薛天月话音方落，悬浮时空轰然坍缩。迸溅的碎石在高百音脸上划出血痕，他却浑然不觉般盯着琴身上新出现的焦黑指痕。方才强行催动的第七段《霹雳引》，竟真在千年桐木上灼出了嵇康琴谱里记载的"雷纹"。

"现下知道天外有天？"他沙哑笑着，袖中落下的血珠在琴面凝成诡异卦象，"不过能逼出老夫七成实力，你该……咳咳……"突然爆发的呛咳震碎了腰间玉佩，飞溅的碎玉中竟混着细小的金属碎片。

薛天月默默收起被粒子风暴刮出裂纹的古琴。她认输前故意用银镯碰撞引发共振，总算看清那些丹药的本质——包裹着微型反应炉的罂粟壳。这个被困在禁地的"第一琴师"，看来成了某个药物实验的活体容器。

风铃残骸在远处发出呜咽，她望着高百音佝偻背影走向第三局琴台。那人玄色衣摆下，隐约露出后颈皮肤下蠕动的金色丝线，宛如正在织就寿衣的傀儡丝。

——

正殿青铜鼎蒸腾着紫色雾气，端木仇的鬼面在雾气中若隐若现。

血色烛火将大殿照得鬼影幢幢，姬瀛东被铁链拖过青石地面时，刻意让膝盖在凸起的铜钉上蹭出伤口。鲜血渗进石缝的刹那，他听见端木仇喉间发出毒蛇吐信般的嘶声。

"镜湖真气！"端木仇腐烂的右手突然暴涨三寸，指尖刺入姬瀛东肩胛骨，"说！老东西把剑诀刻在你哪条经脉了？"

剧痛让眼前发黑，但姬瀛东牢记端木周临终所授《龟息藏脉术》。他故意让真气在足少阳经逆行，顿时口鼻溢血："教主饶命啊！那老头只说……说让我当个普通人……"

"撒谎！"端木仇甩手将人砸向青铜鼎，鼎身饕餮纹突然睁眼。三根锁魂钉破空而至，却在触及天灵盖时被淡青气旋弹开——这正是端木周预设的保命禁制。

辰易适时上前提醒："教主，看起来是镜湖生死契。"

端木仇独眼暴突，腐烂的面皮下有活物在蠕动。他突然抓起案上药杵，将混着尸毒的粘液灌进姬瀛东口中："既是生死契，本座便帮你活络经脉！"

毒液入喉如万蚁啃噬，姬瀛东蜷缩着呕吐出黑血，暗中引导药力冲击手少阴经——这是端木周所述"九脉锁真"的第七处节点。当端木仇再次探入真气时，惊觉对方任督二脉竟有枯竭之相。

"你可真他么是个废物！"端木仇一脚踢翻青铜鼎，却在转身时露出诡笑。他早看出这少年眼中藏不住的野心，就像当年自己看着端木周时的眼神。

明黎扭着腰肢递上绢帕："教主息怒，不如让属下好好的……"

"从今日起，他入外门弟子籍。"端木仇突然扔出块赤玉牌，"护法，带他去腐骨潭。"

姬瀛东趴在地上剧烈喘息，嘴角却压不住弧度。当他"无意间"露出颈后淤青时，端木仇果然开口："慢着。"一道黑气窜入他后颈，化作蜘蛛状烙印——正是中邪派独有的噬心蛊。

"每月朔日来领解药。"端木仇鬼面贴近他耳畔，"若敢起异心……"蛊虫应声钻入血管，姬瀛东适时发出惨叫。

腐骨潭边阴风呼啸，辰易将药瓶砸在他身上："每日寅时泡两个时辰。"转身时却"失手"掉落皮质卷轴。姬瀛东瞥见卷首"破玉剑法"四字，立即扑上去佯装捡药瓶。

当夜，他躲在茅厕展开偷藏的卷轴，发现竟是端木仇亲手批注的剑谱。空白处潦草写着："七日后子时，地火室丙字号"，而那个"丙"字的勾脚处，分明是端木周教他的暗记手法。

姬瀛东将卷轴扔进粪坑，笑得浑身发抖。“这老魔头故意泄露错误剑招……真是狠毒啊！”