黑夜的圆月月光下，那艘黑漆漆的大船，冈田片折沿着梯板走上去，脚步沉重，踏上甲板。
这一艘船在停泊时无人看守。所以一如既往地，只有自己在这里。
……
冈田片折看见坐在甲板边上，背靠舷壁的一个人影，她脚步停下。
月光下，那个人双腿盘坐，上身只穿着裹布，弯着腰，脖子上的念珠垂在身前晃荡，凌乱的金发随风飘拂，脸上戴着用铜丝缠出的歪歪扭扭的眼镜框架。那个人的双手捧在面前，专注地看掌心里的什么东西，仿佛没注意到她的到来。
“盖尔？”
冈田片折眉头皱起，朝对方走近，“你在这——”
她的话语声停住。
她看清了盖尔双手捧着的东西，是一只老鼠，正埋头啃食一块食物碎屑，很有可能是船上的面包干。
听到她的声音，老鼠的动作停滞。
盖尔扭头看向她，脸上带着不明所以的空洞表情，双手慢慢放下。
老鼠此时已将食物塞到嘴巴里，在手着地的时候便跳到地上开始向阴影跑去。
冈田片折愣了一下，随即向身旁左右张望，看到脚边一只水桶便立刻俯身拿起，甩动手臂，水桶砸向那个快速跑动的黑点。
咣——
桶砸到甲板上，发出一声响。另一声细弱的尖叫同时响起，在风中几乎不可闻。
毛茸茸的黑点被砸到一旁，瘫在那一动不动。
冈田片折冲上前去，看见老鼠躺着，小小的身躯随着呼吸剧烈起伏，肚子下一摊飞溅的血迹。
她伸出双手按住老鼠的脑袋和身体，迅速地用力扭动，就像以往一样扭断其脖子。掌心中的毛团剧烈地跳动了一下，然后便不再有任何动静。
直到这时，冈田片折才对自己刚才的行为有了清楚的想法。刚才全凭本能在行事。
老鼠的腮帮子鼓鼓的，最后一口食还未咽下。
她低头看着死去的老鼠，起身，捧着它走到舷边。
盖尔坐在原地看着她，一言不发。
她对着手中尸体，在心中默念祈祷的文字。
老鼠是船上的害虫，必须杀死。
那么，祈祷又是为什么呢？为了维持杀戮罪孽和仁慈道义的……平衡？
冈田片折不再多想，在心中念完祷文，松手，让尸体落入海中。
内心沉重。
身旁，盖尔站起来。她朝这另一个不速之客望去。
“你不应该在帕拉斯吗？”
她问。
盖尔歪着头回望她，木讷的双眼通过没有镜片的眼镜框看着她。
“你不应该在友弟德吗？”
开口回呛。
“……”
她现在不想搭理这个人，她觉得盖尔应该是没事做才会四处晃悠，一如既往的不着调。冈田片折转身朝自己的住处走去，手上沾着的血已被风吹得发凉。
“别走。”
背后的人开口叫住她。
“还有什么事？”
她停下脚步，回头。
女人在她面前停下脚步，看着她，又朝远处的海面看去。
“人们想要寻找去往冷山的道路，却无法得到。”
盖尔用英语说，语气刻板，冰冷如黑夜的风。
“……这是明国古时——那时的国名叫‘唐’。这是唐国的诗人寒山所写的一首诗。The name Hanshan literally means Cold Mountain.Han,Cold.Shan,Mountain.”冈田片折无奈地叹了一口气，回答，“人们想要寻找去往寒山的道路，却无法得到。山上的雪在夏季不曾融化，日出时雾气将山笼罩。我为何能去往寒山？因我与人们的内心不一样。如果人们的内心与我一样，寒山的道路自然通畅。为什么和我说这个？”
我又为什么和你说这个？
盖尔又朝她走近一步，伸手指向她，直视她的双眼。
“你找到了吗？”
问。
冈田片折愣在原地，一阵寒意传遍全身，让她震颤。
她还在思考该怎么回答，对面人却在说完之后就转身离开，似乎根本不期望她回答，留她站在原地。冷风吹拂，吹得她眼睛发疼，吹乱了她全部的思绪。
莫名其妙的问题。
“……”
有病。
她很想把这句话骂出来。但她发现自己无法开口。现在再开口骂已经太迟，人已经走远了，回到了帕拉斯船上——也可能没回去到别的地方闲逛，总之码头上再无任何人的踪影。她只能保持沉默。
