密室内，油灯如豆。

当华紫瑜三人走下阶梯时，早已等候多时的庄聂、胡泽平和高百烈立刻站了起来。庄聂虽然脸色依旧苍白，靠着墙壁站立，但眼神中已恢复了往日的几分沉稳与锐利。胡泽平手臂缠着绷带，精神尚可。高百烈则是一脸急切。

“华首领，曹前辈，穆姑娘！”高百烈压低声音，带着激动，“你们可算来了！”

庄聂目光扫过三人，微微颔首：“辛苦你们了。外面情况如何？”

华紫瑜迅速将柳少跖的纠缠、田悟的盘查以及一路过来的观察简要说明，最后沉声道：“根据赫老板刚才告诉我们的情报，戌时三刻的交易，恐怕不会太平。中邪派很可能已经潜入附近，墨夜也可能伺机而动。”

庄聂深吸一口气，眼中闪过决然：“既然如此，我们更不能一走了之。凝香阁庇护我等，此恩需报。而且，若能在此挫败中邪派或墨夜的阴谋，对复国大业亦是有利！” 他的目光看向赫红莲，带着询问。

赫红莲点了点头，神色复杂：“庄大爷说的是。我已将店铺内大部分无关人等都遣散了，只留了几个可靠的伙计。只是……二公子他……” 她欲言又止，显然对她的老板高百诗的处境极为担忧。

高百烈立刻接口，语气坚定：“二哥那边，我必须去见他！至少要让他知道情况，有所准备！” 兄弟之情，以及保护家人和凝香阁的决心，在他眼中燃烧。

密室内的空气凝重而紧绷，营救与守护的意志在此刻交织。他们都知道，距离风暴降临的戌时三刻，时间不多了。

——

戌时初，北关城堡，汤关师书房。

牛角烛台上火光跳跃，映照着汤关师凝重如山岳的面容。他面前的书桌上，摊开着一份刚由武教头心腹送来的密报。上面清晰地写着凌秋歇与中邪派联络的观察记录，以及孟秋龙偷听到的、关于中邪派意图破坏凝香阁交易的情报。

“果然是她！”汤关师的声音低沉，带着一丝不易察觉的疲惫。三年前的旧伤仿佛又在隐隐作痛。他手指敲击着桌面，“凌氏药坊……竟成了中邪派安插在雨莞城内的毒牙，隐藏得够深。”

他沉吟片刻，抬头对侍立一旁的一个护卫道：“传令下去，加强对城堡各处的巡逻，尤其是百音那孩子的居所附近，增派暗哨。但……雨莞城那里暂时不要动凌秋歇。”

护卫有些不解：“堡主，既然已确定她是奸细，为何不……”

汤关师摆了摆手，目光深邃：“拔掉一颗明处的钉子容易，但会惊动她背后的毒蛇。端木仇诡计多端，我们需要知道他们下一步的真正目标是什么。凝香阁……或许只是幌子。传令琴房的薛天月过来。”

不多时，薛天月快步走入书房，躬身行礼：“堡主，您找我？”