训禽师吓得脸色煞白，周围的人群表情也变得微妙——安东尼这个名字，在罗马已是禁忌。有人悄悄望向盖乌斯，不知这位年轻的恺撒会作何反应。

盖乌斯却莞尔一笑。“好，这只鸟很诚实。你们两个，分享那五千银币。”

他朝阿格里帕看了一眼，阿格里帕正骑在侧后方的马上，也忍俊不禁地摇头。

“这下倒好，一下有了两只鸟。不知道它们两个会不会吵起来。”

“鸟说什么，是人决定的。”盖乌斯回答。

听闻恺撒如此慷慨大方，不仅不介意被骂，还重赏了那个教鸟喊“安东尼万岁”的蠢货，这下连鞋匠都开始学训鸟，迎接他的队伍几乎变成了鸟的天堂。训鸟这事终究不是一日之功，那些临时抱佛脚的鸟儿大多只会“喳喳”“呱呱”地乱叫，间或有只喜鹊憋足力气喊出“恺——”，后面的“撒”就吞进了肚子里。

盖乌斯骑马穿过这片喧闹的鸟海，听着那些半生不熟、错漏百出的口号，笑得几乎握不住缰绳。阿格里帕跟在旁边，被一只特别聒噪的绿鹦鹉逗得前仰后合，那鸟儿一直在高喊“漂亮的小宝贝呦，我多么爱你！”

当他们终于望见罗马城外的农田与别墅时，已是七月。到达城外时正逢黄昏，两个十几岁的少年策马从城门方向迎来。是提比略和马塞勒斯。

提比略的身量已经拔高了许多，面容轮廓越发分明，眉宇间透着不符合年龄的沉郁。他一丝不苟地行礼，说道：“尤利娅的事，我很抱歉。”

盖乌斯叹气，拍拍他的肩膀，看向一旁的马塞勒斯。这个男孩浅色的卷发被风吹乱，丝毫不掩饰眼中的崇拜与热切。

孩子们都长大了，长得如此之快，快得让人来不及准备，盖乌斯想。

马塞勒斯上前，紧紧握住舅父的手：“您终于回来了。我们……我们有许多事要告诉您。”

盖乌斯注意到马塞勒斯眼底一闪而过的阴影，提比略则偏过头去，似乎不敢直视他的眼睛，一种不安的预感袭来。

“说吧。”盖乌斯的声音比他预想的更平静。

提比略深吸一口气，低声说道：“您的母亲，阿提娅夫人……她几个月前去世了。”

马塞勒斯补充：“她走的时候没有受太多痛苦，母亲一直陪在她身边。”

盖乌斯沉默良久，终于抬起头来。“我知道了。”

他转过身，背对这两个孩子，向反方向走去，阿格里帕搂住他颤抖的肩膀，两人的影子在夕阳里拉长。

…………

进城后不久，元老院一致通过决议，要为盖乌斯征讨伊利里亚人的胜利、亚克兴海战的胜利以及征服埃及举办三场凯旋式。

由于正在服丧，盖乌斯拒绝参与这来之不易的凯旋式，第二场由阿格里帕代表他出场，后来勉强同意了最后一场。

盖乌斯身穿凯旋将军的紫红衣袍，乘坐四匹骏马拉的战车，提比略和马塞勒斯分别骑在左侧和右侧的马上。阿格里帕则披着深蓝色的披风——莉维娅亲手绣好的那件，与他的士兵们走在一起。队伍从广场出发，穿过凯旋门，沿着神圣大道前进。

人们在屋顶和窗台上挤作一团，撒下漫天的花瓣，铺满了整条道路，空气里弥漫着玫瑰与番红花的香气。安东尼和克利奥帕特拉的双胞胎亚历山大·赫利俄斯和克利奥帕特拉·塞勒涅也被当成战利品展示。一部分战利品被献给朱庇特、朱诺和密涅瓦，神圣尤利乌斯的神庙终于完工，盖乌斯也为父亲献上供品。

除了正式的庆典和凯旋式之外，罗马还举办了盛大的公共娱乐活动和角斗士比赛。八月，雅努斯的大门关闭那天，盖乌斯向所有成年公民赠送一百银币，又以他侄子马塞勒斯的名义向孩子们赠送了金钱。

罗马建城七百二十六年的一月一日，盖乌斯和阿格里帕同任执政官，一月由他占据优先位置，二月则是阿格里帕。他们开始了四十多年来第一次正规的人口普查，并再次削减了元老院的人数。

再一年，盖乌斯开始了他的第七次执政官任期，阿格里帕则是第三次担任执政官。

一月十四日，盖乌斯在元老院的会议上，提到父亲尤利乌斯·恺撒的成就，谈到粮食供应的稳定、行省秩序的恢复。

他顿了顿。

“议员们，”他说，“这些年的战争与执政，已经耗尽了我太多精力。我把罗马从内战的深渊中拉了出来，如今它已安宁和平。因此，我决定——辞去一切职务，将权力交还元老院与罗马人民。”

惊呼声轰然爆发。

就在这混乱之中，普兰库斯站起身来，清了清嗓子。“元老们！既然恺撒执意要恢复共和国的传统，我们不应强留他担任执政官。但是，我们不能让他就此归于普通公民，任凭宵小之辈冒犯。他拯救了罗马，应当获得一个与之相称的尊称！”

众人安静下来，纷纷望向他。

“古时候，我们的祖先曾用国父来称呼那些功勋卓著之人。如今，我提议，授予我们的首席公民一个全新的称号。”

一月十六日，经元老院全票通过，“奥古斯都”这一新称号被正式授予盖乌斯。

他从座位上站起身，缓步走到议事厅中央，仿佛承受的是一副比荣耀更重的担子。

“愿我配得上这个荣誉。”

阿格里帕望着盖乌斯的背影，低下头，悄悄用指尖抹了一下眼角。

阳光从高处的窗口倾泻而入，恰好落在盖乌斯的肩头。他抬起头，那束光便照亮了他的眼睛，让那双浅蓝色的瞳孔一时之间灿若星辰。元老们全体起立，爆发出经久不息的掌声。