冈田片折觉得自己这样一个人站在风中流眼泪的样子很傻，于是她也走回自己的房间，洗掉自己手上风干的血。船上确实还有老鼠，她要再放些捕鼠器。以及，那本笔记该烧掉了。她这样想着，希望自己能很快入睡，却怎么也睡不着。
夜晚，北海号的船尾楼，船长舱房里。舱房靠墙摆放的是萨柳的写字桌，桌上乱糟糟地堆着许多资料文件，有的此次行动有关，有的无关。那个杯子也摆在桌上，里面的酒都空了。桌上还有一个陶制酒瓶，不知道是不是也是空的。
曲秋茗坐在桌子一边，萨柳站在另一边。高大的女人，林也在屋里。同样在屋里的还有之前她没见过的另外三个人。
远离她们，站在墙边的是一个女人和一个男人。女人皮肤黝黑，卷曲蓬松的头发堆在脑后，三十些许的年纪，但是两边鬓角的头发已经花白，黑发间有两道白条纹向后延伸。女人的表情很严肃，不管是看谁，眼神都带着敌意，讲话时一股冲味，身上也散发着让曲秋茗感觉不舒服的体味。总之不像好人，萨柳没提她是干什么的，但曲秋茗觉得可能是个跑船的混混。她的名字叫佐里拉，因为以前在帕拉斯上工作过，对船上的地形较为熟悉，所以萨柳找了她过来。
为什么现在不在帕拉斯工作？佐里拉的回答是因为盖尔。
男人则是个五大三粗的西方人，叫西斯莫。他是佐里拉的下属，听佐里拉的命令，所以整个过程中没说什么话，就站在那一声不吭，对她们讲的内容也一点都不关心。他不是萨柳找的，萨柳只找了佐里拉，让佐里拉再带个壮的人帮忙搬东西，所以佐里拉把他喊过来了。
另外还有一个女人坐在曲秋茗的身边，对曲秋茗的态度看起来很热情。这个女人的头发颜色和罗宾一样是红色，但是要短一些，才刚过耳。她叫拉谢，和船队里的拉谢号同名，拉谢说这纯属巧合，毕竟欧洲人就爱用的圣书中的人物取名字，难免重复。
拉谢是盖尔的前女友，曲秋茗觉得萨柳请她过来是真打算把那位武曲星往死里整。
“我说一遍行动流程，把你们各自的任务串起来。”
萨柳伸手指着桌上画的图纸，那是根据佐里拉和曲秋茗的描述，画出的帕拉斯与友弟德的船只构造。“行动开始的时间是晚上八时——曲小姐，那对你来说是戊时四刻。帕拉斯的晚班值守过三个小时，此时负责值班的人是来自别船的水手，本船的水手已结束前一班岗在卧室休息。首先，佐里拉一个人先秘密登上帕拉斯。”
怎么秘密？曲秋茗心想，上下船只能通过梯板，如果用钩锁会被甲板上的人发现。
“我会从水下直接进入船体，先放迷烟熏倒在船上休息的水手。”站在墙边的佐里拉开口，也没说怎么秘密进入，“然后我会等你们的下一步行动。”
“拉谢，下一步是你的。”
萨柳看向红发女人。
“威斯克斯的船队有四艘船，其中有一艘平时无人值守。在八时过半，我会在码头上将燃烧壶投掷到那艘船上，点燃船体吸引另外三艘船的注意。”拉谢对曲秋茗说话，用手比划了一个圈，意思是燃烧壶的大小，“燃烧壶是我自制的武器，只要砸到燃物上就能着火，火势会很大，很容易被人发现。”
“等等，烧船？那艘船上还有人在。”
曲秋茗说，“那个……呃……船队里的医生现在住在那里。”
“冈田片折？她在那干什么？”拉谢眉头皱了皱，随即松开，向她笑了笑，“哦，没关系。不管谁在那都没事，我会在船头的位置点火，烧不到她的。”
“我还是觉得危险。”她说，想着又补充一句，给自己找理由，“我可不想弄出人命。”
“那么我再调整一下配方，让火只在木头表面燃烧，不会蔓延。降低火的温度，加大烟雾的量，这样要安全些。”拉谢对她颇有自信地微笑，“曲小姐，你放心，我对火很了解。如果你不希望造成伤亡，我能保证。”
“……”
曲秋茗还是不放心，她想是不是该去和冈田片折说一声。
“在船队救火，场面混乱的时候，曲小姐，你和拉谢登上友弟德，你去找你要找的东西。”萨柳继续说到，“虽然你想一个人去，但我认为有必要让另一个人和你一起。拉谢负责保护你的安全。如果你们被发现，她能拖住对方。”
“必要时我会放火。”
“……”
曲秋茗很不喜欢拉谢在提到火的时候兴奋的眼神。以及，这不是浪费了一个人的钱吗？四两黄金啊，“我以为你也去帕拉斯呢，拉谢小姐。”
