运的。”
诗织挽了挽滑落的长发，眼神在接触到抗拒的婴孩时，笑得很是开心。
“希望常伴我身，我们都是最古方舟救下的生灵，这许多时间，一定不会是空然绝望的。”
“父亲，那孩子就叫做枫吧。”
“让她去做热烈明媚的枫树，比起笨拙地等待，灿烂地去迎接冬日。”
凪对这番话嗤之以鼻，他要迎接的从来不是冷肃的冬日，他的春天终会奔踏而来，他有足够的时间，等候一场相遇。
当然，白等是不智的。所以种下他的人费尽苦心，他也在寻觅里走向重逢。
他的小兔懵懵懂懂，一头栽进了久远故事的终局，哪个都舍不得扔下，背着重重的行囊跳进了陷阱。
他叹着气，任由水流钻进喉咙里，爬上枝头的怪物更开心了，带着自投罗网的宝藏，归向倾泻的云霓。