在某种意义上，术士议会的危险性更甚于巅峰时期的索钦术士，且有饮鸩止渴的风险。

回到《弗列沙维叶手稿》的抄本。它在分析湮灭危机、“时空之门”和贮魔水晶塔的章节戛然而止，多半是被战争打断了研究进程。

一个用惯了剑的人果然很难靠翻阅手稿实现魔法知识储量的飞跃。除了几个勉强能猜到其作用的禁术的名字，康诺特鲜有收获。好在宅邸的主人终于回了家，但多半是寻找阿祖尔、治疗西尔莎公主的进程一直不顺利，安涅克的脸色不太好看。

即便如此，当康诺特托他邀请丘帕院长过来议事时，他还是恢复了那副游刃有余的姿态。于是乎，三人聚在庭院中，继续先前未来得及展开的话题。

“也就是说，您已经大致确定了那个诅咒的本源？”丘帕听完康诺特极度简略的陈述（事实上，剑士基本就提供了一个结论，对赫尔汀死前的遭遇以及崔罗等人的阴谋只字未提）。“从现象和作用机理看，它的确和苍葵平原过去的情况很相似。”

安涅克托着腮：“现在的苍葵平原满眼都是肥沃的农田，完全看不出曾经是‘被诅咒的古战场’。”他心不在焉地望向庭院另一边，金发少年穿着浅棕色的无领短衬袍，正尝试把修建花圃时割下的鲜草塞到一匹白马的嘴里。

康诺特点头道：“我听说千年前‘赤环’的最后一件功绩，就是彻底消灭了那里的游魂聚合体，甚至连巨龙的恶灵都净化得干干净净，权当是赎罪了。至于方法……说实话，我很好奇他们是怎么做到的。但由于众所周知的原因，要得到这些‘内幕消息’并不容易。”

诞生于约十六个世纪前，最早由贤者后裔组建起来的“赤环”虽然以术士和学者为主体，但地位远高于术士议会，甚至凌驾于王权之上，只是这个组织的结局和蛇山学院大同小异。

丘帕猛地一掀眼皮，嘴角夸张地扬起，已然抑制不住自豪的笑意，絮絮叨叨地说：“我正愁找不到人分享这个好消息呢，但又不能随便传出去，不然从术士到学者都会蜂拥而至。我的一位朋友在旧博塔尔遗迹附近挖出了一座集体墓葬，就在西塔河南边，第一次猎巫运动后有不少术士都躲在那儿。说起来他最近正想研究芬雷格西王陵，就是城北旧哨塔底下那座，但那里边还有食尸兽和骨甲巨蛇，所以至今不敢进去。啊，瞧我扯到哪儿去了。他把最关键的纪事石碑给我送了过来，那可真是——”

安涅克打了个手势：“院长先生，还请您长话短说。”

他尴尬地点点头：“欸，我这就进入正题。按照石碑上的说法，赤环试图调停第二次王国争霸战争，其中一名术士索性和沃珐罕的最后一头巨龙结下血契，带着它突然出现在谈判现场，打算强迫几位国王彼此让步。至于后来发生了什么，大家都清楚了。不过，虽然整片大陆都忙着清剿‘邪恶术士’，但还是有赤环残党冒险来到苍葵平原，联手完成了对它的净化。没错，还是净化。”

康诺特摇头：“常规的净化行不通，我试过了。”

丘帕突然激动起来：“所以得加大剂量！”

康诺特一愣，又解释道：“您真该看看那片海域的模样。就算把全首都所有草药商的存货都用上，恐怕也……”

“不不不，我是说要用更强力的手段！”丘帕激动时的音调高亢到令康诺特头疼，“我们的祖先早已尝试过，而且成功了。”

“好吧。那您说说他们是怎么做的？”

“用束缚法阵压制游魂后，他们在诅咒之地的中心焚烧了一棵圣树。”

康诺特对着丘帕灼灼的目光，下意识吐出极不文雅的字眼：“我操。”

“我懂，把精灵文明的‘生命之树’当草木灰撒是有点暴殄天物，但总比放任邪神害人好嘛，野林精灵也早就用不上它了。总而言之，我们完全有可能把邪神连同它聚起的亡魂一块消灭干净，它们连一缕烟都不会留下。”

安涅克摸着下巴，竟认真思考起了此举的可行性：“可沃珐罕哪还能找到这种东西？我听说有献祭人命伪造圣树的歪门邪道，可帝国各监狱收押的死囚满打满算不过五万，恐怕比不上精灵族裔以千年计的虔诚浇灌出的造物。”

丘帕偷瞄了安涅克一眼，神秘兮兮地说：“我手里还有一段圣树的焦木。它是从——”

“不，别告诉我它是从哪搞来的，我不想知道。”康诺特扶着额头，只觉得脑袋涨得厉害，“我可不愿意干这么缺德的事。”

安涅克却笑得开心，干脆一把揽过丘帕，将体重压在这位比他矮了半个头的老人身上：“真没想到您会把小辫子送上门来！”

“够了安涅克，这个话题就到此为止吧。我们还是换一种方法。”

“你/您有别的办法吗？”安涅克和丘帕异口同声地反问。

康诺特沉默了。多数诅咒并不会只有一种解法，但当眼前摆着已被证实可行的先例，哪怕需要相当的付出，人们也很难下定决心另辟蹊径。出于某些原因，康诺特甚至开始质疑照本宣科的必要性。

——我们非要把*整个*游魂聚合体除掉吗？

“莫莱，你快看！它真的会吃蘑菇！”

马厩处传来乔希兴奋的喊声。康诺特不自觉地抬起头，一眼扫见棕发狼女坐在花圃边缘，脑中灵光一闪，一个离奇但合理的念头逐渐成型，只是这份灵感也藏着往日的血泪与罪恶。

康诺特似乎知道该怎么做了。