“哦，不，我可不想再见到盖尔了。”
对方苦笑着摆摆手。
“你们去友弟德的同时，我，林，罗宾，还有那边那个，我们四人装扮成来往报信的船员上帕拉斯，然后解决掉甲板上的水手。过程中大家都把脸蒙上，还有刺青也是，不要被水手看到任何明显的特征。”
“我在听到救火的声音时先去船尾楼，盖尔那时应该在房间里，我会解决她。”佐里拉接着萨柳的话说，“然后我会到甲板上和你们一起解决其余水手。你们负责船头的人，我负责船尾。”
“动作要快，不能让他们摇铃报警。”
“对。”
“然后——”
“——我又有问题，你们打算怎么解决看守？”曲秋茗打断萨柳的话。
“佐里拉有迷药。如果迷药来不及用，我们会把人打昏。”
“注意——”
“是的是的，曲小姐，不会有人死的。”
“除了盖尔。”
佐里拉插话，眼神凶狠。
“不行！”
“确实不行。”曲秋茗开口比拉谢慢了一点，“任何人都不能死。”
“你想弄死盖尔，对吧？”
佐里拉没理会，问站在另一边的林，林点了点头。佐里拉又问萨柳，萨柳没理会，她又看向身边的男人，问都不用问，“看，三比二。”
谁让你投票了？曲秋茗腹诽。
“不能死人。”
曲秋茗目光坚定回看她，“只要有一个人因为这件事死掉，我一分钱都不发。”
“她是金主，佐里拉。金主说了算。”
萨柳也说到。
“开个玩笑而已。”佐里拉耸耸肩，脸上根本没有笑容，凶狠的眼神盯着曲秋茗，“那么还是用迷烟把盖尔弄昏，就这样吧。”
她确实不是好人，曲秋茗内心笃定。
“我挺喜欢你的，曲小姐。”拉谢朝她靠近，对她笑了笑。
曲秋茗回以一个微笑。
“说正事——”
萨柳刚要继续说，门外传来敲击声。有规律的暗号。她立刻中断话语，站起来朝门那里走去，把门锁打开，门推开一道缝。曲秋茗看见红发女人……之前认识的红发女人罗宾站在门外。
两人低身说了什么，然后萨柳走到门外面，将门合上。
曲秋茗坐在房间里，看着剩下的人。
拉谢坐在她身边，微笑着，一句话也不说。
那个男人一直不说话，也不关心她们在说什么。
佐里拉注意到她的目光，回瞪她一眼，然后越过房间，朝林走去。
“你也想弄死她，对吧？”
女人故意装作低声询问林，但使声音又能让曲秋茗和拉谢听见。
“对。”
林用一贯的平直语气回答，看向佐里拉，眼神中充满厌恶，“但不是像你那样。”
“我怎样？”
佐里拉咧开嘴，笑起来都是阴森森的模样。
“臭鼬。”
“嗯？”
佐里拉没听懂。曲秋茗意识到林刚才说的是另一种语言。
“随便。”佐里拉耸耸肩，挑衅地看着林，“你要知道，按萨柳刚才说的计划，你也没机会和她打，你也做不了你想做的。不管怎样，第一个赢了她的人是我。”
林没再理她，她悻悻地转回原位。
就在这时门打开了，萨柳回来，又把门重新锁起，重新走回曲秋茗对面。她朝曲秋茗撇了一眼，曲秋茗没理解其中意思。
“继续说正事，在解决看守和盖尔之后，林，那个……还有你。”
萨柳指了指站在的男人，“你们两个去绞盘那里收锚，让船远离码头，动作要快。佐里拉，你和罗宾去桅杆那里放帆。让船到海上顺夜风飘远。把舱顶栅栏搬开，组装吊车和绳网，两个人下到船舱去搬货，两个人操作吊车，把货吊上来丢到海里。我会一直掌舵，观察码头的情况。小艇不需要担心，靠划桨追不上帕拉斯，如果真靠近了，我会用船上的佛朗机炮威慑。等到其余帆船靠近的时候，帕拉斯上的人听我口令弃船，乘小艇离开。我们在……在这个位置登陆，登陆后各自分散离开。”
她指向地图，远离港口的一处沙滩。
“帕拉斯的行动就是这样。然后，曲小姐，你这边。”萨柳又一次看向她，这次目光依然带有刚才那种不明意味，“你已经知道了威斯克斯放文件的位置？”
“对。”
曲秋茗回答，“是一个衣柜里的暗格。”
“你到时候不要只拿你需要的，把所有能带的文件全部带走。”萨柳说着，从桌上乱糟糟的文件中翻出一封信，信已经封了口，信封上什么也没写，“并且把这封信放到暗格里。”
