烛北拎着药箱走过来，语气平淡：“你这么练不行。他们不是天生的兵，拿精锐的法子硬逼，练死了也没用。”

止戈刚要发火，又硬生生憋了回去。这小子话糙理不糙，正好戳中了他的死穴。他压着火问：“那你说怎么练？”

“如果我是你，我会先分队伍。”烛北扫了一眼校场上的人，“猎户眼神好、跑得快，单独编斥候队，练弓箭、陷阱布设，不用跟大阵；农户力气稳、能抱团，编盾阵、长枪队，只练防守结阵，不用学花哨招式；匠人去军械营，修兵器、造器械，不用上战场拼杀。”

他顿了顿，又补了一句：“再从你手里的精兵里，挑些脾气好、有耐心的，跟这些新兵混居，一对多带着练。他们不是笨，是没见过，有人手把手教，比你扯着嗓子喊十天都有用。”

止戈愣了半天，猛地一拍脑门：“对啊！我怎么就没想到！”

他之前一门心思要把这群人练成规整的锐卒，却忘了他们本就不是当兵的料，越逼越乱。

当天下午，止戈就按烛北说的法子改了章程。校场上不再是乱糟糟的一锅粥，精兵带着新兵手把手教，各队各司其职，连营里的怨气都少了许多。

有亲兵问止戈，要不要给那小军医赏点东西，止戈摆了摆手，却在傍晚去了医帐。可帐里只有几个熬药的小兵，说烛军医换完药，去营外给随军的老弱妇孺看诊了。

没人知道，烛北做这些，从来不是想帮妖族打胜仗。他只是想，能少死一个人，就少死一个人。

…………

东卢岛，地下密道。

夏墨栖举着火折子，小心翼翼地往前挪步。密道里又潮又冷，岩壁上布满滑腻的青苔，火折子的光只能照亮身前几步远，剩下的全是浓得化不开的黑。

他是半个时辰前进来的。扒开洞口的那一刻，他就知道找对了地方——洞口泥土有新翻动的痕迹，岩壁上留着鸦五的傀丝记号，是平凉台内部才懂的暗号。

他匆匆挂了炎宇的传音符，只说了句“找到线索了，晚点联系”，就俯身钻了进来。

走了约莫一炷香的功夫，他弯腰捡起了半根褪色的傀丝，和之前在废弃洞窟里找到的一模一样，是烛北亲手炼制的，除了他的嫡系，没人能用。

夏墨栖的心跳快了几分。人肯定来过这里。

他继续往里走，密道渐渐宽了些，墙角堆着熄灭的篝火，灰烬还带着点余温。石头底下压着薛蓬莱留下的血傀儡印记，箭头直指密道更深处。

他们往里面去了。

夏墨栖握紧了手里的铁棍，把火折子往前递了递。密道深处依旧是无边的黑暗，听不到半点人声，也看不到鸦五和薛蓬莱的影子。

他深吸一口气，压下心底的焦躁，抬脚一步步往黑暗里走去。

他还没找到人。

但他知道，方向没错。