腐骨潭名不虚传。漆黑的潭水粘稠如墨，散发着浓烈的硫磺与某种骨骼腐朽的怪异气味。姬瀛东咬着牙，按照吩咐仅穿一条短裤踏入其中。

“嘶——！”

刚一接触，他就倒吸一口凉气，感觉像踩进了浓硫酸里！无数根冰冷的针狠狠刺入他的毛孔，紧接着又化作灼热的烙铁，在他经脉骨骼中疯狂搅动。端木周传给他的磅礴真气立刻自主激荡起来，对抗着这股外来的侵蚀，两股力量在他体内激烈冲突，痛得他几乎晕厥过去。

他手忙脚乱地想爬上岸，却听到岸边一个冰冷的声音响起：“教主令，每日泡足两个时辰。少一刻，喂辛离智。”

星陨不知何时悄无声息地出现在潭边，抱着那柄诡异的权杖，面无表情地看着他，仿佛在看一只掉进开水里的蚂蚁。

姬瀛东心里把端木仇和星陨的祖宗十八代都问候遍了，但只能强忍着钻心蚀骨的痛苦，重新沉回潭中，依靠端木周的真气苦苦支撑。但他空有宝山而不知如何使用，真气运行杂乱无章，效率极低，大部分都在与潭水的对抗中白白消耗，痛苦加倍。

岸上的星陨看着姬瀛东那笨拙的、毫无章法地调动真气的方式，眉头几不可察地皱了一下。这简直像看到一个婴儿挥舞着千斤巨锤，不仅砸不到人，反而随时会砸死自己。太浪费了，太……愚蠢了。

时间一点点过去，姬瀛东痛得意识模糊，全靠一股对莫铭竹的恨意和求生本能硬撑。

突然，“啪”的一声，一颗小石子打在他额头上。

他痛得一个激灵，抬头看见星陨依旧那副冷漠的样子，目光却瞥向潭边一块被水汽侵蚀出许多孔洞的怪石。

“蠢货。”星陨的声音毫无起伏，“潭水蚀骨，亦能锻筋。《基础炼体诀》第三篇，气走少阳，散于窍穴，引外力入，合内生精。你的真气是摆设吗？只会硬顶？”

姬瀛东一愣。《基础炼体诀》是昨天发下来的外门弟子入门功法，他囫囵吞枣看了一遍，根本没理解，更没想到能用在这里。经星陨这一点拨——虽然态度极其恶劣——但他猛地反应过来。

他努力回忆口诀，尝试着引导体内乱窜的真气，不再一味抵抗潭水的力量，而是分出细流，按照特定路线运转，小心翼翼地引导一丝丝潭水中那奇异又暴烈的能量融入自身真气。

果然，痛苦虽然依旧，但不再是纯粹的破坏，反而开始有一种奇异的淬炼之感，仿佛锈蚀的铁棍被放在铁砧上反复锻打。他的筋骨血肉在毁灭与重生中变得更强韧，对真气的掌控也悄然提升了一丝。

他惊讶地看向星陨，对方却早已移开目光，仿佛刚才那句话只是随口嘲讽。

接下来的几天，这种“巧合”的指点时有发生。有时是星陨“无意中”将权杖顿在地上，发出特定频率的震动，提醒他某个关键穴位的真气运行节奏。有时是看他搬运石块锻炼气力时，冷冷甩出一句“力从地起，腰为轴，气贯指尖，蠢材！”，点醒他发力的技巧。甚至有一次他修炼入门掌法磕磕绊绊，星陨看得不耐烦，突然夺过旁边一个弟子的木剑，随手一抖，刺出几式看似简单却极其精妙的剑招，精准地击破了他掌法中的所有破绽，然后扔下一句“破绽百出，废物”，转身就走。姬瀛东却如遭雷击，呆呆地看着那几式剑招，脑中豁然开朗，对招式的理解瞬间加深。

姬瀛东不傻，他逐渐明白，这个冷漠孤傲的少年法师，在用一种极其别扭、绝不承认的方式指导他。是因为端木仇的命令？还是另有所图？他不知道，但他牢牢抓住每一个机会，疯狂地吸收学习。现代人的思维让他善于举一反三，加上端木周的雄厚底子，他的进步速度远超常人想象。

他依旧在星陨面前表现得笨拙而挣扎，暗中却已将《基础炼体诀》练得滚瓜烂熟，甚至开始偷偷尝试端木周记忆中一些更精妙的运气法门。他在等待，等待一个能真正探索腐骨潭秘密，并摆脱噬心蛊控制的时机。