他悄悄往外退了一些，找到一个新的角度，顺势半个身子都依靠在墙壁上，别的虫看到也只会以为是他体力不支，趁老大不注意要舒缓几分。
当然，这种时候，也没有虫会留意他的小动作。
因为此时，拍卖师在介绍的，是今晚最重磅的拍品。
聚光灯打在拍卖台的中央，那里摆放着一个透明的玻璃展示柜。一枚银色小物件静静躺在其中，看起来毫不起眼，但是在场的诸位有不少却是为它而来。理所当然的，它身下是红色的天鹅绒衬垫，用来提示它全场最珍贵拍品的身份。
那是来自帝国军事实验室的机密武器芯片。
“这枚芯片包含着帝国最新研发的LS-7型激光武器的完整技术资料，”拍卖师朗声介绍道，声音里难掩激动，“从设计图纸到所需材料，从制造工艺到操作手册，一应俱全！”
会场中果不其然响起一阵压抑的骚动声。得到了预想中的反应，拍卖师更受鼓舞，脸色泛起异样的红。
“射程三千五百米，威力足以洞穿十厘米厚的合金装甲！”他刻意停顿了一下，似乎是在酝酿马上要出口的重大宣布，“现在，让我们通过模拟演示来见识一下这件武器的真正威力！”
为了证明展品的真实性，技术员依言插入芯片，启动了战斗模拟投影。随着数据读取的加载，虚拟的武器和打击目标投射出来。在攻击指令发出的瞬间，厚重的装甲防护被一击洞穿，显得如此脆弱。
来自观众席的窃窃私语声更大了，有的虫还在交头接耳，有的虫已经连叫号牌都准备好了。
“现在开始竞价！”眼看气氛被烘托得越来越烈，拍卖师满意地举起拍卖锤，“起拍价六千万星币！”
话音未落。有意者纷纷举起号牌，竞价声此起彼伏。
“七千万！”
“七千五百万！”
“九千万！”
……
价格如火箭般攀升，每一次加价都引起一阵新的声浪。
而从始至终，图克一直坐在椅子上，翘着二郎腿，连身子都懒得往前倾一下，仿佛对台上这价值连城的宝贝一点不感兴趣，完全置身于这激烈的竞价之外。
他甚至还有闲心拿起面前的酒杯，慢条斯理地抿了几口，好像真的在仔细品尝。只是酒液流转，在灯光下更显鲜红，让虫不由得想起某种象征胜利和终结的颜色。
价格很快就突破两亿星币的大关。拍卖师的声音因为兴奋而变得有些沙哑：“两亿两千万！还有更高的吗？这可是千载难逢的机会！”
当图克放下酒杯时，拍卖师的声音已经高涨到了极点：“两亿两千万一次！两亿两千万两次！两亿……”
拍卖锤即将落下的那一刻，图克不紧不慢地举起了手。声音不大，却和那叫号牌一起，将喧闹鼎沸的拍卖场按下了一个暂停键。
“两亿五千万。”
这种死一般的寂静只持续了几秒钟，旋即爆发出空前汹涌的嘈杂声，拍卖场的秩序纪律几乎都被抛之脑后。
即便只是这场大戏的旁观者，少年都可以感受到来自四面八方数不清的目光如有实质般聚焦到卡洛斯的包厢，有明晃晃的惊讶，有暗戳戳的窥伺，更多的是隐藏其中的不满和垂涎。
没错，要竞价如此引虫注目的商品，行事如此高调，图克选择的却是直面拍卖台的半开放式包厢。
少年的眼睑微垂，面无表情，似乎是头一次遇上这种场面，整只虫都僵住了，只有他自己知道他的心脏在皮囊下急促地跳动起来，蓄势已久的肌肉带起一阵过电般的兴奋，甚至麻痹了伤口的疼痛。
终于……终于！
什么样的买家，既不提前议价交易者，又不临场竞价争夺者，只一锤就定音？
什么样的买家，出手阔绰还不屑藏富，身怀明珠却无视觊觎？
不是实力强大到能一手遮天，就是想瞒天过海……请君入瓮。
拍卖还在继续，后面的展品显然关注者寥寥，奇怪的是并没有多少宾客离场，若有若无的视线总是不经意地扫过最中央的包厢。
图克还是那副不动如山的模样，惬意地靠在包厢的真皮座椅上，手指轻敲着扶手，像在给什么计时。