“信上写了什么？”
曲秋茗接过信，问。
“一些威胁的话。”
萨柳回答，“佐里拉知道一些威斯克斯的黑账生意。我用日本官府密探的口吻拟了这封信，让她拿钱来赎买资料，十日后筹措资金到一个我指定的地方面谈。这样，威斯克斯会以为这件事是官府在找她麻烦，她会低调处理，并且也不会轻易怀疑到你这方面。”
“哦。”
曲秋茗点点头。这办法不错嘛。
“其中内容我就告诉你这么多，你知道得越少越好，以免被盘问。”
“嗯。”
“并且你也不要让你那个朋友过来了。我们若是着急出发会让威斯克斯怀疑。还是按原定的时间启航。”
“你做完你的事就和拉谢离开友弟德，假装无事发生，回住处，走之前把拉谢的尾款付给她。”萨柳看向房间内别的人，“佐里拉，你们两人的我也会在上岸后给你们。未来几天，所有人保持低调，尤其是你，佐里拉，帕拉斯上的人都认识你。”
“友弟德上的人也都认识拉谢。”
女人说。
“那么，还有什么问题？”
萨柳没理她，看向众人。
“哪天行动你还没说呢。”佐里拉问到，“我得准备药剂，至少要一天时间。”
“威斯克斯启航的日子是三天后的早晨——明天第一天，后天第二天这样算的三天。所以我们会在前一天晚上行动。”她回答，“我会在给你们传话，晚上六时还在这里集合。曲小姐。”
她看向曲秋茗，又是那眼神。
“嗯？”
“对你来说是酉时四刻。”萨柳就说了这一句。
“知道了。”
“前一天晚上？因为有联欢会吗？”
佐里拉又问。
“对，到时候驻守的水手人数较少，是最适合行动的时间。”
“很好。”
“还有什么问题？”
萨柳又问了一遍房间里的人。
这次没人回答。
曲秋茗觉得自己应该发现一些问题，但她没发现。
她知道没发现不代表没有问题。
曲秋茗伸手向藏在口袋里的铜板，但是在触碰到之前，还是决定放下手。这方面应该得不到什么有用的建议。
我有点担心这个行动，因为不管萨柳把计划做得多么好，最后能否成功都是未知数。所谓谋事在人成事在天，更何况这个天还不是什么好天，很有可能故意让这一次行动失败，甚至可能弄死一些人，就为了搞我一下找找乐子。
她心里这样想，但是没把想法说出来，保持沉默。
“没有问题，那就散了。”萨柳开口，“佐里拉，你和你的人先走。拉谢在这等一会。一起离开的人太多可能会引起别人怀疑。”
“那为什么是我先走？”
佐里拉耸耸肩，多嘴这一句，招呼跟随的男人一起，走到门外连门也不关就离开。
屋里的人都没说话，静静地或站或坐在原地。
“林，把罗宾喊进来。”
萨柳等了一会，估计佐里拉已经下船走远，吩咐到。
林走了出去，很快又把罗宾带了进来。进屋的红发女人朝曲秋茗看去，目光也让曲秋茗感觉不对劲。
罗宾转身将门锁上。
曲秋茗发觉三个人的目光现在都望着自己，不是好兆头。
“我让佐里拉先走，因为我觉得她在场会比较麻烦。”萨柳看着她，审视的目光，“拉谢可以一起听，因为也算和这件事有关。曲小姐，我有问题问你。”
“……嗯？”
曲秋茗迟疑地回到。
“你和冈田片折是什么关系？”
对面人问。
“……我们认识。”
她回答。
“不只是普通的认识吧？”
“……我们之前关系很好。”她补充到，“最近关系……没有之前那么好。”
站在对面的罗宾翻了个白眼。坐在身边的拉谢则朝她投以一个了然的眼神。这两种表情意思差不多，她一下子就读明白了。
“不，我说的是友谊关系——只是友谊啊。”
曲秋茗尴尬地解释，语气一急更加显得此地无银。
“友谊？”
萨柳只是盯着她，“无论如何，那么你们现在还维持着这种友谊吗？”
“……”
她躲避着对面的目光，但这个问题无论如何都要回答，内心怎么想必须要说出来，现在不能继续保持沉默了，“……我不好说。萨柳船长，你为什么这样问？”
