乔惟光沉吟许久，而后才道：“沈家，我记得一向是与谢家来往得最为密切，怎么如今又与顾氏牵扯上了？”

“我听着原道是沈家哥儿与顾家哥儿是打小的交情，估摸着是小辈情谊？”乔贤摸了摸下巴，并不如何肯定。

乔正看着乔惟光道：“我们府上不曾与谢氏打过交道，如今又与顾氏有了龃龉。都城的水深，杉哥儿他们过来是为了科举举业，父亲，这沈家的邀约不如推了罢。”

若是自家子弟那还好商量，可李正杉三兄弟初来乍到，对这都城中高门贵户的人情也不甚了解，眼下这情况，又不同以往，与其吊着一颗心防着旁人戕害，还不如就推了沈家这次邀约、图个安稳。

乔惟光明白乔正的顾忌，依着他的意思，他也是不打算让李家兄弟赴这次约的。乔李两家是姻亲，若是李家子弟在乔家出了什么事，这也不好交待。

他点了点头，“既然是小辈之间的邀约，明儿就让重节出面，将此事推了罢。”说完，他顿了顿，到底还是叮嘱了两句，“这段时日想必也不会安生，你们在各自的衙署里既要安心当差，也要谨慎小心。”

这话是让两兄弟提防着骆氏。

乔正与乔贤皆点头应是。

书房门被敲响，乔惟光让人进来。管家端着茶盘进来，将茶一一摆好，便悄声悄息地出去了。既已上了茶，乔惟光便抬了抬手，让两兄弟各自寻了座椅坐下。

这正事说完，余下的便是闲谈。乔惟光端起茶盏，想了想道：“老四的性子你们都是知道的，若不是他为人疏懒怠惰，今晚我们商谈也该叫他过来，不说旁的，只说听听，也是好的。”

乔德如今这般年纪，乔惟光也不指望他能科举举业了，但不举业是一回事，整日荒废时光流连于那些文人散客之间又是另外一桩事。

“我想着，总不好叫他混迹于茶楼中，也是个堂堂七尺男儿，既然读书已然不成，总不好再叫他成个不知世事的呆子。这近郊咱家也有一些田地，眼看便到了收租子的时候，叫他领着管事一起去收租子罢。”乔惟光一边慢慢地喝着茶，一边缓缓地道。

他说的慢，像是在饮茶之中才想出这桩主意似地，但乔贤心里揣度着，想必老父早就在心里做好了打算了。

乔正有些犹豫，“这……府里也不是不能度日，何不让四弟再读个几年，兴许就中了呢。”一旦料理了庶务，便是在科举上罢了心思。乔德本就是个懒散、不知上进的，家里若是撂开了手，不在一旁督促着，他自个儿的心气儿估摸着也一下子就散了，这一辈子也就定了形了。乔正是个做哥哥的，他总是想着弟弟好的，若是能进一步何不进一步呢？！

乔贤没说话，他倚在一旁的几案上，摆弄着茶盖。声音虽说不大，但总归能听见个响儿。