纵使神志不清，阿炎也没有用全力。

刘叩适时走入屋内，单膝跪在二人身前，大气不敢喘上半分，如实解释。

“昨天夜里，属下在处理那叔侄二人时，阿炎姑娘突然赶来。属下以为阿炎姑娘是带了什么口信来，结果……”刘叩抬头，悄悄朝上瞄了一眼，“结果……”

景飞面如止水，温声道：“你只管说，若有半句不实，本公子将你舌头拔出来喂狗。”

曾经的少年似在一夜之间蜕变，庄羽不禁皱眉，隐隐觉得危险。刘叩更是一个寒颤，稳了稳心神才继续道：“阿炎姑娘趁属下不备，饮了那书生一点鲜血，之后便一言不发。属下想继续处理那书生时，阿炎姑娘也拦着不肯。属下无法，只能陪阿炎姑娘在郊外等了大半夜，直到今晨天刚蒙蒙亮时，阿炎姑娘突然向府中折返过来。”

“属下见她神色有异，怕威胁到公子，半路多次拦截未果，赶到时……”刘叩单刀杵地，“还请公子责罚！”

“你为何觉得，阿炎会伤害本公子。”

“因为，”刘叩不经意看向庄羽，“因为……”

“你答便是，不必看他，”景飞温柔笑道。

“因为……”没有上级的授意，刘叩不知哪些能说哪些不能说，可盯着自己的视线压迫感太强，略一斟酌继续道，“阿炎姑娘似乎能准确分辨出哪些人有问题，而她饮下那书生的血后静坐不动，似乎是在等什么。”

“等？”景飞笑意愈深，视线一转，“庄羽，阿炎在等什么？”

庄羽面无表情，亦缓缓单膝跪在桌旁，上身挺直，身体却不自觉紧绷，沉声道：“属下不知。”

“不知？”少年似听到什么好好笑的事，不禁笑出声，抬眸间，眼底不见一丝笑意，“昨晚，你与阿炎在廊下说的那些话，以为本公子没有听见？”

“属下不敢！”

“好一个不敢，”景飞品了口茶，略微点头，示意刘叩，“你先出去。”

刘叩暗中松一口气，起身时偷瞄了一眼身旁的庄羽，如大山般岿然不动。

房门被重新关上，景飞来到榻前，当着庄羽的面，俯身在女子光洁的额头上轻轻落下一吻。

是态度，也是选择。

睡梦中的女子没有任何反应，面庞却是不自然的潮红。景飞以手手指擦去女子唇角的鲜血，半晌才缓缓道：“庄羽，阿炎要活着。”

昨晚那个问题，若是让他来选，这便是他的答案。

不知事情会如何发展，也不知阿炎与自己有什么联系，可若是有二选一的时刻，他希望阿炎能活下去。无关情感，只是因为那个对世界充满好奇的女子，比他更配活着。

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宁水镇，莫府书房。

浓墨滴落到纸上缓慢下渗，执笔之手略作停顿，一改笔锋，就着浓墨晕开一副山水画。

“事情怎样了。”

修文站在一旁，略一思索才道：“除粮食等必需品外，其他供应正在减少。”

屋内再次安静下来，待笔锋干涸，莫景玉住了笔，起身来到窗前。

竹林依旧葱郁，锦鲤也日渐肥硕。

“你若于心不忍，可一同退去。”

察觉到公子的不满，修文垂眸，“公子，属下不明白。”

原本好好的一个镇子，为何要撤离？几年，十几年，在通往聚仙岭的必经之路上，越来越多的腐尸从宁水镇通过。为保护百姓不受滋扰，这个解释他可以理解并接受，可这种情况也不是最近才出现的不是吗？

沿天澜江往东几百里的布防，为保物资充裕且丰富，排除万难也要商队定时进入，这难道不是一早就决定在此长长久久地生活下去？

退一步讲，莫家人足够多，有能力保护小公子，保护商队，自然也有能力保护进出的百姓不受滋扰，日子一直这样过下去不好吗？

更何况，更何况……还有安息香呢？

他不懂。

看着陪在自己身旁十多年的男子，莫景玉知道，沉默是他无声的抗议。一个已经能够独当一面，全权处理莫家各种往来消息的人，现在，他说他不明白。

“你无需明白，修文，去做就好。”

翌日，群山角落中的小镇上，一家粮店门口挂出了“售罄”的牌子。