很快，拍卖场的主管出现在包厢门口。这只戴着金丝眼镜的精瘦雌虫小心翼翼地捧着一个黑色的手提密码箱，脸上带着职业性的标志笑容。
随着主管的走近，手下们识趣地退散开来，有序地站在两旁，在图克四周清出一片场地。少年却随着这阵变动，悄无声息地站到了前排。
“图克首领，您的拍品。”
主管恭敬地弯腰，将打开的箱子呈到首领的面前，里面确是放着那枚刚刚展示过的银色芯片。
图克满意地点了点头，挥手示意。
主管正准备合上箱子，变故却在此时突然发生。
原本站在身后，安顺沉默的少年瞬间暴起，以迅雷不及掩耳之势扼住主管的咽喉，往后一把把他压倒在露台的围栏之上。
文弱的雌虫完全来不及反应，上半身就已经被迫探出了露台外，双脚离地，整只虫的重量都系于年少年的手臂上。下方是几米高的落差，只要稍一松手，他就会摔成肉饼。
他手中的箱子被这一扑撞得跌落在地，里面的银色芯片也掉了出来。几乎是在同时，钳住他的虫连眼风都没扫一下就一脚踩了上去，那东西应声而碎。
“芯片在哪儿？”
冷漠的语气倒听不出多少威胁，只是主管的身体又悬空了几分。
这一连串干脆利落的动作，说不清是哪一个更让虫震撼，总之所有虫都惊呆了。
即便是反应过来的保镖们也面面相觑却不敢妄动，谁都知道真正的军用芯片，外壳采用特殊金属制造，坚硬程度堪比钻石，绝不可能如此轻易就被踩碎。难道这拍卖场……
“你…你，芯片……芯片……”主管被吓得面如土色，语无伦次，脚下的虚空仿佛死神的召唤，他生怕一个挣扎自己就掉了下去。
在极度的恐惧中，他的大脑下意识地要回答眼前虫的问话，眼神不由自主地瞟向某个方向。
少年手上施力，面色不变，嘴角却微微勾起一抹细小的弧度。
找到了。
只在几秒后，图克就迅速回过神来，眼底只闪过一丝慌乱气急，脸上的震惊就恰到好处地转变为愤怒。
此刻全场的目光再度聚焦过来，他压根来不及细想这莫名其妙的小崽子是哪方势力派来的，又是怎么发现他……还胆敢……
想得到这芯片的虫不少，就算拍下了也难保不会被夺走。
本是想用个赝品作饵，吸引注意力，但现在自己的计划被这不按常理的贸然掀桌完全打乱，众目睽睽之下只能——
“你们玩我？！”他对着主管咆哮道，“卖给我假货？！”
“不…不是……老，老大……”感觉到腰上越来越重的压力，生死关头，主管只剩下本能在行事，只知道看向图克求救，结结巴巴地都不清楚自己喊了什么。
然而他撞上了图克眼中闪过的滔天怒意，大脑瞬间清醒了过来。
下一秒，脖颈上的手突然松开了他。
主管重重地摔在包厢的地板上，还没来得及庆幸自己活了下来，就看到少年已经翻身越过露台，几个纵身借助墙壁的装饰和凸起，如飞鸟般跃向下方的大厅。
那个方向是……
该死！他怎么会知道！
主管慌忙爬起身，慌不择路地试图在图克对他的怒意转化为杀意前进行最后的补救：“芯片！芯片已经不在拍卖场了！已经被……”
话未说完，就被首领气急败坏地一巴掌扇倒在地，一个趔趄，金丝眼镜都飞了出去。
“蠢货！”图克觉得自己简直是瞎了眼，看重过这么一个此地无银三百两的白痴。
事已至此，场面早就乱成一团，好在那个小子看起来是唯一的变数，八成也并不效力于在场的那些老冤家老对手们。
眼见虫潮中好几个身影尾随那小子而去……
他若是拿不到芯片，别的虫也别想拿到！他得让他们投鼠忌器！
几个闪回间想清关窍，他立刻决定把水搅得更混，转身对着手下大声命令道：“这么了解芯片，肯定是军方的卧底！给我在他的接应赶到前抓住他！”
