初六夜，凝香阁。

庄聂上身缠着绷带、脸色因失血和余毒而略显苍白，但眼神却依旧锐利如鹰。他拄着刀，一步步挪了出来。他的目光如同实质般扫过高百烈和胡泽平，最终落在赫红莲身上，沉声道：

“红莲，让他们进来吧。这两个小子…我认识。”

庄聂的突然出现，以及他的话，让店铺内的三个人同时愣住了。

赫红莲惊讶地看向庄聂，眼神中带着询问和不赞同——他的伤还没好，怎能轻易现身？

高百烈和胡泽平更是目瞪口呆地看着这个突然出现的、伤痕累累却气势逼人的大汉。

胡泽平最先反应过来，又惊又喜，几乎要跳起来：“庄大叔？！真的是您？！您真的在这里！太好了！”他激动得忘了伤口疼痛。

高百烈也瞬间反应过来，眼前这人，恐怕就是吴大师口中那位在胭脂铺养伤，被自己的师父卫歌所说的新师父——庄聂！他心中涌起绝处逢生的巨大喜悦，连忙躬身行礼：“晚辈高百烈，见过庄…庄前辈！”他一时不知该如何称呼。

庄聂摆了摆手，示意他们不必多礼。他看向赫红莲，眼神坚定：“事关重大，容后细说。先让他们进来处理伤口。”

赫红莲看着庄聂的神色，又看了看两个狼狈不堪的少年，最终轻轻叹了口气，侧身让开了通路。

“进去吧。动静小点。”

烛火摇曳，将四个人的影子投在墙壁上，拉得忽长忽短。空气中药香、胭脂香与血腥气混合，弥漫着一种紧张而压抑的氛围。

高百烈和胡泽平坐在庄聂对面的矮凳上，顾不上处理还在渗血的伤口，迫不及待地将他们知道的一切和盘托出。

“庄大叔！”胡泽平性子急，率先开口，声音因激动和后怕而有些沙哑，“完了！咱们在南郊桑树巷的据点…被端了！”

庄聂瞳孔骤然收缩，猛地坐直身体，不顾伤口撕裂的疼痛，急声问道：“被端了？！怎么回事？说清楚！三当家呢？岳恩长老呢？兄弟们怎么样？！”他每一个问题都像砸出的重锤，显示出内心的焦灼。

高百烈接过话头，语气相对沉稳，但同样带着惊魂未定的颤音：“是墨夜！来了好多高手，领头的是他们的‘影蛇’组，出手狠辣无比！我们被打了个措手不及…裴头领带人拼死抵抗，余三叔和岳恩长老都受了伤…”

他详细描述了那场突如其来的惨烈战斗：墨夜杀手如同鬼魅般涌入，见人就杀；复国队成员浴血奋战，死伤惨重；华紫瑜首领及时带人回援，还有达人曹、穆菲菲以及一位神秘卦师出手，才勉强击退敌人…

“大当家回来了？还带了曹先生他们？”庄聂听到这里，紧绷的心弦稍稍松弛了一丝，这无疑是个好消息。

“但是据点已经暴露，不能再待了。”胡泽平咬牙切齿地插话，一拳捶在自己大腿上，“华首领下令立刻撤离！我们是从密道跑的…可是…”

他的声音低沉下去，带着愤怒和屈辱：“可是没想到，墨夜那帮杂碎阴魂不散！我们刚出密道没多久，就在一片黑松林外又遭到了伏击！像是早就等在那里一样！”

“之后更倒霉！”高百烈接口，脸上露出心有余悸的表情，“我们想渡河绕路，却发现桥被人故意毁了！水里还埋伏着巡查组的‘水鬼’队！要不是胡大哥拼死搏杀，加上我…我用念气侥幸挡了几下，我们俩可能就交代在河岸了！”

他省略了自己运用念气的具体细节，但庄聂能想象到当时的凶险。巡查组的水鬼队是田悟的直属精锐，擅长水战和暗杀，极难对付。