宋溱一时语塞，只觉宁嘉县主实在太过执拗。

天下男子又不止谢铉一个，他不过是出身王府，运气好，打了几场胜仗而已。

若不是祖母执意不肯放他入军，凭他的本事，定能打得北漠与西北戎狄哭爹喊娘，再不敢轻易来犯。

“小公子，咱们酒楼新来了位厨子，是江南一带的名厨，要不要点些招牌名菜？”

璞阳楼内，小二见宋溱一身锦衣，金质玉相，立刻堆了满满的笑意迎上前。

宋溱问：“你们这儿，可有什么好酒？”

“哟，小公子看来是爱酒之人！本店的女儿红、金花露、太颐白，都是数一数二的极品，就看贵客愿不愿意尝个鲜了。”

“尤其是太颐白，乃是宫里传出来的配方，临安侯府的大公子尝过之后，都说与宫里的别无二致，您要不要试试？”

“临安侯府？江家？” 宋溱原本正望着酒杯出神，闻言瞬间抬眸。

“看来小公子也是出身名门，江大公子最是钟爱我家的酒，今儿他也在店里呢。”

顺着小二所指的方向，宋溱没二话，拿起佩剑便起身上去。

雅间内原本正饮宴作乐，拿着青樽玉碗推杯换盏，见他推门而入，顿时停了下来。

宋溱打量着屋内，除了江砚白，还有两个面生的年轻公子，都是二十岁左右。

“江大哥！” 宋溱客气地打了声招呼。

“宋溱？”

上京的世家贵族，江砚白大多相熟，他起身介绍道：“慈林，世贞，这位是昭阳公主府的小公子宋溱，他如今虽尚未领职，武艺却十分高强，去年秋猎夺魁，陛下都亲赞他勇猛。”

紧接着他又对宋溱道：“这位是昌平侯府的公子，郭覆郭慈林，这位是薛奕薛世贞，二人都是今年来京参加武试的，你们也算是同行了。”

如今武试早已不单论拳脚功夫，连军事技能、策论知识等都在考核之列。

是以能入选来京的人，多半是既读过书、又练过武的好手。

尤其今上近年愈发重武轻文，对于武试中脱颖而出的人才，优者直接授予正职，有些甚至比科举出身的官员职位还要高，可谓前途一片光明，吸引了不少世家子弟投身其中。

郭覆与薛奕便是其中佼佼者，只不过止步于会试。

二人皆是出身世家，尤其是郭覆，家中还有爵位可以继承。

他与临安侯府是出了五服的亲戚。

偶然得知江砚白与襄王府的二公子谢铉交好，便设了这个宴，又怕一人目的太明显，把好友薛奕也拉来了。

谢铉掌管京畿九营，还暂代兵部尚书一职，若能经江砚白引荐得谢铉赏识，说几句好话，凭谢铉皇侄的身份，何愁不能在皇帝面前露脸？

江砚白自然明白他们的心思，不过两人确有真才实学，他也愿意帮着引荐一二。

按理说，谢铉这会儿应该到了。

只是没想到，先推门进来的会是宋溱。

碰面之后，几人聊起了近来的比试。

皇帝事务繁忙，兵部只挑了前五名在皇帝面前觐见，再根据他们马射、步射及技勇等表现，择选一甲前三名。

郭覆运气不佳，排第十二名，薛奕更惨，第十一名。

差之毫厘，失之千里，就这一点，让二人无缘得见天颜。

听闻谢铉要来，宋溱便没打算那么快走了，他也想问问，谢铉到底为何不喜欢他阿姐。

虽说那个程晚苓有几分姿色，可瞧着实在太弱，蔫蔫的一副不经吓的样子。

尤其是她那双眼，总带着几分幽怨委屈，偏又要故作坚强，咬唇硬扛。

程家又不是什么清贵人家，去之前他都找人打听了，程氏一族出仕的品级都不高，她父亲走了狗屎运得了陛下钦点，不然连上京的门都摸不到。

几人练武出身，倒是江砚白，因为不善武艺成了异类。

谢铉推门而入，打断了宋溱和薛奕昂扬比武的兴致。

他刚从兵部过来，换了一身常服，黑衣墨发，丰神俊朗，一身玄色锦袍衬得他身姿修长挺拔，透着一股冷峻果断的英气和压迫感。

郭覆与薛奕原本还自恃英俊勇武，可在谢铉这种久经沙场、带着杀伐之气的人面前，气势不自觉矮了三分。

“明昭，如今请你，可真要久候多时。”

听见江砚白的称呼，郭覆与薛奕当即起身作揖行礼。

谢铉微微点头，在主位入座。

江砚白着人上菜，温两壶好酒。

他虽因亲戚关系答应了郭、薛二人的请求，让他们见一见谢铉，却没料到谢铉真的会应邀。

甚至以为谢铉改了性子，或是郭覆和薛奕有什么盖世本领。

可就算有，谢铉身为兵部尚书，为何不直接将他们选去殿前，反倒私下会见，万一传出去还有结党的风险。

“二公子，在下郭覆，信州昌平侯府的，常听父亲提起您，今日一见，果然气度高华，名不虚传。”

大梁封侯的基本上都是武将，且每一朝皇帝都有自己偏爱的封号。

像静安侯、临安侯，是太宗朝定下的，那时天下初定，取平安之意。

而昌平、昌乐这类，是先皇偏爱的，寄望天下永享昌盛。

郭覆的父亲曾和谢铉有过几面之缘，所以相识。

另一旁的薛奕也不甘落后：“在下永州薛奕，久闻二公子大名，我敬您一杯。”

“薛奕？” 谢铉指尖在桌上轻轻点了点，随即颔首道，“我记得你。”

薛奕眸色瞬亮。

“你那一场马射表现极好，十矢九中，开弓、舞刀、举重也都是一等一的水准，至于你写的策论《兵马行事》我也看过，只是时运不济，没料到最后竟以一名之差输给了别人。”

谢铉不说，薛奕倒还不觉得什么，这一说，顿时气上心头。