六|四四、三千尘甲（37）

洛阳亭，绝尺天沟。

那两座刀劈一般的山斧形若酆门，山枯无木，山巅还不断有雪石滚落沟涧，砸入沟底那条早已冰封的冻河。两岸山草被晚霞染红，在冰镜上形成倒影，似彼岸千琼争相斗艳，却无一叶衬红，飙风侵淫沟谷，盛怒于山门，萧条众芳。

一座石亭坐落于山门旁，恰似一条泅经鬼渡的泥舟。

这一回，船上载满了人。

焉同和徐明阳在此苦等半日后，等来的却是族中突遭屠戮的噩耗。

那一刻，焉同僵立原地，茫然四顾，甚至忘了愕然，他想拼命听清谷中发生了什么，奈何耳孔像是被两团血肉一丝不透地堵死了，尽是耳鸣，什么都听不清。

死里逃生的一群人显然还没从这场突如其来的灾劫中缓过神，有些被重创了肺腑，奄奄一息，族医的药却已在途中用尽，只能不断用捆绳的方式为他们止血、定骨。焉忌重更是在逃出谷时受了伤，虽没伤及要害，但因长途奔波，心力交瘁，以致他早年旧疾复发，人到的时候，已经高热昏迷。

一群人依偎在一起，举目无定，不知前路在何方。

陈维真在旁安慰，众人哭，他也哭，比他自己家破人亡哭得还要惨。

焉同守在病重的父亲身边，寸步不离，陈维真殷勤不已，不断嘘寒问暖，还嘱咐随军的军医好生医治。奈何军医说自己并非活神仙，反复言焉忌重重伤加旧疾，已是回天乏术，族人们听后更是无望。焉忌重倒格外坦然，他趁着清醒的时候，赶忙将儿子拉到身边，说有重要的事尚未交代。

他没有避忌外人在旁，直接就将一卷揉旧的藤纸交到了焉同手中，焉同展开后一看，眼眶猝然发红，当即跪在地上，对着父亲重重地磕了三个响头。

“那不会就是——”

二爷话到一半，忽然止住，他思绪一转，立刻否定了自己的想法——不，那并非“阴尺卷”，否则焉忌重不会当着陈维真的面交付，全然不避嫌。

他又突然想起这十余年间，除了被徐应乾泄密的枕骨钉和早前已经外泄的饮血夹，焉氏“阴尺卷”中的其余兵刃实则并未现世，说明焉氏一族在这十余年被囚禁的岁月里，拼命保住了“阴尺卷”的秘密，哪怕一件都没让高凡得手——被一只含着剧毒的虿蝎吞噬入腹，只有任人宰割的份，他们是如何做到的……

那么话说回来，若焉忌重交付焉同的藤纸不是“阴尺卷”，那在他弥留之际还拼命做出一副传承族重的样子，就只有一个目的了——

“所以……令尊当时也是在识叛吗？”二爷小心翼翼地问。

焉同郑重点头，“他早就怀疑族中出了叛徒，否则怎么会连两族暗修的密道都被杀手提前断了，那些人甚至熟识族中每一个人的样貌，上到年迈家翁，下到几岁大的孩子……这明显是有族中人提前泄密。因此我配合父亲，上演了那出‘临终戏’——好在，那个人急了。”

焉同磕完了头，将那卷藤纸好生揣进怀里。

徐正贤见大事已成，即刻站出来建议，换个地方让大家疗养，最好尽快启程。

可惜他没发现，身后有一双凌厉的眸眼，自始至终死死地盯着他。

“三伯父，您这么急于动身，是想我们去哪？”徐明阳的声音本就浑厚，蓦地开嗓，雪河冰颤。

徐正贤也不知是不是心虚过了头，从一开始就打骨子里忌惮这个刚刚年满二十岁的年轻人。他定了定神，回过头，正视着小辈那双充血的冷眸，笑了一下，“这么多人需要养伤，这天沟里缺医少药的，总不能一直劳陈总兵帮衬，咱们总得先离开这里再做打算，明儿你说对不对？”

