赵南枝摸了摸鼻尖，又摸了摸耳朵，索性低下头，端起茶盏装模作样地喝了一口。

还是那个味，骂得真狠啊。不行，她得狡辩两句，便一本正经地咳嗽两声：“那怎么能叫稀里糊涂呢？我这是将计就计。而且，你得看结果，这不是守得云开见月明了吗？”

沈秋筠看了她一会儿。

“哦。”就一个字。

“嗯。”赵南枝笃定地点头，也就回了一个字。

两人就这般对望着较了会儿劲。沈秋筠不想玩了，人家这春风得意着呢，小日子铁定比她过得有滋味。她没那么爱做扫兴的人，也没兴趣过问这一段她从一开始便不看好的感情，到底有多甜蜜。左右人已经平平安安回来了，瞧着没缺胳膊少腿，大抵也没吃多大亏。她便将话题揭了过去。

“此去南央如何？你外祖家如何？”

赵南枝便将南央此行所见、外祖家近况，以及王玉相助她与姐姐脱身之事，一五一十交代了。沈秋筠沉吟片刻，方道：“苏太后立场已明，那天子如何？你可曾见着？”

“不曾，”赵南枝摇了摇头，“我听闻陛下年少好学，性情仁厚，待臣下颇有礼数，也肯听谏，登基以来轻徭薄赋，朝野民间，多有称颂。虽说朝政仍多由太后与常侯裁断，可陛下这些年也一直上朝听政，日渐历练，想来再过几年，自能独当一面。他们母子二人彼此扶持，待陛下成婚后亲政，再徐徐图之，将来必有与常衡分庭抗礼的一日。”说到这里，她神色微黯。“不过……此次太后为了助我与姐姐离开，不知后来可有受常衡责难。”

“各人自有各人的局，也自有各人的破局之法。她既敢助你，便不会全无准备。”

“也是。”

赵南枝话里应着，心思却早已飘去了别处。

如今李姜回了梁国，身份是大殿下遗孀，又奉命协理三殿下宫中事务，自此便要长居宫禁。于她而言，自是好事，只是如此一来，她们便隔了一道宫门。自己往后虽也能入宫，却终究是奉诏而入，事毕而出。见上一面不难，可想同她坐下来好好看一看，陪她吃一顿饭，说些不着边际的话，却都成了奢望。

她叹了口气，只敢在心里犯嘀咕。王玉如此，周武也是如此，一个费尽心机盯梢，一个顺理成章把人留在宫里，既安排得叫人挑不出半点不是，又让她占不到半点便宜。

想到这里，赵南枝忍不住磨了磨后槽牙。也不知这些做长辈的，究竟是真不懂年轻人那点小九九，还是偏要装作不懂。

忒坏了。

一个比一个坏。

“想什么呢？”

赵南枝一惊，这才发觉竟捧着杯茶发了好一阵子呆，茶汤都快倒手上了，还直勾勾地看着，像里头能开出朵桃花来。

沈秋筠见要洒了，抢过她手里茶杯放正了，冷不丁来了句：“想郡主呢？”

她既然主动提起了，赵南枝也不避着，把一口气儿叹出了九曲十八弯。

沈秋筠拧了拧眉头，哂着何时赵南枝也学着叹气了，便说道：“你想见她，约在远帆学堂就是。”

“……”赵南枝怔了会儿，她眨了眨眼，又眨了眨眼，整个人一下坐直了。沈大人一句话妙手回春啊，方才还愁云惨雾的一人，眨眼便云开日出。

沈秋筠默默翻了个白眼。

果然。情之一字，最是误人。平日里还算机灵的人，一旦心头装了个人，神思便像被人偷走了一半。

她可不想这样。

翌日清晨，赵南枝从相府出来，正打算去悦宾楼整两口包子，再去学堂见李姜，没走多远，便被糖糖堵了个正着。正巧，她也有事要问她。

糖糖也不多解释，拉着她便往酒楼去了，还不忘拍着胸口说要请客。说是之前错怪了她一大好人，这会儿是来赔罪的，叫她只管点，千万别想着省银子。赵南枝笑着应了。她一直没问过糖糖出身，可瞧她这副花银子从不皱眉的架势，想来家底虽比不上杨意如，但总归是不薄的。两人刚跨进酒楼，尚未来得及落座，耳边便听得一阵悦耳的环佩轻响。

