秀薇扯着她母亲的手摇了两摇，说：“你们说事情，我在一旁听听。我保证不乱插话。好不好嘛？”

老四娘子又板了脸道：“今日这事你女孩子家听不得，你还不快走？”

秀薇见她母亲不允，把手一撒，说：“我知道你们要说什么。是不是大姐姐她们的事？其实我早知道了。”

老四娘子倒笑了，“你又知道什么了？谁告诉你的？”

秀薇得意道：“不用谁告诉我也知道。我都十五岁了，还一点事情不会想么？不就是男大当婚，女大当嫁么？这又有什么好瞒人的。你们叫我也听听你们的主意，说不准我还能替你们出主意呢！”

说得众人都笑了。林秀道：“说得也是，秀薇妹妹人年轻，兴许脑子真比我们聪明。那诸葛军师，你就留下，帮我们出谋划策吧。”

说话间，底下已经收拾好桌子，重新摆上茶水来。几人就围着桌子坐了。

林秀从怀中摸出一封信放在桌上，说：“他们那边有了防备，消息一点也打听不到。五弟被他母亲管着，也不敢再到这边来。前几天，我到学堂里去找他，问他可有什么消息。想是他们有事都避着他说，因此他什么也不知道。

今日他去上学，我在路上碰到他，他给了我这个，说是六月里有一个人从大枫岭来，把这个交给他母亲的，他偷偷拿了出来。”

说着，将信封打开，捏着尾部朝桌上一倒。里头却并无纸张，只有两片灰绿的干竹叶，轻飘飘地落下。

众人“咦”了一声，都有些惊讶，一时竟无人拿起竹叶来细看。

这是两片极平常的竹叶，并不比别的竹叶更绿，也同其他竹叶是一样的大小，没有虫眼，没有发黄，没有变形和褶皱。它们应该是被人趁着新鲜采下，又用东西压平、干燥，然后装进信封，又被送到了这里。

几人一一将两片竹叶看过，并没看出什么。

秀薇拿起一片叶子，翻来覆去看了看，皱着眉想了想，转身把它放在灯上烘着。

她母亲惊道：“你做什么？当心别烧了。”

秀薇低头看着火上的竹叶，没有回头。“我知道。我看见书上说，有些人写密信，用的是特制的墨水。这种墨水干了就看不见，得用火烤一烤才会重新显现。”

一面说，一面将叶子翻了个面。那竹叶只是慢慢变硬，颜色变成更浅的灰绿，微微带一点褐色，却仍没有字显现出来，连一点墨水的颜色都没有。

老四娘子也走过来，站在她身后看着。见竹叶不像秀薇说的有字现出来，便说：“你在哪本书上看到的？别是你编的吧？纵有，那也是人编出来哄小孩子的，你还当真了。”

林秀把另一片竹叶放在桌上，说：“这倒不是四妹胡诌，也不是书上哄人，真有这种密信。”

秀薇转头对她母亲道：“你看，连大哥哥都说有的。你不说我看的书多，好学，还说我撒谎。”

她母亲笑道：“好，好，军师，女诸葛，你懂得多。那你这个方法怎么不灵了呀？”

秀薇捏着叶子想了一想，说：“也许是送信的人在路上淋了雨，雨水把药水洗掉了？”

她母亲又笑道：“我看你就是胡诌。”说毕，又回身坐下了。

秀薇看着手里的竹叶，沉思了一会，又一拍脑袋，说：“我知道了。”

她母亲看着林秀一笑，说：“她又知道了。”

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