秋风卷碎庭前残叶，暑气彻底散尽，京城彻底浸入清秋的温润凉意之中。几日光阴转瞬即逝，喧嚣翻涌的朝堂依旧风波未歇，登闻鼓鸣响掀起的山东贪腐大案，依旧牢牢牵动着朝野上下的神经。

三司昼夜不停梳理卷宗、清查涉案官员，各地加急密报源源不断送入皇城，整座朝堂依旧紧绷肃杀，无人敢有半分松懈。废太子旧党的余孽清查尚未收尾，山东灾情的善后事宜层层落地，三皇子秦天羽的钦差队伍日夜兼程奔赴齐鲁大地，朝堂之上人人自危、步步谨慎，丝毫不敢触碰风口浪尖。

可皇城高层的紧绷肃穆、官场的风雨动荡，终究难以波及底层勋贵圈层的雅致闲情。对于那些无需执掌权柄、不涉朝堂纷争的世家女眷、闲散子弟而言，朝堂风波遥远虚妄，人间雅聚、风月宴饮才是眼前真切的光景。故而即便京中局势暗流汹涌，这场提前定下的安和长公主四十寿宴，依旧如期举办，未曾有半分延期缩减。

寿宴举办之地，坐落于京城西郊的畅春园。此园乃是先帝当年亲赐、伴随安和长公主出嫁的陪嫁私园，距今已有二十三年光景。二十余载悉心打理、岁岁修缮、步步雕琢，这座园林早已褪去初建时的规整刻板，沉淀出独一份温婉雅致的江南气韵。不同于京城多数皇家园林的恢弘庄严、富丽堂皇，畅春园仿江南名园规制而建，流水绕廊、曲径通幽，亭台楼阁临水而筑，假山叠石玲珑剔透，四季花木次第盛放，步步是景、处处含韵。

长公主半生寡居、心性恬淡，不喜京城权贵圈层的奢靡浮夸，毕生偏爱江南烟雨的清婉灵动。二十三年间，她不惜耗费人力财力，遣人奔赴大江南北，搜集各地珍稀奇花、异域异草、罕见苗木，移栽于园中。春有海棠灼灼、牡丹雍容，夏有荷风送香、茉莉清雅，秋有金桂漫庭、木菊凌霜，冬有寒梅傲雪、翠竹常青，四时景致各不相同，奇花异草数不胜数。

这般藏尽天下风雅的顶级私园，寻常权贵、世家子弟根本无缘踏足。过往数年，若非皇室至亲、心腹近臣，绝无半分入园赏景的资格。唯有安乐侯顾言十五岁行冠礼之后，心疼母亲常年独居园林、清冷孤寂，便年年央求长公主开办赏花私宴，放宽宾客规制，适度邀请京城各大世家的适龄子弟、闺阁贵女入园赴宴。

一来为长公主排解寂寥、热闹园庭，二来也是遵从皇室惯例，为京城适龄男女搭建相识相交的雅致场合，成全世家联姻、名门交好的机缘。久而久之，畅春园的赏花寿宴，便成了京城最负盛名、含金量最高的私宴雅聚。能受邀赴宴者，无一不是家世清白、门第显赫的世家嫡子、名门贵女，是京城权贵圈层默认的顶级风雅盛会。

是以今日即便朝堂风声鹤唳、局势紧张，京中但凡收到请柬的世家，无一缺席。各家皆是精心筹备、盛妆赴宴，务求在这场顶级雅聚之上展露风姿、留存体面，不敢有半分怠慢疏漏。

辰时过半，西郊畅春园外车马如云、冠盖连绵，整条林荫长街尽数被各家精致马车铺满。鎏金车厢、雕花轱辘、锦帘流苏，往来皆是顶级世家规制，衣香鬓影、车马喧阗，一派盛世权贵雅聚的繁盛景象，与朝堂的肃杀凛冽形成极致反差，仿佛是两个截然不同的人间。

钟府的青油大马车稳稳停在林荫道旁，车厢宽敞雅致，纹饰低调华贵，是京城老牌世家的沉稳规制。车帘轻轻掀开，一双素白绣兰纹的锦履率先踏出，随即一道纤细窈窕的身影缓缓俯身走下马车。

正是钟婉儿。

入秋之后京城凉意渐深，世家贵女大多早已换上厚重华贵的锦袄绣裙，配色浓艳富丽、珠宝堆砌，力求端庄大气、贴合秋宴氛围。唯独钟婉儿别出心裁，身着一袭月白色暗纹软纱褙子，内搭素色菱纹衬裙，衣料轻薄透气、色泽清雅通透，既不惧清秋微凉的晨风，又恰到好处衬出少女鲜活灵动的青春气韵。