后来家族骤变、祸事突生，满门倾覆、亲友离散，昔日的荣华富贵、亭台楼阁尽数被查抄充公，唯有这处隐秘小院，因登记在他个人名下、位置偏僻、极少有人知晓，侥幸逃过清算查抄，成为卫衡全家唯一留存、未曾流失的私产。

这些年，他四处漂泊、颠沛流离，身负血海深仇，步步艰难求生，从未对外提及这处宅院，也从未轻易返回居住，只是将地契贴身珍藏、妥善藏匿，当作心底最后一点念想、最后一方退路。他从未想过这处年少时的散心别院，会在自己落魄绝境、一无所有之时，成为唯一能拿得出手、报答恩人救命之恩的珍宝。

一念既定，卫衡心中豁然笃定。他压下心底翻涌的过往心绪，决意将这处宅院献出，赠予百里信安居避喧。

此后两日，卫衡依旧沉默值守、如常行事，不露半分异样，没有向任何人吐露心声，也没有仓促行事。他默默整理压在贴身衣襟深处、妥善保存多年的地契文书，拂去经年尘埃，确认字迹清晰、印章完好、产权无误，静静等候合适的时机。

两日夜转瞬即逝。

第二日深夜，夜色深沉、万籁俱寂，薛宅别院彻底陷入静谧，唯有秋风穿叶、虫鸣细碎，院内仆从与一众士子皆已安然入睡，灯火尽数熄灭，整座院落清幽安宁。

百里信的厢房之内，却依旧灯火通明。一盏油灯高悬桌前，暖黄光晕洒落案几，照亮堆叠整齐的经义典籍、策论文稿。百里信端坐案前，身姿挺拔、神色沉静，手持狼毫、静心伏案，依旧在挑灯夜读、打磨课业，丝毫不见倦怠。

春闱将近，他从不敢懈怠白日光阴，更不会荒废深夜良时，日复一日深耕课业、打磨文风、复盘时政，稳步夯实自身功底，静待来年大比一鸣惊人。

书童易道立于一侧，垂手侍立、安静值守，时而轻轻添灯拨烛，时而续上温热清茶，动作轻柔舒缓，绝不打扰百里信读书治学，恪守本分、细致周到。

夜半三更，院外忽然响起一声极轻、极规整的敲门声，节奏沉稳、不疾不徐，是卫衡专属的叩门节奏。

易道微微侧目，眼底略带诧异，深夜寂静，无人来访，不知卫衡此时登门有何要事。百里信笔尖微顿，神色淡然，轻声开口：“进来。”