雨庆武看着儿子离去的背影，摇了摇头，对高百诗道：“这孩子，都被我惯坏了。高公子莫要在意。”

高百诗连称不敢。他心中疑虑的种子却已悄然发芽。雨庆武的推脱，雨桥康看似玩世不恭实则疏离的态度，都与往年大不相同。北关与城衙的合作关系一直维系得不错，秋试更是双方展示力量、沟通感情的重要场合，雨庆武为何今年如此明显地保持距离？甚至不惜派这个看起来对武事毫无兴趣、名声也并非贤能的儿子前去？是真的身体不济公务繁忙，还是……他听到了什么风声？复国队藏匿北关的事情，虽然极其隐秘，但天下没有不透风的墙，难道城衙已有所察觉？派少城主前去，是试探，还是另有用意？

他越想越觉得不安，但面上滴水不漏，又坐了片刻，便起身告辞。

走出会客厅，来到耳房，盖三木等人立刻无声地聚拢过来。高百诗脸色平静，但眼神中那丝不易察觉的凝重没有逃过盖三木的眼睛。方才雨桥康出去时，盖三木也看得清楚，那少年脸上那副心高气傲、目空一切的神气，毫不掩饰。他不由得想起楚焚岚那张偏执狂热的脸，这两个脾气秉性迥异、却同样不好相与的人物若是在秋试上碰面……那画面简直不敢想象，恐怕一点火星就能炸开。

高百诗没有多说，只是示意护卫们取回兵刃，迅速离开了城衙。

回到马车上，车轮滚滚驶离那片森严的建筑群，高百诗一直紧绷的神经才稍稍放松，眉头却深深锁了起来。城衙之行，看似顺利完成了送请柬的任务，少城主也答应前来，但他心中的不安却越来越强烈。雨庆武的态度转变，绝非无因。

“直接回城堡。”他沉声吩咐车夫，然后对盖三木等护卫道，“今日之事，所见所闻，回去后不得对任何人提起，尤其是少城主之事。”

“是！”护卫们齐声应道。

马车加速，朝着北关方向疾驰。高百诗靠在车厢壁上，闭目沉思。他必须尽快将今日的异样禀报给母亲和汤堡主。同时，他也没有忘记其他需要邀请的合作伙伴。在经过城西时，他将剩下的几份请柬交给两名熟悉雨莞城地形的护卫，让他们分头送往几个重要的商铺，其中一份，正是送往凝香阁。而他本人，则怀着重重心事，一刻也不敢耽搁地返回城堡，准备应对可能因这次“不同寻常”的邀请而带来的未知变数。

——

醉仙楼二楼，相较于大堂的喧嚣，显得格外幽深静谧。长长的走廊铺着厚实的地毯，两侧是一个个紧闭的雅间门扉，门上挂着诸如“听雨”、“观澜”、“闻香”等雅致的牌匾，偶有丝竹管乐或低声谈笑从门缝渗出，旋即又被厚重的木料与地毯吸收，只余下一种模糊的背景音。空气中浮动着更高级的檀香与茶香，混合着陈年木料的气味，将楼下的市井烟火气隔绝开来。

姬棣引着达人曹和穆菲菲，来到走廊尽头最不起眼的一间雅室前，牌匾上书“静思”二字。他并未敲门，而是从袖中取出一把特制的薄铜片，在门缝某处极轻地一拨，伴随着一声几不可闻的“咔哒”轻响，门扉向内滑开一条缝隙。姬棣侧身让开，对二人做了个“请”的手势，自己却并未进去，只是低声道：“庄爷在里面，二位请自便，我在外面守着。”说完，他便如同一个真正尽职的掌柜般，垂手退到走廊转角阴影处，目光却警惕地扫视着来路。

达人曹与穆菲菲对视一眼，深吸一口气，推门而入，随即反手将门轻轻掩上。