朝堂之上，今日周后仍未现身，她已是连着数日未至早朝。虽无人明说，但自那首歌谣传入梁都，她便再未露面。那些朝中老成之人皆心知肚明，却个个装作不曾察觉，他们是想知道真相，但似乎又怕亲自开口，便会成了出头之鸟。

她不是病了，至少从医署打听不出消息。殿上无人敢问，问便是挑明，挑明便是站队。这几日，连梁王也绝口不提此事，宫中静得像从未有过这样一位并肩理政的女主。往昔她与梁王同上同下，是宫闱与朝局之间最坚固的一道同盟，可再牢的铜墙铁壁，也有松动的一日。就如宋国在陇城撬开的口子，这对夫妻之间，终于出现了裂痕。

毕竟，若那歌谣所言非虚，若她真是五公主苏青舟，那么受伤最深的，当是梁王。

人心便是这样，一旦起疑，便压不住了，终究有人按捺不住，试探道：“臣……听闻坊间有歌谣流传，言及周后之……”

出声之人是工部郎中陈简，他出身寒门，一步步靠实绩走上来，多年以来以审时度势、进退有度著称。平时说话不多，行事有度，既不攀附权门，也未曾卷入两位殿下的暗流之争，论起来，是个少有的干净人物。也正因此，他这往前一步，才显得意味深长。这桩子埋得够深，直到今时才被推出来探一探风头。

“歌谣一事，不必提了。”梁王当即打断。他语气平和，眼中不见恼怒。纵使即位多年，他仍带着一股近乎孩童的天真。那天真并非毫无城府，而是一种漫不经心的含混，叫人看不清他究竟是信是疑，是怒是笑。

他这一发话，倒叫殿中众人不敢多言。他的否认到底是出于掩饰那桩姐弟婚姻的难堪？还是另有盘算，欲将此事暗中处置？又或者，他当真分毫不疑，只将流言视作民间妄语？

就在此时，周武自一侧缓步而出，她裙裾轻曳，步履不急，恰到好处地点破了殿中那一瞬僵冷的沉默。她闲庭信步般踱至梁王身侧，自在地落了座。周武饶有兴致地将眉眼一弯，未语先笑道：“什么歌谣，说来听听，好些日子没听到什么趣事了。王上——”她偏过头去看梁王，语调轻柔地唤了他一声，那眼神脉脉含情，满眼皆是他，那下头乌压压一众朝臣俱是过客，唯有梁王值得她垂眸侧首，“您就让陈大人讲讲吧，免得本宫落了时兴。”语罢，她顺手将披帛往肩后一拢，余光顺势扫向陈简，那是不说破的挑衅。

“武姐姐，这市井谣言，你就莫要听了。”

“好吧。”周武眉尖微蹙，兴致倏然褪去，只对他轻轻点了点头。她回身坐正，玉环轻撞，衣香微动，手指搭在扶手之上，细细叩着，一下，两下，节奏懒慢，却极分明，好似敲的不是木面，而是殿中那无声的惊惶。

她的目光随即落下，能很明显地看出她在看谁，那视线如同箭矢，直直落在陈简身上。她眸中清定，洞若观火，并无怒意，也不含责问，而是冷静得像是在看一件知晓底细的物什。

陈简陡然一震，额角冷汗悄然浮起，跟脚下忽然踩空了心一样，一口气没来得及提上，便先退了一步。他讪讪垂首，回到原位，连衣摆都不敢晃动分毫。

赵南枝看到此处，背后泛起一阵熟悉的恶寒。周武与李姜真的有种一脉相承的同源感。

议事仍在继续，很快转到战事上来。众臣神色凝重，话语间多是哀声不振。

“不过是输了几场仗罢了，有什么大不了的？”周武慢悠悠地说道，好似在说天气转凉，“天底下谁没输过？输了再打就是了。派出去的人这才刚上路，急什么？又不是打到梁都脚下来了。”

话音刚落，她似不经意地扫了一眼，在赵南枝身上一顿，眼中忽而亮了亮，笑意也随之添上来，带着几分兴味：“哦？赵大人几时回的？一路可还顺遂？可有带回什么喜事？”

周武是一如既往地喜欢把她架在火堆上烤。赵南枝已习惯这点火候，她正欲作答，却听得殿门外一阵急促脚步声疾冲而来——

战报已至。

殿门之外传来信使高声禀告，所有人齐刷刷看向信使，唯赵南枝例外。

她刻意回首晚了半拍，也正因如此，她看见御座之上，那位女子，尚未听信，却已先笑。那女子唇角轻扬，眼含期许，仿佛那封还未启的战报，不过是命运迟来的回音，而真正的答案，早已在她心中落笔成篇。

是笃定，是托付，是无须多言的知人之明。

她信——无论战况如何，无论对手是谁，无论旁人如何质疑她的去留与忠心，那人会来、会赢、会如她所愿，会将一纸捷报，连同那副躯壳里满烧的欲求与依附，一并奉至她的掌心。

亦如从前，一次又一次，亦如今后，千千万万次。

赵南枝眸中一凛，那缠绕多日的困惑，此时此刻，终见分明。