“父亲！你们终于回来了！”女孩又抓住阿格里帕的手，阿格里帕俯身，顺势将她抱起来，亲昵地吻她稚嫩的脸颊。

“哥哥，你不知道她有多淘气！”波拉说。

“父亲呢？”阿格里帕问。

“大概去拜祭母亲了，今晚大约不会回来。他经常这样。”波拉无奈地摇头。

站在廊柱旁的提比略本不想上前，但莉维娅从背后轻推了他一下，才局促地走到盖乌斯面前，说：“盖乌斯叔叔，等我十六岁参军，我听从您的差遣。”

盖乌斯伸手轻拍少年坚实的肩膀：“我期待着那一天。”

他的目光落在身着黑色丧服的屋大维娅身上。“姐姐，这两年有劳你和母亲打理家业。马塞勒斯的事，请你节哀。”

屋大维娅搀扶着阿提娅，这对母女眼中泪光闪动，却露出欣慰的微笑。她们的身边，女仆们看护着三个孩子——盖乌斯的侄子和侄女：小马塞勒斯、大克劳狄娅·玛赛拉和小克劳迪娅·玛赛拉。

为了阻止这重逢的气氛太过悲伤，梅塞纳斯及时站出来打了个圆场。“我带了最好的厨子和珍藏的美酒，还等什么呢？”

在摇曳的烛光中，征战归来的将军们终于卸下铠甲，重新变回了儿子、兄弟与父亲。

菜单经过精心的安排，既有年轻人喜爱的虾蟹海鲜，也有适合年长者的禽类和鱼酱烹煮的鲈鱼，还有孩子喜欢的蜂蜜蛋糕和馅饼。红白葡萄酒都是最好的法莱诺酒。

梅塞纳斯在这次家宴上还特意听从了每个人的意见，比如提供了莉维娅喜欢的草莓。不用猜，盖乌斯最爱的是那碗橄榄油蔬菜沙拉，而阿格里帕什么都可以。

餐后，家人和朋友们不约而同地早早离场，给这对伴侣留出了私人空间。

“盖乌斯，你知道我在凯旋式上在想什么吗？”阿格里帕突然问。

“该不会是觉得那顶金冠有些重？”盖乌斯笑道。

“你真的很像降临人间的神明。”

盖乌斯轻轻握住阿格里帕的手。“现在他应该体验人间的愉悦了。”

阿格里帕将他轻松抱起，走向卧室。

…………

一阵剧烈的敲门声惊醒了盖乌斯，身旁的阿格里帕因连日疲惫仍沉睡着。他起身穿上丘尼卡，让守夜的奴隶去查看情况。

门廊的火把下，站着的竟是维普萨尼乌斯。这位老人的斗篷沾满泥污，甚至还有血迹，怀中紧紧裹着一个小小的身影。

盖乌斯快步走上前。“岳父？您受伤了？”

“我没事，血不是我的，”维普萨尼乌斯将裹在斗篷里的孩子小心递给女仆，疲惫地说，“在阿皮亚大道上遇到了群不长眼的东西。这个孩子需要找医生。”

盖乌斯立即示意奴隶去请医师，同时扶老人进入房间。在明亮的灯火下，他这才看清，昏迷的女孩约莫五六岁年纪，脸色煞白，红铜色的卷发□□涸的血块黏在一起。

“三个匪徒围着辆翻倒的马车，”老人接过水杯时，手指仍在微微颤抖，“车夫已经断气了，她父亲身首分离，这孩子躲在母亲身下……”

他的话戛然而止，但盖乌斯明白了未尽之意。

阿格里帕也被这动静惊醒，披着外袍匆匆赶来。看到父亲满身血污，他脸色骤变：“父亲！发生了什么事？”

“都是歹徒的血。”维普萨尼乌斯摆摆手，目光却始终追随着被女仆抱走的女孩，“她一直没哭没闹，这反倒让人担心。”