“那三伯父有什么好建议吗？”徐明阳并未理会他突如其来亲昵的爱称，始终端起一副少年族尊的架势，盯着他的那双眼睛一眨不眨。

“我……”

见徐正贤一时语塞，还总时不时往陈维真身上瞟，徐明阳突觉好奇，又问，“您总瞧陈总兵做什么，难道您想让我们这些人跟着陈总兵回恒城？”

“……”徐正贤忙将眼神从陈维真身上移开，为了掩饰心虚，他忽然激恼了，“明儿，这是你对长辈该有的态度吗？咱们焉、徐两族人马，如今死的死，散的散，你的几个太爷被那帮畜生悬在房梁下头，还有你那几个阿叔，他们都死了！”

“那您又是怎么逃出来的？”

人在怒极时，往往神情淡漠。即便徐正贤的这番话让徐明阳悲痛欲绝，可他一心扑在揪叛上，因此看不出情绪的起伏。

他拨开众人，径直走到徐正贤面前，居高临下地凝视着他，阴沉沉地继续逼问，“为何我徐氏战铁只您一人逃出了雪谷，其余人呢？其、余、人、呢！”

徐正贤自乱阵脚，情极怒喘，“抓的抓，死的死，都没了……我是拼了这条老命才杀出重围，将焉家人从雪谷中带出来的！好在焉氏的后院井下还留了一个缺口，他们没来得及封住——”

“你怎知焉氏后院井下的缺口没有被封住？”徐明阳扬声打断他，“这些年，焉、徐两族一共在雪谷中修密道六十三条，前夜屠戮骤降，所有人自顾不暇，怎么只你还有功夫盘算出焉家的哪条密道没有被封上，莫不是，其余那些路是你让他们封的！”

“没有，我没有！！”徐正贤本是坐着的，此刻应激站了起来，因为动作过猛，他身上那件早已在乱战中划破的披袄不经意间滑了下来，依稀露出了里面的深衣，他显得极委屈，苦口婆心道，“你这孩子，你怎么能这么怀疑三伯我！三伯可是看着你长大的，我为了护焉氏逃离雪谷，杀穿了一条血路，带着他们不眠不休地赶了整整两日才到这里的！明儿你、你是觉得三伯就不该逃出来，就该和他们一同死在谷里吗？！”

他的吼声撕扯风啸，惨如鬼哭。

然而，一片死寂便是他歇斯底里的回应。

徐明阳那双血眸好似比落日里的霞火还红，他怔然片刻，这才从微微惊愕中恢复了冷静，徐正贤心虚躲闪的反应，让他已足够确定了。

就见他攥紧厌尘刀，用力握了握，“三伯，我只想知道，为何他们所有人都穿着宅靴、常服，从雪山一路逃来，连棉氅都没来得及披。而您——不光身有披袄，脚蹬战靴，寝衣里还贴身穿着软铠，杀戮时三更未至，所有人皆在梦中，而你，无须枕戈，倒比鸡起得还早！”

徐正贤扯起滑下肩膀的披袄，下意识想要去遮，动作到一半，脸色刷地惨白。

“我倒希望是我误会你了……”徐明阳一步步抵近，刀缓缓出鞘，“您是我徐明阳自小敬重的长辈，您看我出生，见我成长，历经我族两代兴衰，可即便是您，若做出那违背两族的祸事，我这柄祖上传刀，定然也不会放过你——”

话音落，双刃同时出鞘，金鸣相叠，震颤风音！

银光一闪，厌尘刀杂带啸鸣，蓦然砸向还在发怔的徐正贤，另一柄刀则从徐明阳的身后近身出锋，银霆般快闪，照着他后背就砍了过去——砰！砰！

两声足以碎断砾石的金鸣，一柄银色剑尺霍然出手，与那暗刀在半路相撞！

焉同使的是一柄三尺长的银色剑尺，一头菱形刺，一头两寸针，均可□□。尺身正中镶莲瓣银环，套于食指，运兵时可在掌心灵活旋转，尺刃详刻尺衡，通身锻天青色水纹，若明瀑灌流——水湿生灵，玄深无影，故名“湿玄尺”。（注1）

