赵南枝摇了摇头：“可不怕一万就怕万一，要是遇上坍塌，我们都束手无策，反倒是外路虽然未知，可若真通了，出得地上，便有生机。我觉得应往外走，不管外面是什么，这与人斗，多少比与地道斗要多些把握。”她说罢转头看向沈秋筠：“你觉得呢？”

沈秋筠未即刻回应，片刻后才点头道：“你说得有理。尤其是郡主身份贵重，冒不起这个险，我们还是另寻出路吧。此时恰是夜半，出去正好也掩人耳目，你们先在此歇息，我去通报一声，让他们再递些干粮和水来，一会儿就来与你们会合。”

见沈秋筠走远，李姜不咸不淡道：“沈大人可真是聪慧过人。”

赵南枝喝了口水，没接话，只轻轻一哼，权作回应。

“你看这地方，机关层层叠叠，路径错综复杂，别说通路，连东南西北都辨不清，”李姜顿了顿，慢条斯理地将水囊放下，嗓音温润得跟无事人一般，“可她呢？竟能来去自如，真叫人佩服。”

赵南枝闻言，眼皮微抬，冷声问道：“你什么意思？”

“我？”李姜咬下一口干粮，眉尖儿微微一蹙，话音依旧软绵绵地在装无辜，“我可没什么意思。就不能单纯夸她一句吗？这世上聪明人虽多，可如沈大人这般的，当真不多见。”

她说的话乍听无事，可经不得细想，跟一把钝刀划过一样，不见血，却留痕。

赵南枝什么也不接，什么也不问，只瞥了她一眼。那警告很直接：你可别不嫌事儿大。

赵南枝明显是待她冷淡了许多，始作俑者自然是晓得为何。李姜肆无忌惮地对她一笑，取下簪子，手指轻拢慢捻，漫不经心地整饰了一下头发，也在理顺心里那一点隐秘的得意。

不多时，三人会合，一同行至密道尽头。沈秋筠抬手向上顶开石砖，一股冷风扑面而来，火把一晃，只见上方赫然是一间仓敖。木架排列有序，地上一尘不染，桌上查验簿册翻得泛黄，一日一签，从未懈怠，足见此处巡护勤密，规整有度，管理得甚是妥当。

还未出库房，数名军士便持剑破门，转瞬便将她们围住。

“何人擅闯官仓重地？”为首者四旬上下，作梁国仓正打扮，他朗声一喝，目光如炬。

赵南枝拱手自报名号，为免节外生枝，并未提及暗道之事。那人眉头微挑，未急表态，目光先是扫过赵南枝，又定睛打量了沈秋筠与李姜，眼底浮出一丝犹疑之色，继而掩去。他略一行礼，回道：“赵大人，此处乃连山镇所辖官粮重地，在下名纪文澜，任本地一小小仓正，先前并未得见大人尊容，也未曾听闻您会来连山镇。三位孤身现身，又无公文照引，虽有令牌，然孤证难凭，万一疏忽，我等实难交代。”

此地竟是连山镇！地下虽方位不清，但以脚程推算，的确说得通。连山镇十余年前尚属宋地，按他的年纪，这一口的宋官话也并不稀奇。且这人措辞谨慎，礼数周全，言语间滴水不漏，既未妄作揣度，也未越矩拿人，委实挑不出错处。她与沈秋筠互看了一眼，心照不宣，便也顺势恭维道：“大人言之有理，我等此行奉命暗访，因事涉机密，未便声张，亦未及备妥印信，实有不周之处，还望见谅。赵某历来巡访粮仓多处，从未见有如连山一地者，仓储整肃，出入井然，查验勤明，实属难得。大人恪尽职守，循规有度，且公事严明，办事谨慎，待我回梁都复命，将此番所见一一奏报朝廷，想必梁王必对连山镇大加赞赏，以为典范。”

纪文澜随即还礼：“赵大人谬赞了，职责所在，断不敢邀功。小官职掌出入稽核之责，凡有异状，皆须按令上报、验明核对，还请赵大人理解。还望赵大人与同行两位随我暂行宓水县，由官府查验身份、令牌印信后，再作放行。下官并非质疑诸位，只因职责所在，还望大人海涵。”

他语气温和、姿态不低，将规矩讲得分毫不差。沈秋筠看着他，心下亦是一凛——此人说话圆滑，安排谨慎，既寸步不让，又未失礼于人，句句不脱章程，显非可轻试之辈。要说可疑，他最可疑的点便在于，在唯能是举的梁国，至今仍是一地方仓正。他们人多势众，辩解无益，姑且随行，不失为权宜之计。

“纪大人行事稳妥，赵某无甚异议。”赵南枝颔首道。

说罢，他吩咐手下：“按礼请人，切勿怠慢。”

未久，门外传来马蹄声碎。纪文澜亲自立于门侧作请：“诸位，得罪了，夜行辛苦，请入车。”仓门之外士兵手举火把一列排开，照得夜色凌乱，连暗影都被拉扯得支离破碎。

真是好不马虎的威慑。

本想四处查看一番，可见周围皆是带刃之人，三人作为疑罪之身，除了上车，别无他法。

木轮辘辘，轴声轧轧，车内幽暗，仅有前方一方厚帘透得微风，无窗、无光，众人皆噤声不语。起初路尚平整，渐而坡陡弯深，车体时而倾侧，车中三人随之微晃，唯余马蹄与辘轳声回响不歇，叫人心神难定。

赵南枝倚着车壁，指尖在腰间赵顾之好的佩玉上缓缓摩挲。

马匹骤然嘶鸣，前蹄扬起，铁蹄顿地，惊得整辆马车一震。

车夫一声厉斥：“何人胆敢拦路！”