她随手转他储物戒。

像树上该有鸟那样自然。

而后她问：“……师兄方才在想什么？”

他不防这个，一愣：“什么？”

反应过来，清清嗓子，强自镇定：“没什么。”

“？”

她退了些，稍压了眉，上下看他，抱起手，尚未说什么。

乔澜起扬眉笑：“想天想地想人生，还能怎？”

她点点自己眉梢：“既如此，你看着却不大高兴呢。”

乔澜起：“罪魁祸首说的什么话呢？”

陈西又睇他：“真的？”

她凑近来。

“真的因为我吗？”

卡在不远不近处，像个头碰头的私语，又像个咫尺间的审讯。

乔澜起不知怎么，声音低下去，一口气留在肺里，拔不出：“你还挺骄傲？”

她又举起两只手来，掌心向他：“冤枉啊。”

不待他说什么，她又两手一合，脑袋搁上指尖：“所以师兄在想什么？百试百不灵，包不治百病的。”

“庸医啊，”乔澜起笑道，“喊你家大人来。”

她指自己：“小本生意，难能开张，赏个脸呗，拜托啦。”

乔澜起觉胸闷，血汩汩流过耳膜。

胸脯起伏。

他笑一下压了，真怕漏出去虚弱，他想自己看着应还好。

她望他，发丝拢了脸，眼中拢了他。

他沉在她眼睛里。

“如果是想我，在想我什么？”她轻声问，逐字逐音地拆了，声气低得是撒出去，要他屏息去捡。

“想你的大道理。”他仔细听，笑着回。

她捉起他的手，像个医士号住他的脉：“什么大道理？”

他出神，手指微动，她捏住他储物戒。

“你不最清楚？何必问，不过是舍己为人，宁人负我，毋我负人，”他说着说着，没了办法，也失了力气，低头，头重得没法抬，“是宁为玉碎不为瓦全，好个正道之光。”

她笑上一笑，梨涡浅，眸光亮。

“不好吗？”她问。

他鼓起掌：“好，太好了，对世人太好，只对左近不好。”

“怎么了嘛？”她的声音柔软下去。

她实在太会、太会撒娇了。

乔澜起觉得舌头没力气，在往下掉，觉得心没力气，在往下坠，仰了头，头压上椅背，松了劲，毫无力气。

“于公太好，于私便不好。”他道。

“依你之见，我当如何？”她曲膝在身前，手置膝上，头搁手上，侧了头看他，笑眯眯的。

乔澜起余光留意着。

有无根的恨。

没有用处了，于是倾倒出去，倾去河里海里。

他脑中隐约地疼，陈西又在他余光之中，在他三尺往内。

他逃避地望天花板，大片漆油严.正过，死板板的酱棕，委实没看头，他需全神贯注，才能盯着这呆板赭色，也是白搭。

她稍动一动，他看得再分明没有。

更甚者，视野边缘，师妹的形貌扩大了，无边界地增长，渐渐顶天立地，全无顾忌地探了头来。

他有点恼火。

谁准许了？谁让她来的？他想知道或看见吗？

他胡想联翩。

嘴上只道：“我不知道。”

也不是不知道，只是没可能。

不知自己是个脸色，望天，望不见天，终究是望天花板，觉得自己的脸被钉在骨头上，致密针脚缝起他的脸，每块肌肉都僵冷遭罪。

“求同存异。”他咕哝。

“师兄学会了？”她听上去好快乐。

他想揉乱她的头发，揉红她的脸，他想让她放弃她轻飘飘的好梦想，从蒲公英上下来，去地上曳尾于涂。

想喝酒，不好拿出来，忧心她抢，低了眼：“学不会，只是念两句。”

就像阿弥陀佛，只是种祈祷或口癖。

她一点一点挪向他。

他不动。

她躬身要下床。

好罢，好罢，他想，挣开那些伤春悲秋，睁开眼，俯身去扶她，潦倒一双眼，郁郁一张脸：“有何贵干？”

她问：“除了那些，师兄还想了什么？”

“……嘶，”他语塞，“天，师妹，你非要这么刨根问题吗？我的心是你名下封邑吗？你说巡视我就扫塌迎之？”

她抬眼注视他。

他脸上的尖锐点滴化，他昂了头，不想她听得太清楚。

就……危险，很危险。

底线一点点融化了，愤怒一点点变质，他感到疏松的什么浸泡了他，恼恨、无力、耻辱……诸如此类的情绪起了泡，他不知道结束之后，留给他的会是什么。

他只想回答她的问题。

如此看来，她不一定是皇帝，他大抵真是奴隶。

“我想看破，我想参透。”他说。

“很好呀。”她道。

“好在哪？”他笑，那笑很累人，看起来应该很苦。

他调了调，没辙，索性闭眼笑。

“好在你在试。”她道。

“少哄我。”他哧道，“怎么不说我软弱，碰壁便跑，前头说不依，后头背着你给自己做功课，当面一套背后一套，早上哭丧当晚便新娶。”

他睁了眼，眼尾斜飞向上，眼神近挑衅。

“那很好。”她道。

他咬了舌尖，没忍住咋舌：“你宁可我冷心冷肺？”

“你也宁要我自私自利呀。”她疼得觉得身子变深了点，一时气促，为掩饰忙忙地笑起来。

乔澜起抓住她的手。

“那不巧了，”乔澜起笑得愈发挑衅，“奈何我没那慧根，也没那机缘，师妹，我是俗人。”

她道：“俗人也好。”

他冰冷而探寻地问，灵力沿着筋脉蔓延，像要就地剖开她：“真的吗……师妹？”

“真的。”她肯定。

他只不说话，眼神冻在那，像只被倒春寒背叛的鸟，或被水拒绝的鱼。

陈西又见他不信，偎过来，额头抵着他颈肩蹭了蹭，呼吸热而浅的一捧，近水解不了远渴，他要被往后可预见的灾难性大火烧死了。

觉得自己变得稀疏。

随后她涌进来。

他整个被改变了。

她仍是一无所知，偎过来，脸颊摩挲他左肩：“别不信，真的，真的呀。”

他岔开话题。

“不等石文言了，”他像个失业在即而铁面无私的小官，煞有介事摆此生最后一回官威，想着留笔清廉谈资，“他被那头托住了，过时不候，我带你去驻点接差，料理停当，避上几年风头，可看好委托了？”

“到驻点再看看。”她犯愁。

乔澜起出门踩点，隐隐觉出城内多了股势力，同宛城龙头私语一番，得知药谷派弟子来此寻仇，义愤填膺嚷过，折回来寻陈西又，道一声风紧扯呼。

他这厢头大如斗，陈西又那厢却安之若素。

抱着花瓶侍花，闻声抬头，指尖仍搁在春夏归茎叶上，新鲜花束往上，一张脸是心平气和：“去哪里？”

乔澜起只大步流星走了去，脸色是来者不善，抄起她。

却听“咚”的一声。

屋子护卫术法被砸了下，屋子一抖。

他低骂：“靠不住的东西，这便把我们卖了！”

给陈西又扣个面具，径直跳窗，窗开那瞬，门也破开，门扉炸作八万瓣，陈西又扶了面具，匆匆望向那扇门。

追兵脚下不停，已然急掠而来！

乔澜起只会更快，提气纵身几个起落，身轻如燕，如流星滑过。

钻入市井，掩了踪迹。

靠墙敛息等。