北关城堡。

卯时的演武场，空气还带着夜间的清冷，却早已被呼喝声与兵器碰撞声搅得燥热。沙土地面上人影翻飞，皆是劲装结束的北关好手，拳风腿影间透着沙场特有的狠厉。

孟秋龙站在场边，咽了口唾沫，只觉得昨日被凤先生敲过的膝弯又开始隐隐作痛。他紧了紧身上那套明显小了一号、绷得圆滚滚的新发朱雀堂弟子服，努力想在那群虎狼之中找到那位传说中的武教头。

“你就是新来的陪练？”一个沉闷如雷的声音突然在他身后炸响。

孟秋龙吓了一哆嗦，猛地转身。只见一人如同铁塔般矗立在他面前，几乎挡住了初升的日光。此人约莫四五十岁，面容粗犷，一道疤痕从额角划至下颌，更添凶悍。他一身黑色短打武服，肌肉虬结，双手环抱胸前，那胳膊几乎比孟秋龙的大腿还粗。眼神锐利如鹰，上下扫视着孟秋龙，像是在掂量一块砧板上的肉。

“是…是！弟子孟秋龙，奉凤先生之命，前来向武教头报到！”孟秋龙连忙躬身行礼，声音因紧张而有些发颤。

“我就是。”武教头声音没有任何起伏，“规矩很简单：我打，你挨。躲也行，挡也行，趴下也行，喊停也行。但只要还能站起来，就得继续。听明白了？”

“明…明白！”孟秋龙深吸一口气，摆出个自认为防御的姿势，浑身肥肉都绷紧了。

“哼。”武教头鼻腔里哼出一声，似乎对他的姿势不屑一顾，甚至没有摆开任何架势，只是随意地踏前一步，右拳如同出膛的炮弹，直直捣向孟秋龙的腹部。

这一拳看似朴实无华，却快得惊人，带着一股恶风。

“嘭！”

一声闷响，孟秋龙只觉得肚子上像是被一柄沉重的铁锤狠狠砸中，五脏六腑瞬间错了位，那口气还没吸完就被彻底砸回了喉咙眼。他眼珠猛地外凸，胖胖的身体被打得离地半寸，向后踉跄了七八步，一屁股跌坐在沙地上，溅起一片尘土。

“呃……”他捂着肚子，张大了嘴，却发不出任何声音，只有嘶嘶的抽气声。剧痛如同涟漪般在腹部扩散，疼得他眼前发黑。

演武场四周似乎安静了一瞬，随即各种目光投来——有同情，有漠然，更多的是一种习以为常的看热闹。

武教头站在原地，纹丝不动，仿佛刚才只是随手拍飞了一只苍蝇。“站起来。”他的命令没有丝毫情绪，冷硬得像块石头。

孟秋龙疼得龇牙咧嘴，脑子里嗡嗡作响。他想起了学校里那些追打他的同学，拳头雨点般落下，但似乎都没有这一拳来得干脆利落，痛得这么…专业。他咬咬牙，双手撑地，吭哧吭哧地爬了起来，肚皮上火辣辣的疼。

“教头…好、好力气……”他勉强挤出一句话。

武教头根本不接话，在他站直的瞬间，左腿如同一根钢鞭，带着残影扫向孟秋龙的侧腰。

孟秋龙下意识地想缩肚子躲闪，可他那圆润的身材限制了灵活性，动作慢了一拍。

“啪！”

这一脚扫得结结实实。孟秋龙“嗷”一嗓子，整个人被扫得横着挪了出去，像个被踢飞的皮球，再次狼狈地栽倒在地，侧腰一片麻木，随后是钻心的疼。

“太慢。”武教头的声音依旧平淡，“躲不开，就要学会挨。用肉厚的地方接，卸力，懂吗？”

孟秋龙趴在地上，啃了一嘴沙子，心里叫苦不迭：“肉厚…我浑身都肉厚啊…这还用选吗？”

但他没时间抱怨，武教头的影子已经笼罩了他。“站起来。”

接下来的大半个时辰，孟秋龙体验到了人生中最密集、最痛苦的“挨揍”课程。武教头似乎精通人体各处痛觉神经的分布，拳头、脚掌、手肘、膝盖…身体任何部位都能成为武器，精准地落在孟秋龙身上各个“耐揍”却又奇痛无比的地方。

胖少年变成了一个人形沙包，一次次被击倒，又一次次挣扎着爬起来。他摔得满身尘土，混合着汗水，显得无比狼狈。他试图像武教头说的那样“卸力”，但往往力没卸掉，只是被动地承受所有冲击。剧痛如同潮水，一波未平一波又起。

但他愣是没喊停。

他疼得龇牙咧嘴，眼泪都快飙出来了，却死死咬着牙关。每次倒下，他都会想起凤先生塞给他的那瓶跌打药，想起自己“物尽其用”的选择。一种极其顽固的韧性，从他肥胖的身体里，从那颗因常年被嘲笑而变得异常耐磨的心中，一点点榨了出来。

他甚至开始运用他那贫瘠的挨打经验——武教头一拳打向他面门，他猛地一缩头，用硬邦邦的额头去接，虽然被打得眼冒金星，却比鼻梁开裂要好；一脚踹来，他尽力扭身，用肥硕的屁股去迎，虽然被踹得向前扑倒，却缓冲了不少力道。

武教头的眼中，那万年不变的冷漠似乎融化了一丝丝，极细微的一丝丝。他出手依旧狠辣，但频率似乎微微放缓了半分，偶尔还会蹦出几个字：