湿玄尺一头的针刺恰好卡住骤然斩落的刀锋，就停在徐明阳背后三寸处！

焉同控尺转头，看向一直杵在身后始终一言不发的陈维真，眸色一沉，“陈总兵，连你身边都藏有暗锋，我不禁要怀疑，你此番迎军的目的！”

冲突发生在寸火间，陈维真尚没来得及反应，全然没想到高凡派到他身边伏击的人竟会不听自己的命令率先动手，导致自己的身份和目的提前暴露！

他还想挽尊，竭力想与焉同解释，那杀手却不给他这个机会，“天暗之前要将他们交付云首，陈总兵倒是还有时间叙旧，反正他们今日一个都逃不出绝尺天沟，也无碍你和徐三长老身份暴露。”

脏泥溅污，顷刻间沾了满脚。

叛尘彻底裸露于光底，两族遗部草木皆兵。

原来长久庇护的叶荫之下，一直藏着害人粉身碎骨的暗沼。

一瞬间，血斑如落石砸进眼底，焉忌重拄剑起身，颤抖着呼出一口冷气，缓下心神，正式对族众下令，“叛子既出，后患已绝。我焉氏族人听令，握紧你们手里的刀剑，今日哪怕战至身首异处，也必须护两位少主杀出重围，谨记！”

焉氏族众：“是！！”

“父亲！”焉同半步不让，佞声道，“我命可以不计，叛子必先伏诛。”

“不可！”焉忌重断然道，“留得青山在，有命才能诛叛，明阳，护他走！”

徐明阳二话不说，反手一刀，砸断了暗刀钳制，反将焉同护在身后，回头道，“听你爹的话。”

焉同转眸，霎时撞上两团灼红的眸火，愤怒到极致时，徐明阳通常才会如此冷静，那一瞬间，焉同好似被他的话蛊惑了，心海静波掀浪。

日暮孤山，斜阳散红，恰好有一缕霞火燃进沟底，在冰涧中印出两道交叠不分的人影。

“可我想忤逆一次。”

“你得学会听话。”

“可我一直都听。”

“再听一次。”徐明阳向来言少，惜字如金，“下回，下回允你撒野。”

焉同看向躲在陈维真身后的徐正贤，咬牙道，“那他——”

徐明阳沉道，“徐氏叛孽，应由我徐家磨利的刀亲自断根，无关乎旁人。”

天将暗，野兵兴。

百仞天沟若混沌初时雷霆降下，留在广袤疆原上的一道疤。

槁木乱序横错于沟穹，云蒸雾蔚，密密麻麻地遮住天光，又好似天罚落笔，划定人世的罪书。

“逃出去后，回北疆。”

徐明阳从护臂上解下他平日敲铁时缠腕用的黑色铁幡，是启征前新制的，他将铁幡认真地缠于焉同腕上，嘱咐他道，“告诉少将军，焉、徐两族确有藏鬼，恒城军府另有暗图，所忠者不详，还有最重要的——”

焉同当即按住他的手背，心领神会，“立刻将焉、徐两族驱离军列，族襟未洁之前，不归行伍。”

徐明阳点了一下头，拨开他额前的碎发，这才深深地凝望着那双自打儿时起就日日相对的眉眼，再想说什么，欲言又止。

最终，千言万语只换作眉心浅蹙，未知此一别是不是永诀。

他想，若为永诀，真该在过去无数个长夜里点灯续火，多看一看他，别总没心没肺地睡得那么沉……

一时回忆如霞云般流转，走马灯般，回到了他们的少年时。

原来他二人自打出生那日起，就没有分开过彼此。

他们的生辰只在短短一蕊烛豆的生灭间——焉家那头婴儿的初啼刚起，徐家这边就嚷起来了，是前后脚。然而徐明阳向来不认，非说徐家的蜡烛和焉家的不一样，自己是吃了那老蜡烛又厚又长的亏，才害得他在两族合添的族谱上，都要被迫矮人一截。

