陈西又意识到情绪失控，低头留心一道石缝，三轮呼吸，生生从晦暗情绪中逃将出来。

甫抬头，三双人眼并一双狗眼盯住她，凝视她的眼泪。

人就算了，狗又是为什么？

陈西又偏头，下眼睫泪湿一簇，面上却无表情，显出份与己无关的淡漠。

老大小声惊叹，半转过身子，寻女人的见解：“这也能装出来？”

女人抱胸：“能，你要想不信，什么都能是装的。你要是想信……信就信了，不会少钱。”

老大歪头，看狮子犬，又看陈西又，勉勉强强改了主意，问道：“真没见过黑色山羊犬？毛很好，眼睛很亮，爪子尖尖，精精神神一匹好狗。”

“没见过。”受制于人的年轻女修说，稍放松些标准，可以说是年幼的。

老大抬望天沉思。

终于决定暂缓驯狗大计，一行人不像话地拉扯一番，挨个沿狗洞钻出轩辕家高高院墙，陈西又回头看去一眼，老大勾住陈西又脖子，或者说勒住，笑着凑近那耳朵，热气扑来：“怎么？在看我家太上皇，她时不时很漂亮？喜欢不？”

被命名为“太上皇”的狮子犬，昂然而立，眼中蕴有一层威严气度，又隐隐压抑有怨懑。

那怨懑仿佛来自屈辱。

“你知道太上皇最漂亮在哪吗？”老大将陈西又夹在胳膊下，跟着男人与女人在巷中穿行，步伐起落，颠得陈西又掰她手，“她比心肝还漂亮，对了，心肝是我给我的黑山羊犬取的名儿，心肝也好看，毛靓肉紧，它却比不过太上皇。”

老大停下步子。

春有尽期，暑气将近。

窄巷高处，窗户一扇一扇，打开来，门内有呼吸起伏、鼾声破碎，细细听，有人梦中呓语，反复念叨“不”与“走开”。

老大捧起陈西又看，道：“太上皇漂亮就漂亮在，她有自尊，她为自己骄傲。”

男人和女人没有反应。

陈西又原也没有反应，见老大眼神殷切，便开了口：“有尊严，便很漂亮？”

老大得了回应，兴冲冲踢开院子门：“狗里有尊严的不多，所以太上皇格外漂亮。”

女人对狗不感兴趣，自回屋中。

男人攥了一路拳，终于下定决心：“老大，你要养她？”

活像家里唯一一个操心吃食的厨子。

老大摆手：“不养，你先回屋，我和她聊两句就睡。”

男人的眉毛拧成疙瘩，拿不赞同的目光将老大看了又看，欲言又止，究竟是一句话没说。

老大拎起陈西又看。

从上到下扫视一遭，从下到上扫视一遭，最后定在陈西又脸上：“修士里有尊严的又太多，所以没自尊的格外漂亮。”

陈西又一时无话，良久，对她笑了下。

笑得短促又虚弱。

老大摸摸陈西又衣料，又捏来她颈间串着的储物珠看。

面上神色很稀奇。

是看见两条腿走路的猪、在地上爬的成人的那种稀奇。

“看装备，你从前过得也不差，怎么混成这样？”老大提溜着陈西又晃一晃，“模样不输太上皇，眼神却像心肝。”

“我混得不如何，”陈西又道，“却尚有几位不愿辜负的亲友，若您能高抬贵手——”

“我会放你走的。”

老大利利索索地应下，声音咬上来，陈西又立时便没声儿了。

“只是，你得和我说说，”老大抬起眼，在狗窝蹭乱的头发斜飞好几缕，“你是哪一宗的大小姐？”

陈西又默了默：“入雾海前，是剑宗弟子。”

老大一惊，伸直胳膊，将陈西又拎远些，觉得闯了祸又心存侥幸：“信物呢？”

陈西又亮出剑宗弟子的凭证，从前宝光流烁的凭证，因认为她已身死道消，呈灰白色，裂开道道缝隙。

老大定睛一瞧，惊得倒吸口气，接了个嗝。

“您这佛有点大了哈，”老大轻手轻脚地搁下她，“我们这地方庙小，人也见识短，没认出来，别见怪，别见怪。”

陈西又在地上站稳，低眸将储物珠压回衣襟下。

老大已然在鞠躬了，唇齿伶俐腰也柔韧，一弯到底，顺脚便将门板勾开：“您慢走。”

陈西又迈过门槛，侧头问：“剑宗如今，名声很显么？”

“倒没有，”老大抱住门扇，粗布短打的袖子挽得颇高，挂在肘上，“只是我们这种天赋平平的散修，沾上你们名门弟子——”她啧一声，摇头，“总是下场很惨。”

陈西又便笑。

笑得很好看，好看得老大心里又腾起不该打的主意。

她忙忙退后，退进男人和女人的宽慰，退进砰一声关上的门后。

陈西又走出巷子。

影子拖在身后，巷内居民沉梦正酣。

她翻着灰暗的弟子凭证，想到自己在宗内应已登记死亡，死于辰元三十五年春，享年十六。

父亲若是出关，怕已为她张罗好葬礼，归好了衣冠冢。

信蝶在虚无处振翅，焦灼地撞着松动的生死壁垒，急于拍开死人的棺椁。

陈西又寻一块稍平整的墙脚坐下。

头埋进臂弯，轻叹一口气。

原来是这种感觉。

起死回生是好事，她或许该趁上这好运东风，星夜赶回剑宗，手续要是办得快，或能赶上剑宗青试。

也许，她能在青试上一展身手，一举闻名。

然而她余命无几。

沉疴未愈，新疾缠身。