梁国大胜，朝廷下令休沐三日。翌日清晨，天色才蒙蒙亮，巷口石板路尚泛着秋夜里未褪尽的凉意。街上已零星有人挑担叫卖，吆喝声压得低，生怕扰了喧闹过后才将将熟睡的人家。偶有推着小车的，车轮碾过青石，发出轻轻的咯吱声，与晨雀的叫声混在一处，显得格外清静。赵南枝来拜访沈秋筠，还没到门前，正撞见个挑着扁担的大伯。他肩头压得深，步子却轻快得紧，见她到来，连忙把担子一歪，放在路边，抹了一把汗，问道：“是赵大人吧？您可是为相府出了大力，前有张大人在边关杀敌，后有您在朝堂撑腰，咱老百姓盼的就是这安稳日子。”说着，从篮中拣了个水灵灵的梨，硬塞到她手里。

赵南枝笑着接下了。虽然不敢当，但梨敢接。她睡了一觉也想得明白，谁不是周武棋盘里的一颗子呢？连张相也是，治得服服帖帖的，指哪儿打哪儿。如此一来，李姜的事，便有得琢磨了。昨天周武没让她见李姜，说她病了。她反正是不信的，想来周武是自有安排。所以想找沈秋筠打听下，她把李姜送回来时，这周武和梁王，是何反应？

收下梨没走两步，半路上正好碰见沈秋筠，手上拎着悦宾楼的食盒，十之八九是那大肉包子。她们俩难得清闲，皆未着官服，只配了寻常裙钗，可走在路口，还是引人频频回望。赵南枝不常在梁都，只在龙女会露过脸，认得她的人算不上多；沈秋筠就不同了，她几乎人人都认得，见着两人在一处，路人便忍不住拱手招呼，嘴里一口一个“赵大人”“沈大人”。

这两人站一处确实好看，迎着曙色，朝气得很。一双人皆是气韵沉稳，容貌俱佳，既有年轻女子的秀逸风姿，又有肩能担事的气度，叫人瞧着都安心，觉得梁国将来没什么可担心的。要不怎么说一个是相府的二把手，一个是万言阁的二把手呢？这一站，便像是未来的两根定海神针，撑得起大气象。

可不能再在外头多站了，梁都在喜气劲儿里，方才手里就一个梨，这会儿子她和沈秋筠两个人，四只手，都拿不下了。她们俩一面推辞一面收，前脚有人把东西塞到手上，后脚离开时还不忘呼朋唤友：“快来看，赵大人和沈大人在这呢！”于是转眼又围上来几拨人，去沈宅前就那么一小段路，愣是耽搁了半晌才挪到门口。

回了家里，沈秋筠把食盒递给老杨，让他送去母亲屋里，自己和赵南枝落了座。她随手挑了个梨，削了皮递过去：“昨晚阁主说的话，你可别放在心上。她啊，自己事儿都理不清楚，还指望说我呢，你听听就算了。”

“阁主还真是有趣，”赵南枝笑着接过梨，她顿了顿，才开口，“我找你问个事儿。”

“郡主的事儿吧？”

沈秋筠真是的，咋总爱搁这儿抖机灵呢？赵南枝也不藏着：“梁王和周后有说什么吗？关于密道和郡主的事？”

“没说什么，只是叫我莫要声张。不过那位主子，你也该看明白了，她啊，什么都知道。”

“是，我也想过，我和李姜相处不多都能觉出不对劲，周后怎会看不出来？可她不止看出来了，还偏要把李姜留在身边。”

“她定是有她的打算。眼下传来的大胜，也只是个开头罢了。”

赵南枝咬了一口梨，笑道：“可不是吗？被她带着走这一遭，我都服气了。”

“是啊，与其说梁国有了位有大志向的掌权者，不如说那个人回来了。起初我听歌谣也觉得荒唐，可细想来，这才是合理。明明周后作为商户女走到今日这件事，更难以置信，但是你看，大家都信了，”她说着，一手捏了个核桃，指尖力道拿捏得恰到好处，稍稍一压，壳便应声而裂，里头的仁完好无损。她一松手，果仁叮叮当当落入小碟中，“在梁国，女子有千般可能，更难得的是，世人也信女子有千般可能。周后，当真厉害。说来惭愧，这一场过后，我只觉身在洪流，自身何其渺小。天下无边，江河滚滚，兜来转去，到最后也不过就在寥寥几人掌心翻覆。你我虽算亲历，可转头看，竟又像隔岸而观，欢呼与哭声清晰在耳，却算不得真正身在局中。”

“怎能不算呢？世上哪有单凭一人便能推开山河的？有人筹谋在前，就得有人行动在后，不然全成了空谈。你我所处之地，虽不说无人能替，却也必不可少。”

“你的身份却是无人能替。”

“那你帮我的，也无人能替。那你在此中，便是无人能替。”

赵南枝这张嘴，能甜，也看对谁。对沈秋筠和杨意如，她跟抹了蜜似的，一边连吃带拿，一边把话说得甜津津的。对苏婵儿和郭挽月，可就得看那头表现了。话刚说完，她把那半个梨搁到一边，顺手抓了把沈秋筠新捏好的核仁，抛入口中，嚼得嘎嘣响，随口念叨道：“你说说，龙女会闹得沸沸扬扬，有几桩是真的？那刺客，真就凭空冒出来的么？周后会舍得把她那会打仗的大宝贝放到险处？”

赵南枝说到一半，不觉唇边一笑：“我昨夜问过她，她说龙女山上的事与她无关，要我自个儿去问张相。”

“周后的确对龙女山不上心，山上的事都是张相在操持。”

赵南枝支着下巴，嚼着核桃仁，若有所思：“好品，好品。这风云正中的戏啊，越看越有味。”

“你看得是比我细些。”沈秋筠看她那样子，不禁笑道。这任谁都能看出来，这一后一相不一般了。

赵南枝似还在回味：“我也说不上来是什么感觉，有点别扭吧，可说实话，被她们俩使着，还挺开心的。”

“那是因为你上头是张相和周后，你换我这边被使使看。”