可又或许，前世阴阳桥边，是因那转世汤太烫口，他喝得慢了些，坠着那人投生的步子才晚了那片刻。

好在他紧赶慢赶地追上了。

这一世，他两人就像是带着上辈子没续完的缘分来的，从两小无猜，到情投意合，就如门前那条族河温缓的流速，水到渠成，自然而然。

少年时，族里的孩子们时常跑到雪山里撒野，一散出去，撒了欢似的，你躲我来抓。一次，徐明阳拉着焉同躲到一棵被大雪压弯了腰的松冠下，闷声等了许久，都没见到来抓他们的人。不久太阳落山，雪风比白日里更冷，见焉同在旁边抱膝打起哆嗦，徐明阳便小大人似的，敞开自己的襟袄将瘦弱的他裹紧，趁机让他喊声“哥”来听，结果焉同想都没想就应了，软软地叫了他一声。

十二岁的毛头小子霎时间怔住，脸臊红，再低头时，他看见了满眸的星。

隔日回过味来，徐明阳又觉郁闷，合着跟自己的生辰不情不愿地打了十多年的别，到头来在人家眼里竟不值一提。焉家少族长心怀海量，全然不在乎出世时那一寸火豆的时距，年长的位置说让就让，倒显得是他徐明阳小家子气。

焉同自小温顺，脾气是族中少年里最谦和的一个，通情达理，善解人意，比起天生叛逆的徐明阳来说，他就像是迎寒绽蕊的耐冬花，似雪带春酲。除了在研制兵刃上刻己自责外，什么事在他那都有转圜的余地，都好商量，偶尔在某些事上产生分歧，也从没见他与人发生过激烈的争执，就连徐明阳这种族中公认的刺儿头、活祖宗，焉同都十分能理解，因这人的执拗和偏守恰恰是自己不曾拥有过的真实。

徐明阳之于焉同，就像是打从娘胎里出来就晚灼于他的一滴明阳火，恰逢其时地浇在心头的蜡蕊上，让他记忆中的每一个深夜都是光亮的，哪怕之后跌进永久无尽的黑暗里，他都从没有那样迫切地企盼过天明。

两人的情爱如石底蔓草上积聚的雨露，点滴滋生，契机是一场义契礼。

焉、徐两族自祖辈起就有这样的先例，同辈中声气相投的族后只要得长辈应允，族人见证，便可在宗祠歃血，结“尺金之契”，从此手足相称，祸福与共。

徐明阳和焉同打小便是长辈们眼中最看想栽培的一对异姓兄弟，他们同为嫡传后人，都是研兵制铁的天之骄子，甚至连出生的时辰都几乎一模一样，若这两个孩子义结金兰，同舟共济，再有按过两人血手印的一纸契书押在祖先庙前，两族避世或可再安百年，于是，在徐闵和焉辙的反复磋磨下，两人在十六岁那年被拱进了祠堂。

祖先列前，契册描金，展开后，上书“金兰之义”——指尖划破，血滴在契书页扉，那个“义”字竟格外的刺眼。

当该叩首时，徐明阳却不干了。

人死死地盯着那个“义”字，眼角充起了血。旁人不解，纷纷催劝，他却泥塑似的一动不动，片刻撩袍起身，竟一言不发地转身就走。追着他出去的徐闵问其缘由，他只说“跟那人当不了兄弟”，再问其矛盾，他又咬死了一个字不说。

终于，徐明阳在继上一年除夕夜因忤逆祖父传承族脉被狠狠赏了顿鞭子后，他又因当众毁契，重重地挨了一记耳光，如愿在族里落得个“怪种”的名头。

当时，焉同就站在祠堂外的长阶上，遥遥望着他，肩襟浮雪，青衫染白。

金扁在上，族脉延至香鼎，他们相隔百尺，缕缕香火间。

契礼自然不欢而散。

焉同一人回到屋内，不愠不恼，坐在窗前，点燃了一盏烛灯。

入夜时，窗外传来响动，焉同开门，终于看见了脸上带彩的徐明阳。也不知他一人在雪中站了多久，开门时已淋成了一个雪人，问他为什么来了却不敲门，那人却一言不发，默默从怀里掏出了一卷攥皱的藤纸，塞到了焉同手里。

