“是，请帮我算算，我什么时候才能报仇。”

“起码十年往上，你着急也没用。”王霒大口吃着，掉的到处是饼渣，她几口吃完又去拿下一块，惹来贾真哀怨的眼神。

“是吗…”桌对面的男人垂下眼。

“别想那么多，该吃吃该喝喝，人活着又不是只有报仇这一件事，你没事做，来平江可是来对喽，我敢说，现在的平江可是今非昔比，说是大夏最繁华的地方也不为过，我听旬章说你最爱去吃那个李记羊肉锅子，还开着呢，生意一直火爆，你要不去瞅瞅？”

“好。”男人笑了，脸颊一侧抿出了一个梨涡。

王霒被那个小酒窝晃了一下，赶紧闭了闭眼，贾真则是十分新奇，伸出短短的小指头要去戳，郝炎便俯下身任他戳来戳去。

“大哥哥，你的脸好滑呀。”

“你的脸也很滑。”

王霒撇撇嘴，又拿了一块桃酥，出门外溜达了。

王举超正坐在柿子树下削木头，他说要搬出郡守府时，哥沉默良久，同意了。

他不懂什么权术谋略，他连大字都不识几个，哥要继承发扬他的帝王功业，那他就继承父亲的木工手艺好了。

哥将他的要求跟平江郡守讲了，那个贾什么的，于是给他安排了这么一个小院，破破烂烂的，但胜在僻静，还有一颗长得很好的柿子树，王举超很满意，便在这里住下了。

王举超在做一片树叶，他问过父亲，初学木工做什么好，父亲告诉他，他刚学的时候，就是从一片简单树叶做起，于是他就地取材，薅了一片柿子叶，照着做起来。

一阵风吹过，王举超抬了抬眼，陡然发觉有一个身形高大的男人正倚在院门边，也不知道看了他多久。

“哟，来啦。”王举超跟他打了声招呼，又低下头去雕刻叶脉：“事儿办得怎么样啦？”

“没办完。”

“不好办？”

“不好办。”

“那行，那你…之后怎么打算的啊？”

“先在平江安顿下来吧，就是不知道住哪…”

“怎么？盯上爷爷我这块风水宝地了？”王举超好笑地抬头，那个人也正笑望着他。

“吃不吃羊肉锅子，我请你。”

“那敢情好，不过一码归一码，我这小院的租金你还要照常付啊。”

平江郡守府——

“臣以为，先攻中都较为稳妥，目前管洲西陵郡守都已叛变，且在地理位置上相距很近，仅有一条长江相隔，自管洲横渡，仅一日便可达平江。”

“不，我们先攻这里。”王瑞将长杆指向沙图中一处。

“我们先攻南海，我之前做巡牧时去过此郡，比起四面受限的中都，穷山恶水的管洲西陵，有着大大小小几百处盐场的南海，才是窦逆的根基所在，他们派窦莽把守南海，足以说明窦逆对于南海的重视。”

李松百沉吟片刻，道：“道理是如此，只是腹面受敌，风险实在太大。”

这时，贾旬章走进来，对着王瑞耳语几句。

王瑞听后大笑，对李松百说：“不用担心，张满益已夺下江都，现在是窦莽要腹面受敌了。”

“李松百贾旬章听令。”

“在！”

“李松百领七千步兵，取道中都，渡江攻打南海，贾旬章率三千步兵在平江边境戍守。”

“是！”

七日后——

李松百立马于南海城门外三十里处，嗤笑一声：“这窦莽，豪横了半辈子，这回倒是学会做缩头乌龟了。”

自那日江都被夺，窦莽回去就只做一件事，修城。

砸钱，发动南海所有的盐户、商贾、男人、女人，昼夜不停，将南海西北共六个门的城墙以黑土混合海泥一层层打实夯实，极其坚固，城墙筑得极高，足足有二十米，城内囤积了大量粮食，足够南海所有人吃喝整整三年。

没办法，窦家别的没有，就是钱多，充足的、锋利的铁制兵器和簇新的盔甲，成千上万的利箭，窦莽恨不得将他的军队武装到牙齿。

李松百低声对斥候道：“回去禀报殿下这里的情况，请他增兵。”

帝崩后第四年，大皇子王瑞向南海发兵，派一万五千步兵攻打西三门，同时张满益率九千步兵攻打北三门，然南海城墙坚固高耸，窦逆军备精良，久攻不下。

无精打采的士兵踩着缓慢的步子，踏过厚厚的积雪，担架上的伤员不住呻吟着，整个平江郡都笼罩在低迷的氛围里。

王举超紧皱着眉，带着满身的草药味推开了小院的门。

郝炎正在院里练武，先是举了举两个大的腌菜缸，踢了踢院中王举超给他做的木桩，开始打拳，闪转腾挪，一会儿上树，一会儿飞到屋顶上，雪粒扑簌簌地往下落，屋顶的积雪都不用特意清了。

“死了几百个，伤了上千个，连城门前十里都过不去，窦莽这狗日的。”王举超捏了个雪球，泄愤似地砸向地面。

“有没有办法能让他出来？”郝炎从树上飞下来，扎起马步。

“找人在城门骂过了，那骂的词我听都冒火，他也忍住了，就是不出来，娘希匹，他哪里来的那么多弓箭，人还没走到城门口就都被他射成刺猬了，这怎么打。”

“欸！”王举超/碰碰郝炎肩膀：“大将军，你支支招？”

郝炎想了想：“只能一路杀上去，从里面把门打开。”

王举超翻了个白眼：“一路杀上去？除了你谁做得到这样的事？”

“那就只能耗，看是窦莽的储备先耗完，还是你们的兵先耗完。”郝炎淡淡道。

对南海的战役打了整整一年，王举超想帮上他哥的忙，每日都去兵营为伤兵做饭包扎，他从未表明自己的皇子身份，伤兵都以为他只是一个做饭好吃的火头兵，王举超一走，没人在家做饭，郝炎自立自强，现在已经会煮简单的汤面了。

郝炎鼻翼翕动：“今天做肉了？”说着就极自然地往王举超胸口一掏，掏出一包热气腾腾的红烧肉，去厨房拿了两个杂面馍馍，又在腌菜缸盛了豆角白菜，喜笑颜开跑进屋里吃了。

王举超好笑地摇摇头，也推门跟着进去了。

“今天我哥去军营慰问了，他自掏腰包买了五百斤猪肉，给伤兵加餐，昨天他去了地里看冬小麦，前天去督察粮仓的屋顶加固和地面防潮，前前天…”王举超坐在郝炎对面，支着头道。

郝炎闷头苦吃，天知道他多久没吃过这么香的肉了，他快速将肉嚼碎咽下，笑道：“那你哥哥是一个好首领。”

“对！等天下统一了，他一定是个很好的皇帝！”王举超眼中满是憧憬。

“到时候你就发达了，得带着兄弟我吃香喝辣啊。”郝炎揶揄道。

“小意思！”王举超大手一挥。

帝崩第六年，大皇子王瑞宵衣旰食，体察民生，礼贤下士，与平江百姓上下一心，农事上，造农具，建水车，选良种；兵事上，搭木塔，厚恤兵，书讨窦逆檄文，宣告天下。南海百姓本就恐惧疲惫于皇室军队日夜不休的攻打，得知窦逆种种罄竹难书之罪行，怨恨不已，人心散乱。