绑好护腕，他站起来，开始做最简单的拉伸。动作很慢，每一个姿势都做到极致，感受肌肉和筋骨的拉伸。这是他在现代时学的——他是校铅球队的，每天训练前都要做足热身，否则容易受伤。

可现在的“热身”，意义完全不同了。一个月前坠崖的那个夜晚，他还历历在目。他踩空了崖边，袁英夏没有抓住他，坠落的那几秒，他以为自己死定了。但老天爷没让他死——他捡回一条命。后来是凤管家。那个拿着白折扇、总是一脸淡漠的男人，在他几乎放弃跨过燃烧木桥时，伸手拉了他一把。还丢下一句：“想证明自己不是废物，就活着走过来。”

就是那句话，让他选择了陪练。

这一个月，他挨了无数打。武教头的拳脚，其他弟子的试招，甚至那个城堡最神秘的教头楚焚岚偶尔兴致来了，也会拿他当沙包。他学会了挨打——不是硬扛，是顺着力道卸力，是判断落点、用最耐打的地方去接。他也学会了反击——在最不可能的时候，用最不起眼的招式，给对手一个“惊喜”。

今天，他要试试，这一个月挨的打，值不值。

不远处传来一阵喧哗。孟秋龙抬头，看见高百烈和胡泽平并肩走来。

高百烈依旧是那身靛蓝色劲装，步履沉稳，神色平静。胡泽平跟在他身侧半步，目光警惕地扫视四周，右手始终虚按在腰间——那里应该藏着短兵。

两人经过艮组区域时，高百烈看了孟秋龙一眼，微微点头示意。胡泽平则多看了他几眼，眼神里有些探究。

孟秋龙回以点头，继续热身。

————

辰时初，主看台侧

汤关师和楚颖在一众教头、管事的簇拥下，来到了演武场。

堡主今日穿了身深紫色锦袍，腰束玉带，头戴金冠，威严中透着沉稳。他走到主看台中央，负手而立，目光缓缓扫过整个演武场。

八座擂台，六十四名弟子，此刻都已到位。有人在做最后的热身，有人在闭目养神，有人在低声交谈。空气中弥漫着紧张与期待。

“人都齐了？”汤关师问。

凤管家上前一步，手中折扇轻点名册：“六十四名参赛弟子，已全部到场。各擂台裁判、记录员也已就位。辰时三刻，准时开赛。”

楚颖站在汤关师身侧，今日她穿了身湖蓝色长裙，外罩一件绣着朱雀纹样的深色褙子，头发梳成端庄的朝天髻，簪着一对金步摇。她目光在场中扫过，在几个熟悉的身影上稍作停留——高百烈、盖三木、孟秋龙，还有琴房弟子聚集处，那个静静站着的姬樱。

“琴房那孩子，也来了。”楚颖轻声说。

汤关师顺着她的目光看去，点点头：“姬樱这孩子，心性不错。让她见识见识，也好。”

正说着，场边忽然传来一阵清脆的铃铛声。

众人望去，只见琴房弟子聚集的区域，十几个女弟子排成两列，每人手里拿着一串银铃，随着统一的节奏轻轻摇动。铃音清脆悦耳，在喧闹的演武场上别有一番韵味。

姬樱站在队列前方，朝主看台方向盈盈一礼。

在她身后，薛天月站在第二排左侧，手里也拿着一串银铃。她摇铃的动作很轻，目光却不由自主地飘向巽组擂台的方向。

盖三木也听到了铃声。他抬起头，隔着半个演武场，与薛天月的目光遥遥相遇。

这一次，薛天月没有立刻移开视线。

她看着他，轻轻摇了摇手中的银铃。

那意思，盖三木看懂了——加油。

他微微点头，收回目光，深吸一口气。

辰时一刻了。