谢府的形制与乔家很是不同，光是府门前的巍峨耸立的两根阀阅，便可见其端倪。

谢大夫人很看重小李氏，早早便在二门前候着。乔家的马车从正门迎入，在二门前停下，望着谢大夫人以及分列两侧的谢府仆从，李氏不免瞧了一眼小李氏。

小李氏此时正扶着李妈妈的手下车，无暇他顾。

谢大夫人一瞧见她，便笑开了，“我在府里盼了好久，总算是将三夫人盼来一聚。”

“不敢当，不敢当。”谢大夫人太过盛情，小李氏受宠若惊，缓步迎了上去，“家中这几日事多，还望见谅。”

“哪里话。谁家都是如此，你能来，我便很是高兴了。”谢大夫人搭上小李氏手腕，对上迎过来的李氏笑了笑。

乔善清、乔善芸两个小辈在各自的母亲的示意下向谢大夫人见礼，谢大夫人和煦地颔首，笑道：“今日赶巧儿，原先妧姐候了大半晌，不料出了点事，她与她哥哥一起去料理了。”

乔善凊觉得谢大夫人不该对她说这番话，毕竟她与谢家两兄妹都不熟，闻言她只得温婉地笑笑。那脸上的笑意神韵同小李氏像极了，谢大夫人不免又加深了几分笑意，她始终有种爱屋及乌的心理。

前头的笑谈欢声落了一地。不明前因后果的乔善芸只觉得这谢家大夫人不如传闻中那般端肃，而从王青宁嘴里描绘的谢家与她亲眼所见的谢家又有所区别：不如传闻中的那么高不可攀 ，远不可近。

“谢家大公子你见过吗？”谢大夫人引着小李氏去看藏画，李氏自然也是跟着去了。花厅里，独留乔善凊乔善芸闲坐赏花，品茗吃着茶点。

乔善凊收回打量外头园景的视线，轻轻地在乔善芸面上滑溜一下，“见过一面。”

“如何？那是怎样的一个人？”乔善芸只是好奇。她素日里多与王家姐妹一起，王青宁又素爱都城中的热闹，很多高门贵府的内里详细，哪怕是乔善芸闭着耳朵不闻，却也能听到三言两语。其中尤以谢琅的传闻最多。这要细说原因，却也很简单，王青宁过几年也到了及笈之年了，这满都城的儿郎，谢琅在其中皎皎声名，自然是王青宁嘴里的常客。

“只有一面，怎能交浅言深呢。”乔善凊狡黠地眨了眨眼。

乔善芸一见这副熟悉的样子，就知道这丫头又在糊弄她了，不过就算她心里知道，她也拿善凊没有办法，只是颇为无奈地看着她。

乔善凊只当没瞧见。和顾清穹一路的能是个什么好相与的？这样的人，依着她的意思，理当避着些，最好谈论都不要谈论。尤其是在她见证了顾清穹同李 的斗殴，世家子的拳脚相向不可怕，可怕的是，敢光明正大的在城门底下，用她老父的事后评语：真是嫌脖子上的几两肉不被人惦记。

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马房里骁尘侧卧在干爽的马草上，鼻翼间粗重的喘息暗示着它眼下的痛苦。谢琅面色冷肃，半蹲着一遍又一遍地轻抚着它的额际。

谢府专供的马医，在凝滞的空气里大气不敢喘，胸腔憋得一股紧痛。余光里，瞥见那玄色银绣的袍摆毫无顾忌地垂落在马房的青砖上，他的额头无法抑制地又泛出细密的汗水。

刚想悄无声息抬袖拭汗时，便听头顶上传来一道无绪无波的声音，“是何原因？”