盖乌斯尽管已经对着镜子整理了十几遍仪容，但还是觉得不满意。他现在开始苦恼自己的黑眼圈和瘦削的双颊，也许他应该再迟点和阿格里帕的父亲见面？至少等他的病好一些。

他应该摆出什么样的姿态？嘴角微笑的弧度该有多高？该怎么才能给那位老人留下良好的第一印象？

但脑海中的另一个声音告诉他，他应该做自己。

他在试图将毛躁的头发抹平时，帐外的卫兵进来通报说，阿格里帕将军有事求见。盖乌斯急忙将铜镜塞到了一摞书卷下面。

和阿格里帕一同进来的维普萨尼乌斯将双手搁在身前，表示自己手无寸铁——这是降服的动作。

“请坐。”盖乌斯礼貌地说。

“恺撒将军，我是有罪之人，不敢入座。”维普萨尼乌斯冷漠地说道。

维普萨尼乌斯身材高大，像一座砖塔似的垒在盖乌斯面前，与之相比，阿格里帕就温柔得多。盖乌斯紧张地看向阿格里帕英俊的脸，后者正投来期盼的目光。

“我对刺杀者的复仇已经完成，其他人都会得到宽恕。马库斯是我最好的朋友，他会与我同回罗马。您可以陪在马库斯身边，也可以选择回家，我向您保证绝不会有人打扰您的生活，地产也会重新交还给您。”

天哪，他在说什么？盖乌斯懊恼地挤出一个微笑。

维普萨尼乌斯胡须虬结的脸上露出了迷惑的神情，他开口说：“我选择去罗马，陪在我儿子身边。但将军为何如此看中小子？”

“您尽可放心，我对马库斯没有非分之想，是他的才华打动了我。”

“轻易放弃尊严，行不忠之事，我做不到。但如果你的作为称得上正直，我也会为你效力。”维普萨尼乌斯严肃地说道。

这场对话在并不愉快的客套中结束了。阿格里帕无奈地陪着父亲离开了盖乌斯的营帐，一路上无话。

终于，沉默被维普萨尼乌斯亲自打破了：“我觉得他在演戏。他瘦弱，但能轻松控制强壮得多的人。他脑子里装的是计谋的书简，他漂亮的脸蛋是一把利刃……儿子，你心地纯良，不要被他骗了。”

“是的，父亲，我会小心的。”阿格里帕的脸有些热，心虚地摸了下鼻尖。也许，关于他和盖乌斯的另一层关系，父亲还需要时日去接受，所以他暂时不打算告诉父亲。

阿格里帕为父亲要来了一盆热水和沐浴用的海绵，但后者说，他用不着这种精细的伺候。维普萨尼乌斯随便找了个水瓢冲澡，用磨利的小刀刮胡子、削指甲。

阿格里帕有些慨然：父亲和他离开家那时候的生活习惯完全一样，脾气也不曾变——还是那么固执。

他该怎么说服父亲接受盖乌斯呢？也许让盖乌斯来说？不行，那样父亲至死也不会同意的……

“父亲，你可以穿我的衣服，都放在箱子里。我要去谈事了！”

“去吧，做正事要紧！”维普萨尼乌斯摆摆手，示意儿子快走。

维普萨尼乌斯洗过澡，从衣箱里随手拿了一件衣服，穿上正合适。忽然，他觉得领口有些刺痒，随手一摸，竟然拣出了一根头发。

这根头发是金色的。

…………

维普萨尼乌斯刮去胡子后更像阿格里帕了，盖乌斯想。但不知为何，老者总是向盖乌斯投来凛然的眼神。

连日的会议中，安东尼毫不客气地将东边丰饶的土地划归自己，他即将在此处筹集三头同盟支付军饷的经费，而将西半边的烂摊子丢给了盖乌斯——因为腓利比战役的大部分的功劳属于安东尼，“功高者多得”。

与历史不同的是，盖乌斯成功为阿格里帕授予了壁垒冠的荣耀。他还会赠给他更多、更高的荣誉，一切只需静候大幕拉开。

既然是论功行赏，盖乌斯也没有忘记在紧急时刻带他离开军营的医生赫伦努斯。除了金钱和一块罗马城外的土地作为奖赏，这位医生还得到了罗马公民权。希腊人赫伦努斯从此也拥有一个罗马公民的名字：盖乌斯·尤利乌斯·赫伦努斯。

“大人，我有一个请求。”赫伦努斯说，“我想回家乡一次，接上我的朋友。”

盖乌斯同意了他的祈求，赫伦努斯又邀请他们去他的故乡——罗德岛做客。虽然盖乌斯希望维普萨尼乌斯与他们同行，但后者坚定地拒绝了他，独自踏上返回罗马城的路。

盖乌斯无奈，只能同阿格里帕、赫伦努斯登上前往罗德岛的船。

罗德岛是希腊十二群岛中最大的岛屿，也是地中海第九大岛。据底比斯的品达所言，赫利俄斯与罗德女神生下七个儿子，后来他们都成为了罗德岛的统治者，因而罗德岛民自称是“太阳神的后裔”，罗德岛也被称作“太阳神的花园”。盖乌斯又想起了一首品达的诗歌：

凡人算什么？凡人不算什么。

我们凡人不过是影子的梦罢了。

但当上天赐予人类一道光辉时，

荣耀之光便会照耀在他们身上。

赫伦努斯讲述道：罗德女神最爱的花朵是赤红色的朱槿，岛上遍植着这种烈焰般的花朵。石砖路简单而又朴素，攀援的葡萄藤给路边的建筑戴上青色的面纱……