回梁都途中，一路上都是战败的消息。前线连连失守，百姓惶惶。越接近梁都，越能闻到一股将倾之气。城中人心浮动，人人都在等一个名字：张子娥。

可她，却迟迟未现身。

有人说她病重缠绵，已无力再披战甲；有人说她命数已尽，已病逝庙中，龙女会那日登场，是她勉力撑住的最后一息；更有传言说她违抗军令，不愿下山主战，已被赐死庙中，只是为稳军心，不曾昭告于朝。

也有人说，她张子娥不过一沽名钓誉之徒，自入仕以来未尝一败，今兵败如山倒，若带病上阵失利，可不破了她战神之名。故为保一世清名，宁肯当缩头乌龟，也不肯主持战局。

赵南枝抵达梁都时，已是白日将尽，暮霭沉沉地压着整座城池。她未在城中停留，只命人简略通报入都，便换马登程，直往龙女山去。刚拴好马，她便看见余山陵自山上下来，他今日一身官服，衣冠整肃，佩饰尤不寻常，较平日官仪，更加郑重。上回在龙女庙遇他，还只作常服打扮，别无他饰，而今这一身装束，想必是事出有因。

赵南枝止步拱手，他亦停步还礼，同她寒暄了两句，问了她何时回的梁都，沿途民情如何，而后压低声音，说起了山中形势。他提及，自龙女会后，因火油来源尚未查清，龙女山已由禁军接手，虽未明令封山，却也不是想来就能来的了。每日只许十人上山，须由前几日抽签定额，持签者方可入内，且入山之前皆要逐一搜身，山中香火虽在，却不复往日盛况。至于张相……他说自己也只是听闻她尚在山中养病，未曾亲眼得见。

余山陵说到此处，从袖中取出一枚刻有禁军标识的木符，递与赵南枝：“近月来山门前围着许多人，说什么话的都有，赵大人若此时从正山门经过，怕是会招惹不必要的麻烦。若您真要上山，还是走侧门妥当些。把这个交给守门的士兵，他们见了便会放行。”

赵南枝将那枚木符收妥，道了声谢，便匆匆离去。她拢了龙衣襟，避开人群，转身沿山侧那条小路去。山路不长，两旁松林遮天，脚下青石湿滑，风一吹便带了点潮气上来。冬日，已近。

龙女山一片宁静，太平乏望，唯有一处山门，尚存几分安稳。

这次恰好又是月中，仍是雨见香气，香雾氤氲而上，将天地隔开几重。听姑娘们说钟北雁近来极少露面，几乎整日在清泉池畔照顾张相。自遇刺一事，池畔一带已封禁，日常所需的汤药、食物、器物，皆会定时送至亭下，钟北雁会在人走后亲自来取，即便是传话，亦是经由书信。她在日落前已取过汤药，在明日午时之前，怕是不会有机会见到她了。无妨，明日赵南枝还得去早朝，只要钟北雁仍在山中，也不急这一日。

她又欲探望白鹭，却听说白鹭仍未醒。她听后怔了一下——白鹭不是龙女会当日便醒过来了吗，她伤势虽重，却未及要害，怎会数月之后仍昏睡不起？姑娘们回道，宫里已遣医师诊过，虽伤口已合，然脉象沉伏不稳，疑是所中之箭含毒，毒性潜伏极深，以致今日仍神智昏沉。

可赵南枝始终觉得，这毒发得太缓了些。那日刺客要的分明是张相的命，既是杀局，所用之毒必定见血封喉，断不会留情。怎会选一味隐而不发的慢毒，反倒叫人留下一线生机？

除非——这毒，并非刺客所设。

又或者——那刺客，从一开始，便无意将张子娥置于死地。

还有一种可能，便是白鹭或许知晓些什么，或是撞见了什么，又或因她替钟北雁挡下那一箭，被人惦记上了。此人既不许她活，也不许她死，只将她困在一场醒不过来的梦里。

又是重重迷雾，赵南枝立于廊下，望着庭前香烟袅袅，一念至此，心头愈发不安。

这梁都，到底有什么，是她能知道个明明白白的？

她踱步路过祈愿牌墙，因山上人数有限，往昔密密匝匝的心愿，已零落不成行。墙上木牌随风轻颤，或求太平，或盼张相早日康复，墨迹斑驳，似连愿望本身，也抵不过这山风与时光的消磨。那曾被无数双手系上的绳结，而今多半松散，残缺处空空荡荡，露出一片荒芜。

旧牌焚毁，新愿未至，火盆中渐无可烧之物。她驻足片刻，见几位姑娘蹲坐在墙角，将一捆捆干柴摞得整整齐齐，用来代替愿牌生火。

赵南枝立在那里，怔怔望了一会儿，不知怎的，竟头一次起了想在牌上写点什么的念头。

于是她写下了四字：一夜好眠。

没有问前程，没有求康安，甚至未署名。

只是那一瞬，她忽觉，比起山河太平、世道清明，那些她写不下、也求不得的宏愿之外，能睡个好觉，竟是此刻最难得的事。

她借宿在龙女庙。记得龙女会前，她曾在这里住了几夜，睡得格外安稳。

但不遂愿的，今夜她睡得并不好。