“坏了我的好事，就算是军雌，我也要让他扒一层皮再走！”
呼喊声，尖叫声，脚步声，桌椅碰撞声汇成一片嘈杂的交响曲，震得拍卖场每一个角落都颤动。各方势力如受惊的兽群四散而动，有虫追击，有虫自保，有虫趁乱而逃。
用来临时在展前存放拍品的后台倒无虫问津，只有某个玻璃柜不知在哪一刻被谁打碎了，连里面用于交易完成后拍卖记录的样品也不翼而飞，只留下一张沾了灰尘的红色天鹅绒衬垫。
埃德蒙跟着少年，看他行动还算游刃有余，身后的尾巴也越来越少，终于觉得自己的心落回了肚子里。
他扭头想跟瑟林说些什么，就见对方已经调出了系统，在考核单上哗哗打分了，眼看就要点下“确认通过”了，急忙阻拦。
“你先别忙确认啊。我忘了说了，身体报告也是最终评价的一环，要等这次考核完全结束才会出来。”
瑟林闻言停下了手，但还是感到几分疑惑：“学员不也是全息系统考核吗？又不是真的受伤，就算连着神经，断连后难免有后遗的痛感，报告也体现不出什么。”
埃德蒙解释道：“所以不是实际现实的身体报告啊。我们更新了系统，现在可以提供全息状态里的健康检测了。”
“纳入这一项标准是为了让他们有预估行动可能产生的伤势后果的意识，风险最小化。总不能每一次任务都拿命去拼吧……你这样看我干什么？”
说着说着却发现红发军雌的神色变得古怪起来。
瑟林微微扬眉：“这个改进不错，不过想法肯定不是你提的吧？你没这种远见。”
“嘿，你——”
“行，多谢提醒，我会按规矩办事的。”他转而笑了起来，明显刚刚是在打趣，“就是你也不用这么紧张吧？他一个A级雌虫，就算角斗那会儿受了伤，又能差到哪儿去？”
埃德蒙似乎噎了一下，随即叹了口气：“这才是我之前跟你说他有意思的原因。”
“作为一只雌虫，就算不是以A级的标准，他的身体素质也差得出奇。偏偏你看他的能力，技巧，敏锐度……”
瑟林听着埃德蒙的抱怨，心头那股一直隐隐焕发的异样熟悉越来越强烈。他额角的青筋直跳，突然有一种不好的预感。
太像了，太像了。在从前的某一刻，在某个亿万光年之外的地方，面对某一只虫的身体报告，他几乎是一模一样的想法。
军雌蓦然匆匆上前几步，站到少年的面前。少年摆脱了追兵，正扶着墙喘息，腰腹侧的衣服又晕出了斑斑血迹，呼吸中夹杂了几声压抑的抽气，显然是疼得。
他看不见他。
瑟林几乎是用尽全身的力气凝视着那张被观察系统标准化过的面容，企图从中窥出一点什么，在达摩克利斯之剑落下之前。
他想看清，他想听清。
然而周围的喧嚣都化作了虚无。他唯一能感受到的，是自己的血液在难以阻挡地疯狂逆流，血色上涌直冲天灵盖搅得他头晕眼花，险些站不住脚，骨头却像是被一寸寸浸到寒冰里冻住了。
一半热，一半冷，哪一半都是煎熬。
直到蓝色的光带消失了，少年的身影也消失了。
一张明明毫无份量的虚拟报告落到了他手上，压在了他手上。
他看清了。
“右侧第六至八根肋骨愈合不当；左脚踝韧带松弛……”
哪儿有什么巧合……
他听清了。
埃德蒙的声音穿过被阵阵耳鸣包裹的白雾：“……其实最后，可以用翅翼摆脱那些追兵的，飞行的速度更快，夜空里也更难被追踪……”
哪儿有什么翅翼……
“……你是观察员，最终决定的权利在你……哎，瑟林，瑟林？你下线了？！”
埃德蒙断连了全息系统，睁眼就看到军校观察室的大门大敞着，红发军雌早已不知去向。
他将不解的目光投向门口的卫兵，卫兵立刻会意，敬礼回答道：“瑟林长官说他出去一趟，很快回来。”
埃德蒙不知是第几次后悔自己找了这个麻烦家伙，以前也不见他这么不守规矩啊。他磨着后槽牙，忍了又忍，还是没忍住。
“他有病吧！”