这边许宝仁被许老头连训带劝地拽回了家，包袱扔在炕角，拉链敞着，露出里面那件崭新的的确良衬衫，这是他准备去找他爸时要穿的。可他现在蹲在院子里的槐树下，闷头抽着烟，眉头拧成个疙瘩，越想越生气。随之而来的是他心里进城的念头，像被火星燎过的干草，憋着股更旺的劲儿。

许老头像是看透了他的心思，自打那回拦着人后，几乎寸步不离地盯着他。白天跟着他下地干活，晚上就坐在堂屋抽烟，眼睛时不时往他屋里瞟，连他去趟茅房，老爷子都要隔着墙问一句“干啥去了”。

有天夜里，许宝仁想偷偷溜出去，刚摸到院门口，就听见堂屋传来爷爷的咳嗽声，吓得他赶紧缩回脚。他知道，爷爷这是故意警醒他呢。

村里的伙伴来找他打牌，他也提不起精神，出牌时总盯着村口的方向发呆。“宝仁，你还琢磨进城呢？”有人打趣他，“你爸在城里当大官，还能忘了你？”

这话戳中了许宝仁的痛处，他把牌一摔：“他敢忘？等我找到他，非得让他给我在城里安个家不可！”

刘翠花看在眼里，急在心里，偷偷塞给他几块钱：“要不……去县城逛逛？买点东西，散散心。”许宝仁捏着钱，却没动。县城他去过，哪比得上省城？他觉得自己天生就该是城里人的命。只是眼下爷爷看得太紧，他找不到半分空子可钻，只能把那股子念想压在心底，等爷爷看松了劲，再做打算。

他不知道的是，许老头夜里总在他窗外坐着，烟袋锅子明明灭灭，映着满脸的愁容。老人心里清楚，这孙子的性子随他爹，认准的事八头牛都拉不回，这次是按住了，可保不准哪天就真闯出祸来。

而许宝仁望着墙上那张省城地图，手指在许德海所在的家属院位置重重一点，心里默念：等着吧，我迟早要去的。那眼神里的执拗，像埋在土里的种子，只等着一场雨，就要破土而出。

这边许宝仁还想尽办法离开乡下，另一边苏林晚的互助会名气渐渐传开，不仅院里的街坊常来搭把手，连隔壁胡同的张师傅、街对面粮店的李大姐都主动要求加入，账本上的名字添了一行又一行，每月攒下的钱也从几块涨到了十几块。

这天下午，苏林晚正给互助会的新成员讲规矩，就见王红梅抱着个布包进来，掀开一看，里面是件绣着荷花的小肚兜：“这是给安宁做的，你看这丫头，越来越水灵了，见人就笑，眼睛弯得跟月牙似的。”

说起安宁，苏林晚脸上漾起温柔的笑，孩子现在一月一个模样，变得更加好看了。而且她很乖，只在饿得时候和解决生理需求时才会小声哼唧几声。苏林晚和顾淮远有空就推着她在外面转悠，她很喜欢外面的世界，睁着大大的眼睛转来转去。

最让苏林晚高兴的是江露的婚事终于提升日程了。这天，苏林晚正在店里照看生意，江露穿着碎花连衣裙进来，手里提着水果硬糖，喜气洋洋地来送请柬。苏林晚刚开始没有察觉，后来发现她赶紧放下手里的东西去迎接江露。

“咱们好长时间没见面了。你在这生活的怎么样?”苏林晚关切地问道。“挺好的，岭南很照顾我。”提到温岭南时江露嘴角露出不自觉地笑。苏林晚观察到这一点，看来两人的感情越变越好了。

两人谈论着这段时间发生的事情，说起婚礼，江露既憧憬又有些烦恼：“林晚，我跟温岭南去看过了结婚礼服，但是他始终都不满意，说要给我一个最好的婚礼。”

“那我来帮你设计吧。”苏林晚拉着江露在缝纫机旁坐下，指尖轻轻拂过摊开的布料，眼里闪着对好料子的珍视：“你看这藕荷色，衬得你皮肤白，正合适。”

江露凑近了些，指尖刚触到布料就赶紧缩回来，像怕碰坏了什么宝贝：“这是真丝吧？摸着手感滑溜溜的，比我见过的的确良好太多了。”她有些不好意思，“这么贵的料子，给我做衣裳太可惜了。”

“可惜啥？”苏林晚笑着拿起软尺，“好料子就得穿在合适的人身上才算不辜负。你性子柔，穿这颜色正好，温温柔柔的，像水做的似的。”她量着江露的肩宽，轻声细算，“做件改良的旗袍吧，领口收得俏一点，袖子留到小臂，走路方便，也好看。”

江露听着心跳都快了些，想象着自己穿旗袍的样子，脸颊微红：“听你的林晚，你做的肯定好看。”

苏林晚在布料上轻轻勾勒轮廓，笔尖划过之处，流畅的线条渐渐显形。她特意在裙摆处留了开衩，却又不像传统旗袍那般高，只到膝盖下两寸，灵动又不失端庄。“再配件小坎肩，用同色的细棉布镶边，早晚凉的时候披上，又雅致又实用。”

“对了，”苏林晚忽然抬头，眼里带着笑意，“再给你绣几朵小茉莉，配旗袍正好。”她从抽屉里翻出一小捆丝线，藕荷色的、月白色的，在阳光下闪着细碎的光，“我这还有点丝线，够绣两朵了。”

江露看着那些精致的丝线，又看看苏林晚手里那匹流光溢彩的真丝，鼻子忽然有点酸：“林晚你对我太好了。” “行了，这下你就放心吧，一定让你成为最美的新娘。”

村里要开会的消息传来时，许老头正蹲在灶台前烧火，听着广播里喊“全体社员务必参加”，眉头瞬间拧成了疙瘩。他转头看了眼院里劈柴的许宝仁，心里盘算着——这会一开，全村人聚在晒谷场，乱糟糟的，保不齐这小子就趁机溜了。

“宝仁，”许老头把火钳往灶膛里一戳，火星子溅出来，“下午开会你别去了，在家看家。”