刚满十六岁的少年不善辞令，紧张地直喘。

焉同只觉手中藤卷微微发烫，仔细一瞧，竟是晨时宗祠中那张毁约的契书。

“现在它已不是契书了。”少年鼓足勇气，拿出了淬铁时当仁不让的嚣张，郑重道，“缘实本于天定，我却不想‘义’字当空，所以把那个碍眼的字抠了，你瞧瞧行不行，行，你就画。”

“画？画什么？”

“画押。”

焉同仔细一看，他竟是已将满篇涂改——“金兰之契”改为“秦晋之好”，“族襟既鉴”变成“柯斧之临”，“同袍相宜”换成“盍簪之雅”，“鸣笳角抵”改作“琴瑟欢洽”，“契书”变“婚书”，“兄弟”变“夫妻”。

“……永缔新姻，毋忘世约。”

焉同怔怔抬头，“哪学来的这些词？”

徐明阳直言，“你阿姐的婚书，我借来仿的，改掉了几个词。”

“改了什么？”

“福枣添贺，早生贵子。”徐明阳认真地想了想，皱眉，“你又不会。”

焉同逗他，“我若说我会呢？”

“那也不能。”

“为何？”

“疼。”

说到这里，徐明阳的脸刷地红了，也不知是冻的还是肿，右脸的指印更是清晰了。焉同被他逗笑了，引他来到烛台前，提笔在婚书上又添了八个字。

“……此生无二，之死靡它？”徐明阳费解。

他打小在熔炉前学敲铁，身材比同龄少年高大健壮，看起来劲武有力，所读情文却不多，焉芷婚书上的那些字词还是他到族中书阁里一字一字查明的，换个别的他就不会了。

“意思是，至死无悔。”焉同解释道，“你改来的婚书用的都是别人的旧词，无一字是你我之间，得用新的。”

徐明阳仔细想了想，没前没后地说，“可以悔。”

“什么？”焉同没听懂。

“我是说，活着重要，真有那一日，有悔。”

焉同有点生气了，故意顺着他的话，“你就甘心，眼睁睁看着我跟别人？”

徐明阳的眉心再一次死死拧紧，浑身僵硬，小臂青筋都鼓了起来，“真到那天，我在不在都不一定，你死在我后头，我眼不见为净。”

这人说话向来直白，但贵在真诚，绝不伤人，他的善解人意永远藏在磨利的刀锋下头，得先将利刃小心翼翼地掀开，才能感受到那火热的柔肠。

见尺方圆，恣意洒然。

焉同明知他心意，却不爽他那死活不计的态度，故作嗔怒道，“呵，你这人，还没怎么样呢，就想着有一天我会‘有悔’了，我焉同岂是那三心二意的孬种，谁许你这样瞧不起人，还说要死在我前头，你凭什么？”

“凭我先招你的。”徐明阳上前半步，话音有些急，“你我皆乱世素民，并无翻云覆雨之能，更没有择生的权利，真到非死不可之日，我徐明阳可以以一命换你焉同一命，所以我必然死在你前头，我对你此生无二，之死靡它，你却不必，你定有一生那么长。”

焉同心知他每一个字都是认真揣摩过才出口的，却还是听着不怎么舒服，奈何他脾气好，并没要与对方争论的意思，只是执火案前，将婚书展平，轻柔道，“谁说素民就无翻云覆雨之能，我研兵，你造器，你我本就是这乱世云雨，树大招风，你不愿接掌族尊那是你的决定，没有人逼你，可你不能瞧不起众生。”

说完，焉同回眸看向他。

徐明阳被他眸心的闪烁触动了，认真地点了一下头，“受教。”

焉同猝尔一笑，朝他伸手，“刀。”

“做什么？”

“画押，不要血吗。”

“墨就成。”

“你又瞧不起人。”

徐明阳怔了会儿，从袖中摸出一把小刀，递了他，“刀。”

焉同割破拇指，郑重地印在书底，紧挨着他的印，“徐明阳你听着，为我焉同巧尺铸兵，寸许不能改，说出的话也是，既然按下指印，我便此生无悔，你明不明白？”

徐明阳定定的，好一会儿，点了一下头，“明白。”。