“你想烫死朕？！”

殿内奏疏散落满地，奉茶的小黄门跪伏在地瑟瑟发抖，周云忙敛裾小跑过去，轻轻踢了他一脚：“还不去给皇爷再泡杯茶来？”

小黄门忙端起茶杯，膝行着退了好远，方才起身跑开，去泡自己今天泡的第七杯茶了。

皇帝倚靠在椅背上吸了口气。他何尝不知道自己这是在撒气？可他心里实在憋屈——

前几天他看京营演武时，特意叫上了季松。季松是宁远侯的小儿子，跟着宁远侯在辽东待了多年，而宁远侯是边将之首；他原想着让京营将士们给季松一个下马威，好敲打敲打那些边将。

谁曾想，素来毅重的武平伯在演武场上骑马时，居然摔断了脖子，就当着他这个皇帝的面！

而前一刻，他还在向季松夸赞武平伯骑术出众！

虽说季松够识趣，连说自己也曾坠马摔断了腿，可也够让皇帝脸疼的；一连好几天，皇帝满脑子都是捯饬京营的事，偏偏穆飏不在，他不放心交给别人。

“奴婢给皇爷道喜。”周云自然知道皇帝在等穆飏，忙双手捧出封信来：“穆指挥传了信过来，想必是武宁伯的事情解决了。”

皇帝面上慢慢带了笑。他坐直身子接过信：“也是，等穆飏回来了，就让他去清点京营，瞧瞧朕的京营究竟成了什么样子。”

“陛下英明。”

信封上有蜡封，皇帝略一翻看，直接撕开了信封。

见书桌上有滩茶水，周云抬袖擦了，又蹲下身去捡奏疏；他一一地将奏疏在衣袖上擦了、又排整齐了，才抱着一摞奏疏放到书桌上，却见皇帝眉头紧锁，整个人怒不可遏。

“混账！”皇帝一声怒骂，周云忙跪了下去，书信便劈头盖脸砸了下来：“你也看看。”

书信落地，周云忙低头去看，瞳孔立刻睁大了——

臣穆飏泣血奏——

周云不敢耽搁，一目十行地看完了，心头震惊更甚——

妖道赤肚子用婴儿血肉炼制长生药，还牵涉到了南京不少的高官权贵。

而穆飏的意思是，他要暂时压下这一消息，让那妖道毒杀几位高官，好营造报应的假象，杀一杀南京权贵们服食丹药的风气。

兹事体大，即便皇帝一早就准他便宜行事，可穆飏还是写了信请示。

周云正要开口，忽地听见了皇帝的声音：“派人加急传话，就说，按他的心思办。”

“对了，让太医去给梁从训看看，外头的人也撤回来吧。”

周云立刻去传话。等大殿只剩下自己一人时，皇帝忍不住叹息：“这个穆飏，平日里办事谨慎得过分，这回居然要杀几个二品的高官……胆子不小。”

红木桌子莹润生光，正中放着一只锦盒；锦盒盖子打开着，里头放着一丸丹药。

“穆指挥，这便是长生丸了。”赤肚子殷勤地介绍着，眼睛却直勾勾盯着穆清风。

赤肚子一早听过这位穆指挥的威名，知道他精明强干，更知道他体弱多病——

穆飏少年时生过一场大病，当时他险些没了性命，吓得他姑姑亲自给他请了只青金石手串，之后他从不离身地戴着。青金石是佛家药师琉璃佛的象征，有百病不侵的寓意；穆飏戴着这手串，想来身体不大好。

何况当今陛下登基时，穆飏身为最大的从龙功臣，居然病的三月没有上朝。

其身体病弱，可见一斑。

前天王冠忽然被锦衣卫带走了，赤肚子便觉出危险来，忙藏了一枚长生丸在身上，想着或许有些用处，现在果然用上了。

穆清风眉头紧锁，慢慢捏起了那丸丹药，又凑到了眼前看着。

丹药通体暗红，有金属般的光泽；偏他这只手上又戴着青金石手绳，丹药与青金石珠子不过两三寸的距离，珠子与药丸几乎一般大小，一眼看上去，彷佛两者都是金石之物。

红丸妖异，蓝珠清冽，一时间红蓝二色的华光交相辉映，华贵中又带着一丝诡异。

见穆飏此举，赤肚子无声地笑——

果然，没人能拒绝长生的诱惑，尤其是病弱之人。

他一笑，顿时直抽冷气——锦衣卫抓到他时，怒不可遏地打了他几拳，如今他嘴唇开裂，一笑就疼。

抽气声唤回了穆清风的注意，赤肚子上前几步轻声蛊惑：“穆指挥，这丹药有长生之效，里头用了朱砂、红铅——”

“红铅……”穆清风低低咀嚼着这两个字，忽地皱眉望他：“是女子葵水所制？”

赤肚子没想到穆飏还懂得这些，似乎也是食丹之人，眼中光芒更又盛了些：“正是如此——女子初潮制成的红铅效果最好；我所用的红铅，正是少女初潮所制。”

“哦？有这回事？”穆清风眉头皱的更紧。他随手将长生丸扔回到锦盒里，那红丸进了锦盒却又跳了出来，在桌面上骨碌碌地滚了好久，忽地砸在了地上，又跳着滚远了。

红丸落地，滴答作响。滴滴答答的声音连绵不绝，赤肚子忽地觉出不妙来，却见穆清风横眉冷目：“我听说，你用的红铅，大多是十岁少女的初潮——用药生生催出来的。”

“穆指挥神通广大——确实是这样的。”

“既然如此，”穆清风越发愠怒了：“刚巧你女儿也十岁了，不如——”