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离开喧嚣的雨莞城，返回北关城堡的马车显得安静了许多。车轮碾过官道的石板，发出规律而单调的声响。车内，高百妍闭目养神，莫铭竹望着窗外飞逝的景物发呆，似乎还在被同福商铺里那些复杂的数字纠缠，金痕雅则微微蹙眉，手指在膝盖上无意识地划动，似乎在复盘着刚才的见闻。

良久，高百妍缓缓睁开眼，目光扫过两人，打破了沉默：“今日去同福商铺，感觉如何？袁老板的生意经，可听出些门道了？”

莫铭竹闻言，立刻从放空状态被拉回现实，脸上露出显而易见的苦恼和头大，抢先开口道：“三小姐，您可别提了！那些数字、价钱、运费、定金……还有什么行情波动，在我脑子里就跟一锅煮沸的粥似的，咕嘟咕嘟乱响，完全理不清头绪！听着袁老板说话，感觉比……比在禁地里面对那些机关还让人发懵！” 他夸张地揉了揉太阳穴，一副心有余悸的样子。

高百妍眼中闪过一丝了然的笑意，并未评价，转而看向金痕雅：“痕雅，你呢？”

金痕雅抬起头，眼神中带着思索的光芒，与莫铭竹的茫然形成鲜明对比：“回三小姐，我觉得……非常有意思。”她组织了一下语言，尝试描述自己的理解，“袁老板看似随和健谈，但每一句话，每一个数字，似乎都经过精准的计算。他能在极短的时间内，评估货品的价值，预估市场的反应，甚至将路途风险转化为具体的成本。他与人谈判，不像是在争论，更像是在引导，在不经意间就掌握了节奏，让对方顺着他的思路走，最终达成他预期的结果。这不仅仅是算数好，更像是一种……对人心和时势的精准把握与博弈。”

她顿了顿，带着一丝钦佩和求知欲：“我还在尝试理解他那种举重若轻的经商方法，感觉里面有很多值得学习的地方。”

高百妍仔细听着，脸上露出了毫不掩饰的赞赏之色。她点了点头：“你能看到这一层，很难得。袁棠奕此人，能在多方势力间从从容容、游刃有余，靠的绝不仅仅是运气和资本。洞察、决断、权衡，缺一不可。” 她目光落在金痕雅身上，带着几分探究，“说起来，你这份果断和洞察力，倒是让我想起第一次见你们的时候。”

莫铭竹正听着金痕雅的分析自愧弗如，听到高百妍提起初遇，也不由得竖起了耳朵，那段记忆同样让他印象深刻。

高百妍继续道：“那时在禁地溪边，我给了你们两个选择。第一个，是加入朱雀堂。第二个……” 她故意顿了顿。

莫铭竹的心一下子被提了起来！这个问题困扰他很久了！当时金痕雅毫不犹豫地选择了“一”，根本没给他询问第二个选择的机会，后来诸事繁杂，他也一直没找到机会问。此刻被高百妍主动提起，他忍不住脱口而出：“三小姐！当时第二个选择到底是什么？我一直很好奇！”

高百妍看向他，有些玩味地反问：“哦？事情都过去这么久了，为何突然又想知道了？”

莫铭竹挠了挠头，有些不好意思：“就是……就是好奇。当时金痕雅选得太快，我都没来得及听另一个选项，总觉得是个遗憾。而且，”他顿了顿，老实说道，“我当时其实是想听听第二个选项再决定的，不知道为什么，看到她那么坚决的眼神，我就……跟着选了。” 他现在回想起来，依然觉得当时自己的决定有些冲动和莫名。

高百妍闻言，轻轻笑了一声，那笑声带着一丝看透世情的了然。她的目光在莫铭竹和金痕雅之间转了一圈，最终定格在莫铭竹写满好奇的脸上，缓缓说道：

“第二个选择，很简单，就是——”