赵南枝循声抬头，只见一名异族女子走下楼来。那女子身量高挑，乌黑浓密的长发缀着金珠，行走之间，珠玉相击，很是灵动。最是瞩目的当是发间那支金钗，钗身打成振翅欲飞的胡燕，双翅轻薄如蝉翼，举步之间微微颤动，恍若下一刻便要掠空而去。

她那一袭石榴红长裙更是衬得肌肤如蜜，举手投足间是与中原女子全然不同的风情。赵南枝在诀洛城见过不少西域人。可像这样好看的，还是头一回见，便如烈日照在葡萄美酒上，热烈、浓艳，坦坦荡荡。女子正倚在柜前与掌柜结账，指尖漫不经心地调戏着算账小妹，替她乱拨弄着算盘珠子，腕间几只细细的金镯轻轻碰撞，发出叮铃脆响。

就在此时，楼上又传来一道熟悉的声音。

“金钗，我的玉佩。”

这可不巧了吗？老熟人啊。二人再度循声望去，除了阁主还能是谁。

那叫金钗的女子闻声回首，眼尾弯起。她眉目深邃，鼻梁高挺，一双琥珀色的眸子天生微微上挑，不笑时已有三分含情，笑起来更是秾丽得叫人移不开眼。她垂眸瞧了瞧腰间，这才发现一枚酒葫芦玉佩不知何时勾在了丝绦上。“我说呢。”她托了托腰上玉佩，笑意愈浓，“今早总觉着腰上沉了些，原是因为你啊。”

她取下玉佩，塞到穆飞缨手里，而穆飞缨垂头一笑说：“横竖都是因为我。”

哎呀哎呀，大清早能听这等得劲的吗？赵南枝瞅了眼身边的唐杉，果不其然，小嘴转了一圈了，咬牙切齿地小声说了句：“伤风败俗！”

穆飞缨这才看到她俩：“哟，回来了？命真大啊。”她那双瑞凤眼在二人间来回梭巡一番，笑道：“糖你和她吃茶啊？我还以为你俩不对付呢。”

赵南枝就料到唐杉要一个步子冲上去了，赶忙给拽住了，笑吟吟挡在前头：“不对付？哪有的事儿，阁主怕是听岔了。这不好久没回来，找糖糖叙叙旧嘛。”

“那你们好好叙，”穆飞缨这就告辞，没和她俩闲话，临走不忘抚过金钗姑娘头上的那支金钗，笑揖道，“那您一路走好，祝您金玉满头，财源满袖。回见。”

穆飞缨走后，金钗姑娘硬是把算账小妹逗到耳根子都红透了，才好生结了账。没走，一扭身就回到赵南枝桌前：“二位是万言阁的？”

唐杉仍板着一张脸，适才那口气显然还没顺过来，嘴唇抿得紧紧的，跟谁欠了她八百两银子似的。赵南枝见状，怕她下一句就把人噎回去，心想着多一事不如少一事，笑着站起来替她答了。“这位唐杉姑娘是万言阁的，我是相府的。”

“原来如此。”金钗姑娘莞尔一笑，缓步朝前走了半步。她离得近了些，身上那股淡淡的暖香便也随之漫了过来，花蜜似的缠人。她唇边始终噙着一点笑，将赵南枝细细瞧了一回，饶有兴致道：“赵大人是吧？”她悠悠然念了一遍，尾音拖得轻，似在嘴边品了一回才念出来的。赵南枝被她唤得心下发虚，一时也摸不准她这会儿拿腔拿调是何意味，有主了，可不接桃花哈，只得拱手笑道：“承蒙姑娘知晓小官名讳。”

“自然晓得，”金钗姑娘笑容愈发明艳，挑了缕长发在指间转，“这梁都上下不知道赵大人的，委实不多了。二位今日，是来喝茶，还是来寻人的？”

“自然是来吃茶的。”

金钗姑娘笑着侧过身，抬袖做了个"请"的手势。她五指纤长，腕上细金镯顺势滑落下来，在腕上一碰，叮然一响。金子的声音，自是好听。

“那姐姐请了。”