赵南枝忍着笑，答道：“只匆匆见过一面。”

“那他放什么好屁没有？”

“嫂子和顾家老小都在，没得聊。”

“我想也是。他那媳妇如何啊？和常衡一个德性吗？”

“二嫂挺好相处的。”

“鬼清楚，”赵宜霜哼了一声，“知人知面不知心。常衡那老狐狸能养出什么省油的灯。”说完又摆摆手，叹了一口气。这人都还没见过呢，还是先别乱弹琴，弟妹一个女人带着两个孩子也不容易。从前娘也是这样，爹那几年戍边回不来，她是家中长女，其间不易看得几分。后来她自个儿当了娘亲，才知道曾经粗浅看出来的那几分，到底是几分。这老二继承家里什么不好，爹拿得出手的地方多了去了，怎就继承了个不着家？罢了，她指尖绕着银狐尾，思来想去还是得骂弟弟：“算了，也说不准。毕竟你二哥那脑子，谁嫁给他都挺辛苦。他空长一身腱子肉有什么用？心眼加起来还没核桃大。我是不写小传，不然高低得给他一个蠢角。”

李姜只道是低头喝茶，不敢吱声。

赵宜霜编排着弟弟，突然灵光一闪，巴掌一拍：“采凝妹子那事儿也是吧？我跟你讲，定是这个没眼力见的撮合的。除了他，还有谁能干出这种缺心眼的事？还好给你给说好了，到时候让那个瘪犊子来磕头谢谢你吧。”

“受不起，受不起。”

骂完弟弟，赵宜霜可算是气顺了些。她伸手捞了个橘子，又开始剥。剥着剥着，目光不觉落到李姜身上。

暖阁里炭火烧得旺，映得那脸蛋愈发白净。小姑娘规规矩矩坐在那里，鼻子是鼻子，眼睛是眼睛，捧着茶盏，也不乱插话，偶尔被提到一句，才抬头盈盈一笑。

赵宜霜眯了眯眼。

嗯。

确实是生得不错。上次见到就觉着不赖，这次再看也没看出什么毛病来。这江南人的眉眼带着几分温润，尤其那双眼，像娘，看着委实有几分亲近。她也没看李姜太不顺眼，而且……李姜这次是来帮忙的。这妹妹看人的眼光再不好，也不至于差过弟弟。可说归说，不管她有什么苦衷，总归是她把妹妹骗到这鬼地方来的，她不是随随便便就好颜色待人的。

“怎么样啊，郡主？学了几成？”

还没等李姜回话，赵南枝帮腔道：“姐姐你平时也不是一直这般说话的，你从进门开始就在骂二哥，人家学什么？”

哟，小犊子还教训起她来了。事关能出南央城的要紧事儿，赵宜霜不敢马虎：“行，不说那个扫兴的东西了，总得说些什么吧。”

“要不说说姐姐的书吧？”赵南枝顺口接道。赵宜霜看了她一眼，对妹妹那点小九九门清，不就是她的好郡主爱看嘛。她话也不说，腰一拧便从榻上起身，趿着松垮垮的鞋往角落里堆的大包袱走去。这几年写过的稿子被她胡乱卷成一捆一捆，混着地图、游记、账册、路引塞在一起，乱是乱，可有她的章法，就她能找着，能理顺。

她“东一榔头，西一棒子”地抽出几卷，夹在肘间：“既然要讲，把外祖也请来吧，老人家念叨好几日了。”

窗外暮色渐浓。

顾家各处灯火次第亮起，一盏接一盏，从东院到西院，从廊下到暖阁。

好一屋子的人啊。

她们围着炭盆坐着，身上都裹着冬衣，或佐甜汤，或斟温酒，或捧热茶。案边橘皮堆成小山，空气里浮着淡淡果香；几卷旧稿摊在灯下，墨迹浓淡不一，纸角微微卷起，像这些年走过的山水与旧闻，也都跟着主人一道回了家。

谁都没有再提天下。

也没有再提魏国、梁国、漠北。

那些悬在朝堂上的风浪，那些尚未落定的棋局，那些千里之外仍在酝酿的兵戈与烽火，今夜都被挡在了顾家院墙之外。

这一夜剩下的，只是灯火、茶水、闲话，还有一家人围坐在一处，慢慢消磨的年前时光。

至于明日。至于元宵。

且待明日说罢。