晨曦微露，溪口村在薄雾和鸡鸣中缓缓苏醒。溪口客栈也开始了新一天的忙碌。后院里，柳少跖找到了正叼着根草茎，斜倚在柴堆上，目光时不时瞟向厨房方向的柳大跖。

“哥，”柳少跖声音低沉，“有件事你得留意一下。”

柳大跖懒洋洋地转过头，漫不经心地问：“啥事？又要我帮你打听啥消息？先说好，价钱得另算。”

柳少跖没理会他的玩笑，神情严肃：“不是打听消息。是让你多留意倪蜜蜜。”

“蜜蜜？”柳大跖一下子站直了身体，脸上的慵懒瞬间被警惕取代，“留意她干嘛？她一个姑娘家，能有什么问题？” 他对倪蜜蜜的心思，在整个溪口村都不是秘密，此刻听到弟弟要“留意”她，语气立刻带上了护短的意味。

柳少跖早就料到他会是这个反应，耐着性子解释：“不是说她一定有问题。只是她来历不明，两年前突然出现在村口，如今村里又来了这么多……身份特殊的人。他们那边，对她有些不太放心，只是让我们多观察，确保万无一失。”

“来历不明？有什么不明的！”柳大跖声音提高了几分，带着不满，“两年前，是我！是我在村口发现她晕倒在那里，瘦得只剩一把骨头，浑身滚烫！是我把她抱回客栈，求老板娘收留她，给她请郎中！要不是我，她早就没了！她现在安分守己，勤快能干，凭什么怀疑她？” 他越说越激动，仿佛受到了侮辱的是他自己。

“我不是怀疑她，”柳少跖试图安抚，“只是现在情况特殊，谨慎一点总没错。你平时多关心她，看看她有没有什么异常的举动，或者接触什么陌生人……”

“用不着你说！”柳大跖打断他，语气生硬，“关心她是我自己的事！我知道怎么做！你们这些人，就知道疑神疑鬼！蜜蜜她单纯善良，能有什么坏心思？你们就别瞎操心了！” 说完，他狠狠瞪了柳少跖一眼，转身就走，显然不想再谈下去。

柳少跖看着哥哥倔强的背影，无奈地叹了口气。他知道柳大跖一旦认准的事，九头牛都拉不回来，尤其是在关于倪蜜蜜的事情上，他这个弟弟的话根本听不进去。他只希望，哥哥的这份痴心，不要最终酿成什么祸事才好。

——

与此同时，客栈的堂食区渐渐有了些早起赶路或下地的村民用餐。穆菲菲梳洗打扮完毕，换上了一身干净的粗布衣裙，虽然朴素，却难掩其灵秀之气。她走下楼梯，找了个靠窗的角落坐下，点了一碗清粥和几样小菜。

她的目光状似无意地扫过整个厅堂，很快便锁定在了正在不远处一张桌子旁默默收拾碗筷的倪蜜蜜身上。倪蜜蜜动作依旧轻柔而高效，低眉顺眼，仿佛周遭的一切都与她无关。

穆菲菲快速吃完自己的早饭，端起空碗碟，笑着走向倪蜜蜜：“蜜蜜姑娘，忙着呢？我吃完了，这些我自己拿过去吧，顺便帮你收拾一下？”

倪蜜蜜似乎吓了一跳，像受惊的小兔子般抬起头，看到是穆菲菲，连忙摆手，细声细气地说：“不用不用，穆姑娘是客人，怎么能让您动手，我来就好。” 她伸手想去接穆菲菲手中的碗碟，指尖微微有些颤抖。

穆菲菲顺势将碗碟递过去，手指“不经意”地碰了一下倪蜜蜜的手背，触感冰凉。她脸上挂着亲和的笑容：“没事，反正我也闲着。蜜蜜姑娘来溪口村多久了？听口音，不像是本地人吧？”