赵客闻言，眼睛登时亮了起来。

“还望兄弟详细说说。”

那守卫抬眸环视一圈，见无旁人在侧，将手上的银两收入钱袋，扎在裤腰带勒紧，而后方才笑嘻嘻道：

“你说的那位，已于数日前暴毙牢房之中，想看活人是没法子了。”

“什么？陆大人死了？”

赵客不由心惊，眉心紧蹙道。

守卫见他惊慌模样，嗤笑道：

“就是死了才好呢！如现下人尚活着，关在里头，你想见还见不着呢。”

赵客不由叹气，仿佛被人当头浇溉一盆冷水。

先时普济寺坍塌一事，他总觉同此前不当选址挖坑弃筑有着某种微妙的联系，可思虑多日仍无甚头绪。

且现下想来，若陆芮只为贪墨工饷充为私用，那么费时费力挖坑弃筑岂非背道而驰？

另者，陆芮收买之计虽不成而下狱，可经上项事受难至死的百姓又有谁偿其性命，养其生计？

照理来说，这事本不在他职责范围之内，可数日以来日日挂于心头，百思不得其解，令他苦恼至极。

现下人已魂归西天，至少眼前或可得之的线索就此断了，毕竟谁又能从死人嘴里问出话来。

转身欲走，却不甘心，终是踅摸回来，不死心地问道：

“兄弟可知陆大人的尸首现在何处？”

守卫闻言，伸手拍了拍他肩膀道：

“这你算是问对人了。上头交代过，这位陆大人犯下的可是重罪，不准亲人领回收葬，却又并未言明要作何处置，刑部这边便只能按作无主尸，扔到城西的乱葬岗去。”

“只是已过了数日，若是未被野狗啃食，大抵亦腐臭了……”

赵客听罢，谢过守卫，跨上马背扬鞭一路往西赶去。

赶到时，天已完全黑下来，幸得是夜月色尚佳。

他吹了支火折子，又自身上扯碎块布料蒙住口鼻，拔出腰间弧刀，以刀尖挑拨尸首开路。

名为乱葬岗，实则只是偏僻山头一座小土坡，虽个地方不大，奈何尸首堆放杂乱无章，他寻了半日都没见到半个人影，心内适才燃起的一点希望又覆灭些许。

叹了口气，转过头，打算换个方向试试，眼前却兀地横现一张披发人脸，吓得他猛地跌坐在地上。

本能持刀往前刺去，却不见回应，缓缓睁开眼，却觉有几分面染。

缓缓站起身，将火折子凑近，借此光亮定睛细瞧，不是陆芮又是谁！

真个是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。

可若那守卫所言为真，他先时已暴毙于牢狱，此刻却被吊在树上，不是多此一举？

思索着，他挥刀砍断吊绳，将尸首放下，见周身已充气肿胀，身上多处蛆虫蠕动。

照此观之，大抵确是数日前死的。

借火折子光亮自上而下细看，并未见有什么明显的伤痕，似因吊缢缘故，舌头略微向外伸出。

视线上下察观时，蓦地，他眼角余光似是瞥见了什么东西，将火折子举近生着青绿色斑块的脸。

取下面上的布块，他伸手，掰开陆芮已然僵硬的齿关，自其口中取出一块折叠的布条。

虽仍不知是为何物，他的脑内已骤然涌上一股战栗的喜悦，全不顾此地腐臭熏天，兴奋地将那布条打开，借着火光，分辨出其上歪歪扭扭的褐色字迹：

玉宝车盖，趋炎附势。

策马回到城南兵马司的公廨，他坐在案前，慌里慌张将此布条上所书八个字样抄写在纸上。

人不会无缘无故留下此布条，且以血书写就，藏于口中，必是知其将死而刻意为之。

他心上有着极强的预感，先时种种迷雾疑云，大抵都与此八字背后所指玄机有关。

“说剑哪，这么晚了还在处理公务么？”

兀地，门外有人唤他，声音甚为耳熟。

赵客闻之，将那字夹在案上书簿间，起身出门来，便见院内有人摇扇卧于躺椅之上，正是兵马司指挥使周逸，周梦窗。

赵客见状，转而拾阶而下，嘿然笑道：

“确不如梦窗兄倚花而眠快意自在。”

周逸见他近前，正要搬过适才支在脚腕处的杌子递与他坐下，鼻尖却动了动，而后面目狰狞地扭在一处，旋即将那杌子抛出丈远，掩住口鼻啐道：

“娘的，你这是掉进臭水沟里刚回来么？怎的身上臭成这样！”

赵客想起适才乱葬岗寻尸之事，不由抬起衣袖凑近嗅了嗅。

似是于其中濡染太久，鼻子亦熟悉了那般味道，他朝周逸道：

“味儿不大嘛。”

周逸此刻却收敛了适才悠然的神色，自躺椅上坐起身来，面色变得有些凝重，追问道：

“上哪去了？”

赵客一面捞了那把杌子来，垫在屁股底下，一面应道：