“因为刚才是冈田片折来告诉罗宾启航时间的，她也提到了联欢会，说她前一天晚上会去参加，希望你也能去。”对面人说到，“这说明她知道你和我们的行动，并且她在给你提供帮助。我想先前友弟德和帕拉斯的状况也是她告诉你的？她是你认识的那个能摆平官府的人？”
“对。”
曲秋茗承认。
“她还知道多少？”
“没有多少。”曲秋茗说，“除了刚才说的，别的事情她都不知道。本来你们的身份我也不打算告诉她，是我说漏嘴了。”
“冈田片折今天晚上来这里，是你让她来的？启航的时间也是你让她探查的？”
“……”
该怎么回答？说实话，还是不说实话？应该怎么回答才能对……对她更有利？曲秋茗思索，“不是，是她自己决定的。”
还是说实话吧。万一萨柳因此要对她做些什么，自己就取消行动——最差的可能结果也就是取消行动还把钱全付了，唉。
萨柳伸手摸了摸下巴，看着曲秋茗。
“你信任冈田片折吗？”对面人问，“你认为她会为你保守秘密吗？即便是对威斯克斯，对她的爱人保密？”
“她会的。”曲秋茗毫不犹豫地回答，看着萨柳，目光坚定，“她比你们更早知道我的计划，她一直都在保密。”
“……”萨柳又盘算了一会，说到，“曲小姐，我问你这些是为了确保行动安全。我对冈田片折的了解不如你多，所以我不知道她是否值得被信任。如果威斯克斯知道了我们的行动，事情会很麻烦，要命的麻烦。”
“我记得第一次和你们谈的时候说过：如果有顾虑就别干。这句话现在还有效。”她望着对面三人，“但是无论怎样，我都信任冈田片折，我相信她会保守秘密。因为我是她的朋友，我们的友谊关系虽然不像过去那样了，但对她来说依然足够重要。”
“对你来说也足够重要吧。”萨柳看着她，目光审视，刺入她的内心，“你是她的朋友，那对你来说，冈田片折现在还是你的朋友吗，曲小姐？”
“……”
她对这个问题保持沉默，“有顾虑就别干。”
“你们怎么说？”萨柳迅速回身，看向身后两人，“林？”
点头。
“罗宾？”
“……继续吧，都到这份上了。”
“拉谢？”
“我也说吗？”坐在曲秋茗身边的女人回过神来，“行啊，那就继续吧。”
“好。”
萨柳转回向她，“那就继续行动。”
曲秋茗点了点头。
“但我希望你不要再向冈田片折说更多的事了。我还是无法信任她，她知道的越少越好，知道太多会影响她，她和威斯克斯的关系可能会令她做出不理智的举动。你最好就让她置身事外，就当无事发生。”
“嗯。”
这是我的词！曲秋茗回到，突然又想起什么，“对了，萨柳船长，还有拉谢小姐……行动前我要去见冈田片折一面，让她晚上不要留在那艘船。”
“这没问题。”
萨柳回答。
“哎，我现在更喜欢你啦，曲小姐。”拉谢对她微笑着说，“我不知道你们之间经历过什么，但我想你和冈田片折永远都会是最好的朋友。”
“……”
曲秋茗勉强地笑了笑，保持沉默。
友谊关系……只是友谊关系……只是十分重要，十分可贵的友谊关系。过去如此，现在虽然不像过去那样了。但现在……现在也还是如此吗？以后，永远呢？
……别想了，想点现实的。
曲秋茗望向桌上的图纸。
行动的计划就这样确定了，萨柳确实制定了一个很完备的计划，比自己的计划要好得太多。从头到尾，从人员安排到善后处理，每一个细节都想到了。似乎没有问题，似乎能够成功。
应该没问题吧？
她想，手不自觉地按上裤子口袋，隔着布料按住铜板。
一切都能顺心遂愿，一切平安，不会有人因此受伤，因此难过，因此死去吧？
（这事和你没关系但我就是想告诉你一声仅供参考：今天早上在地球的另一端死了四个以及更多的人）
曲秋茗立刻抬手。
听见的只有自己剧烈的心跳声。
“喝点。”
萨柳递给她一个杯子，里面装了半杯酒，杯口冲出来一阵刺鼻的酒味。什么时候倒上的？什么时候又拿了四个杯子出来给房间里的五个人一人倒了半杯的？
“祝成功。”
萨柳说了祝词。
“……”
曲秋茗保持沉默，和别的人一起将酒饮尽。口中辛辣，喉咙刺痛，心里烧火，这真的是很难喝的劣质烈酒。